Aider les personnes âgées à rester chez elles

Des archives du médecin

8 mai 2000 -- Les gestionnaires de soins gériatriques, membres d'une spécialité relativement nouvelle, coordonnent les services qui peuvent aider les personnes âgées à rester chez elles le plus longtemps possible. Pour les familles qui envisagent une telle aide, cependant, trouver la bonne aide et peser les options peut être décourageant. Voici quelques conseils :

Trouver de l'aide

• Les membres de l'Association nationale des gestionnaires de soins gériatriques professionnels sont équipés pour évaluer les besoins des personnes âgées, organiser les services, examiner les questions juridiques, financières et médicales afin d'éviter les problèmes et les dépenses inutiles, coordonner les différents services gouvernementaux, privés et communautaires disponibles, offrir des conseils et servir de liaison pour les familles éloignées.

• Les membres doivent avoir une certaine formation et expérience, mais la certification est volontaire ; la plupart des GCM ont une licence d'État de travailleur social, d'infirmière autorisée ou de psychologue. Leurs services sont utilisés par les personnes âgées qui emménagent dans des logements pour personnes âgées, ainsi que par celles qui souhaitent vivre de manière indépendante dans leur propre maison. L'organisation nationale est joignable à l'adresse www.caremanager.org. Le site donne la liste des membres de l'Association of Professional Geriatric Care Managers par État ou code postal.

Si vous êtes sur le point d'embaucher un gestionnaire de soins gériatriques, l'Association nationale des gestionnaires de soins gériatriques professionnels vous suggère de poser ces questions à un soignant potentiel :

Payer la facture

Le travail de coordination des services peut être effectué par un membre de la famille ou un ami, mais il nécessite de rechercher ce qui est disponible, puis de superviser les soins -- ce n'est pas une mince affaire, surtout si cela se fait à distance. Un GCM qui évalue ce qui est nécessaire, le met en place et le fait fonctionner à un prix abordable pour la famille peut en valoir la peine. Les frais peuvent être de 180 $ ou plus pour une visite d'évaluation, puis d'environ 60 $ l'heure pour le suivi, la surveillance et la communication avec la famille.

L'embauche d'aides à domicile ou d'auxiliaires de vie, les services de transport, les modifications apportées à la maison et d'autres services viennent s'ajouter à la facture. Le coût mensuel total du "vieillissement sur place" varie. Une femme âgée qui n'a besoin que d'un entretien ménager léger ou de compagnie pendant trois heures deux fois par semaine peut dépenser environ 240 $ par mois, soit beaucoup moins qu'une personne qui a besoin d'aide 24 heures sur 24. Cette dernière peut dépenser 5 000 $ ou plus - beaucoup plus si une aide sanitaire est nécessaire.

Il existe une certaine aide financière pour les personnes âgées qui remplissent les conditions requises par Medicare ou Medicaid. Des soins à domicile moins coûteux sont également disponibles auprès de certaines agences de services sociaux de l'État et de la ville, ainsi qu'auprès de la Croix-Rouge, de la Visiting Nurses Association et d'autres groupes concernés. Les agences d'État sur le vieillissement, les bureaux de sortie d'hôpital et les bureaux de Medicare peuvent également avoir des informations sur les services offerts par diverses agences privées de soins à domicile.

Où trouver de l'aide :

www.aarp.org Fournit des informations sur la vie à domicile, la modification d'un logement, les entrepreneurs en rénovation, le maintien des liens sociaux, le transport et l'aide aux soins à domicile.

www.elderweb.com Comporte de nombreux liens vers d'autres sites liés au vieillissement sur place et à la vie autonome.

www.homemods.org Informations sur la modification des maisons pour les personnes âgées.

Jeanie Puleston Fleming a écrit pour le New York Times et d'autres publications. Elle est basée à Santa Fe, dans le Nouveau-Mexique.