L'exercice est important, mais les conversations à ce sujet se heurtent à un problème lorsqu'elles portent sur la quantité d'exercice nécessaire. Les médecins recommandent 150 minutes par semaine d'exercice modéré ou 75 minutes par semaine si l'exercice est vigoureux. Cependant, de nombreuses personnes ne savent pas si leur exercice est modéré ou vigoureux. Les scores MET, ou équivalents métaboliques, sont un moyen de mieux comprendre.
Un score MET de 1 représente la quantité d'énergie utilisée lorsqu'une personne est au repos. En se basant sur cette valeur, les scientifiques ont attribué des notes MET aux activités courantes. Bien que les scores MET aient leurs limites, ils constituent des points de départ utiles pour discuter de l'exercice.
Les bases des scores MET
Les humains ont besoin d'oxygène à environ 3,5 millilitres par kilogramme et par minute lorsqu'ils sont inactifs. Les scientifiques utilisent cette information pour définir un score MET de 1. Ils attribuent ensuite des scores MET plus élevés à d'autres tâches, plus fatigantes, qui nécessitent plus d'oxygène.
Les scores MET fonctionnent bien pour comparer des tâches. Ils sont moins précis lorsqu'ils sont utilisés pour estimer le nombre de calories réellement brûlées par un individu pendant une tâche. Les calculs initiaux ont été effectués sur la base d'un homme de 40 ans pesant 70 kilogrammes. Évidemment, la plupart des gens ne correspondent pas à ce profil d'âge et de poids.
Scores MET pour les activités courantes
Les activités peuvent être légères, modérées ou vigoureuses, en fonction de leur score MET. Une même activité peut avoir plus d'un score. Par exemple, faire du vélo en toute tranquillité a un score MET de 3,5, alors que le VTT de compétition a un score de 16.
Les activités dont le score MET est compris entre 1 et 4 appartiennent à la catégorie des activités de faible intensité. Elles n'améliorent pas la condition cardiovasculaire de la plupart des gens, bien qu'elles puissent constituer un bon point de départ pour certains. Les activités dont le score MET est compris entre 5 et 8 sont classées comme modérées et conviennent aux personnes âgées ou sédentaires. Les activités dont le score MET est supérieur à 8 sont d'une intensité élevée et sont idéales pour améliorer la condition physique, à condition qu'elles puissent être pratiquées en toute sécurité.
Voici d'autres entraînements courants et leurs scores MET :
-
Marche sur une surface ferme et plane à un rythme très soutenu : 5,0.
-
Courir à la cadence d'un mile de 10 minutes : 9.8
-
Aérobic à faible impact : 5.0
-
Tours de natation : 5.8
Les tâches quotidiennes consomment également de l'énergie et ont leurs propres scores MET, notamment :
-
Le déplacement des meubles : 5.8
-
Ratisser les feuilles : 3.8
-
Laver les vitres : 3.2
-
Promener le chien : 3.5
Les limites des scores MET
Les gens utilisent l'énergie à des rythmes différents. Il est peu probable que deux personnes pratiquant une activité donnée consomment la même quantité d'énergie, même si le score MET de l'activité est le même. De nombreux facteurs influencent la vitesse à laquelle vous utilisez l'énergie. Il s'agit notamment de :
-
Âge
-
Sexe
-
Poids corporel
-
Composition du corps
-
Taux métabolique au repos
-
Niveau d'aptitude cardiorespiratoire
-
Traits génétiques
Tester la condition physique en utilisant les scores MET
Une autre utilisation des scores MET est de montrer le niveau d'aptitude cardiorespiratoire (CRF) d'un individu, ou la capacité du cœur et des poumons à fournir de l'oxygène aux muscles pendant un effort physique. La meilleure façon de mesurer la CRF est de réaliser un test VO2 max, qui nécessite que la personne testée utilise un tapis roulant tout en portant un masque à oxygène.
De nombreux établissements médicaux ne disposent pas de l'équipement nécessaire pour effectuer le test VO2 max. Au lieu du test VO2, certains établissements utilisent les scores MET dérivés d'une épreuve d'effort sur tapis roulant ou vélo stationnaire. Si un test d'effort n'est pas possible, votre score MET peut être calculé à partir de vos réponses à un questionnaire tel que le Duke Activity Status Index.
Les personnes dont le score MET est inférieur à 5 risquent d'avoir des problèmes de santé. Tout score inférieur à 7 doit susciter l'inquiétude. Un score de 10 est bon. Certaines professions, comme la lutte contre les incendies, sont plus adaptées aux personnes ayant un score MET de 12 ou plus.
Si vous n'êtes pas satisfait de votre score MET, votre médecin peut vous aider à trouver un moyen d'améliorer vos habitudes d'exercice. Une augmentation de 1 de votre score MET, par exemple en passant de 5 à 6, peut réduire votre risque de maladie cardiaque et de décès de 10 à 20 %.
Prescriptions pour l'exercice
Certains médecins utilisent les scores MET pour prescrire de l'exercice à leurs patients, recommandant, par exemple, 1 000 minutes MET par semaine. Une minute MET correspond à une minute passée à un score MET de 1 (inactivité). Pour atteindre 1 000 minutes MET, une personne pourrait combiner la marche rapide et l'aérobic à faible impact, toutes deux avec un score MET de 5, pendant 200 minutes par semaine (5 x 200 = 1 000). En général, une amélioration de la santé nécessite 500 à 1000 minutes MET par semaine. Vous pouvez avoir besoin de plus de minutes MET pour perdre du poids.
Au lieu d'utiliser les scores MET et les minutes MET, certains médecins et patients se tournent vers les trackers de fitness pour mesurer les niveaux d'activité. Les trackers de fitness modernes sont différents des podomètres d'autrefois. Ils combinent plusieurs technologies, telles que des capteurs, le système de positionnement global (GPS) et des moniteurs de fréquence cardiaque. Ils peuvent générer des données détaillées sur vos habitudes d'exercice, et il vous est facile de partager ces informations avec votre médecin.
