Par Amanda MacMillan
Avant le début de votre chimio, vous devriez avoir un plan précis en place. Cependant, il se peut que vous ou votre médecin décidiez de modifier les médicaments que vous prenez ou la façon dont vous les prenez une fois la chimio commencée. Il est important que vous compreniez pourquoi vous faites ce changement.
Voici quelques raisons pour lesquelles vous pourriez changer de traitement et comment ces changements peuvent affecter votre santé.
Votre premier traitement ne fonctionne pas. L'objectif de la chimiothérapie est de guérir votre cancer ou d'empêcher sa propagation. Si un examen physique ou des tests d'imagerie montrent que votre tumeur continue de se développer après les premières séances, votre médecin peut vous recommander un autre traitement.
Vous avez une mauvaise réaction. La chimiothérapie peut provoquer des effets secondaires -- vomissements, perte de cheveux, fatigue, et autres -- qui peuvent être difficiles à supporter. Si le traitement est votre meilleure chance de guérison, votre médecin vous recommandera probablement de le suivre, même s'il est difficile pour vous.
Parfois, cependant, les effets secondaires peuvent devenir trop dangereux pour continuer le traitement. Certaines chimios peuvent entraîner un taux très faible de cellules sanguines et augmenter le risque d'infection. Vous pouvez également faire une réaction allergique à un médicament spécifique. Dans ces cas, votre médecin peut vous suggérer d'espacer les séances ou d'essayer un autre médicament.
Votre cancer s'étend ou s'aggrave considérablement. Si vous prenez certaines chimiothérapies, mais que votre cancer atteint toujours un stade plus avancé, votre médecin peut passer à un autre traitement. Cela peut empêcher votre cancer de se propager davantage.
Vous êtes préoccupé par le coût. Certaines compagnies d'assurance exigent que vous payiez un co-paiement (plutôt qu'un co-paiement forfaitaire) pour certains médicaments de marque, en particulier ceux que vous prenez par voie orale. Si vous recevez des factures que vous ne pouvez pas payer, vous pouvez peut-être passer à un traitement moins coûteux.
Votre médecin a prévu ce changement à l'avance. Parfois, votre plan comprend deux chimiothérapies différentes, l'une après l'autre. Votre médecin vous en informera dès le début afin que vous sachiez quand vous devez vous y attendre.
Vous avez demandé un changement. En fonction du type de cancer dont vous êtes atteint et de sa gravité, vous pourrez peut-être planifier des séances autour d'événements de votre vie, comme des vacances ou des occasions spéciales. Il est toutefois important de se rappeler que le traitement risque de ne pas fonctionner aussi bien si vous modifiez le calendrier, même de façon minime. Assurez-vous toujours que votre médecin est au courant des changements que vous souhaitez apporter et qu'il les soutient.
Comment le changement vous affectera
Différents traitements peuvent avoir différents effets secondaires, de sorte qu'un nouveau plan de traitement peut souvent vous aider à vous sentir mieux. Bien sûr, il peut aussi avoir des effets secondaires propres, dont vous devez discuter avec votre médecin.
Par exemple, les nausées et les vomissements sont plus fréquents avec certains médicaments qu'avec d'autres. Si vous passez à un médicament connu pour ces effets, il se peut que vous receviez davantage de médicaments pour vous empêcher de vous sentir malade.
Après un changement, vous pourriez remarquer une différence dans votre niveau d'énergie, votre appétit, votre douleur ou votre état de santé général. Parlez à votre médecin de ce que vous ressentez - il peut vous aider à gérer vos symptômes de la manière la plus sûre possible.
