Adénocarcinome : définition, types de cancer, diagnostic et traitement

Par Susan Bernstein

Qu'est-ce qu'un adénocarcinome ?

Si votre médecin vous dit que vous avez un adénocarcinome, cela signifie que vous avez un type de cancer qui commence dans les glandes qui tapissent l'intérieur d'un de vos organes.

L'adénocarcinome peut se développer dans de nombreux endroits, comme le côlon, les seins, l'œsophage, les poumons, le pancréas ou la prostate.

Il est normal d'être inquiet lorsque vous apprenez que vous avez un cancer, mais n'oubliez pas que les traitements peuvent ralentir ou arrêter la maladie. Vous pouvez avoir besoin de chimiothérapie, de radiothérapie, de thérapie ciblée ou de chirurgie. Vous déciderez avec votre médecin de la meilleure approche, en fonction de l'endroit où vos tumeurs se développent et de la durée de leur présence.

Emplacements où débute l'adénocarcinome

Tes glandes fabriquent des fluides dont ton corps a besoin pour rester humide et bien fonctionner. Vous êtes atteint d'un adénocarcinome lorsque les cellules des glandes qui tapissent vos organes se développent de manière incontrôlée. Elles peuvent se propager à d'autres endroits et endommager les tissus sains.

L'adénocarcinome peut commencer dans votre :

• Colon et rectum.

  Le côlon, que l'on appelle aussi " gros intestin ", fait partie de votre système digestif. C'est un long tube qui permet d'éliminer l'eau et les nutriments des aliments que vous mangez. L'adénocarcinome est le type le plus courant de cancer du côlon. Il se présente sous la forme d'un petit polype, ou excroissance, généralement inoffensif au début, mais qui peut se transformer en cancer. La maladie peut également se déclarer dans le rectum, la partie du gros intestin où les déchets résiduels des aliments digérés, appelés selles, sont expulsés de votre corps.

• Poitrine.

  La plupart des cancers du sein sont des adénocarcinomes. Ils prennent naissance dans les glandes du sein où est fabriqué le lait.

• Oesophage.

  C'est le tube qui transporte les aliments de la bouche à l'estomac. L'adénocarcinome commence généralement dans les glandes à mucus qui tapissent la partie inférieure de votre œsophage.

• Les poumons.

  L'adénocarcinome représente environ 40 % des cancers du poumon. Il se trouve le plus souvent dans la partie externe des poumons et se développe plus lentement que les autres types de cancer du poumon. On en est généralement atteint si l'on est fumeur ou si l'on a été fumeur.

• Pancréas .

  C'est un organe situé au fond du ventre, derrière l'estomac. Il fabrique des hormones et des enzymes qui aident à digérer les aliments. Environ 85 % des cancers du pancréas sont dus à un adénocarcinome. Ces tumeurs commencent dans les conduits de cet organe.

• Prostate.

  C'est une glande chez l'homme qui se trouve juste en dessous de la vessie. Elle contribue à la fabrication d'une partie du liquide qui protège les spermatozoïdes. L'adénocarcinome commence dans les cellules qui fabriquent ce liquide. La plupart des cancers de la prostate sont de ce type.

Comment diagnostique-t-on un adénocarcinome ?

Vous pourriez avoir des symptômes comme des douleurs, des diarrhées, des saignements ou de la fatigue, selon votre type de cancer. Mais au début, vous pouvez ne pas avoir l'impression que quelque chose ne va pas.

Votre médecin vous fera passer un examen physique. Il pourra palper vos organes pour voir s'il y a un gonflement ou une excroissance.

Il peut également remarquer que quelque chose ne va pas lorsque vous passez des tests de dépistage réguliers, comme une coloscopie, au cours de laquelle un médecin introduit un tube dans votre côlon pour rechercher des polypes.

Vous pouvez également passer des tests pour vérifier si vous avez un adénocarcinome dans l'un de vos organes :

• Tests sanguins.

  Votre sang peut présenter des signes d'un éventuel cancer. Par exemple, votre médecin peut le vérifier pour voir si vous avez une anémie due à une tumeur hémorragique. De même, des taux élevés de certaines enzymes ou d'autres éléments fabriqués par les cellules cancéreuses peuvent signifier que l'annulation est probable.

• Tests d'imagerie.

  Ils peuvent aider à voir si l'un des tissus de vos organes n'a pas l'air normal. Vous pouvez passer un scanner, qui est une radiographie puissante qui fait des images détaillées à l'intérieur de votre corps. Vous pouvez également passer une IRM, qui utilise des aimants puissants et des ondes radio pour obtenir des images des organes et des tissus. Si vous êtes effectivement atteint d'un cancer et que vous commencez un traitement, les examens d'imagerie peuvent également aider votre médecin à savoir si votre traitement fonctionne bien.

• Biopsie.

  Votre médecin prélève un petit échantillon de tissu dans l'organe où il pense que vous pouvez avoir un cancer. Par exemple, il peut retirer un polype ou une excroissance dans votre côlon, ou utiliser une petite aiguille pour prélever du tissu dans votre sein. Un médecin, appelé pathologiste, l'examinera au microscope pour voir s'il y a des cellules cancéreuses. Une biopsie peut également montrer si elles ne se trouvent que dans cet organe, si elles se sont propagées à partir d'un autre endroit de votre corps, ou encore l'ampleur de leur croissance.

Comment le traite-t-on ?

Votre traitement dépend du type d'adénocarcinome dont vous êtes atteint et de l'état d'avancement de votre maladie. C'est ce que l'on appelle le stade de votre cancer.

• Chirurgie.

  Votre premier traitement consistera probablement à retirer la tumeur et les tissus qui l'entourent. Votre médecin pourra ensuite examiner les tissus pour voir si vous êtes guéri ou s'il peut encore y avoir des cellules cancéreuses dans votre corps. Il se peut que vous deviez associer d'autres traitements à la chirurgie pour vous assurer que votre cancer a disparu.

• Chimiothérapie.

  Les médicaments peuvent tuer les cellules d'adénocarcinome, ralentir leur croissance, voire guérir votre maladie.

• Radiation.

  Les médecins utilisent des rayons X à haute énergie ou d'autres types de rayons pour tuer vos cellules cancéreuses.

Vous pouvez avoir besoin de chimio en même temps que de chirurgie et de radiothérapie pour traiter votre cancer. Certains médicaments de chimio peuvent tuer à la fois le cancer et les cellules saines. D'autres médicaments, plus récents, peuvent cibler uniquement vos cellules cancéreuses.

Le traitement de votre cancer peut avoir des effets secondaires. Vous pouvez être très fatigué ou avoir envie de vomir. Votre médecin peut vous suggérer des moyens de gérer ces problèmes. Il peut vous prescrire des médicaments qui combattent les nausées.

Parlez à votre famille et à vos amis de ce que vous ressentez, et n'hésitez pas à leur demander de l'aide pendant votre traitement. Parlez-leur également de vos inquiétudes et de vos craintes. Ils peuvent être une grande source de soutien.

Consultez le site Web de l'American Cancer Society. Vous y trouverez des informations sur les groupes de soutien locaux, où vous rencontrerez des personnes atteintes du même type de cancer que vous et qui pourront partager leur expérience.