Par Camille Noe Pagán
Une fois le traitement du cancer terminé, vos amis et votre famille s'attendent peut-être à ce que vous redeveniez comme avant. Ils ne se rendent probablement pas compte que l'expérience du cancer peut encore vous affecter. Au lieu de vous sentir excité ou heureux, vous pouvez avoir le cafard, l'anxiété, la déception ou même la peur.
Ces sentiments sont normaux. Ce n'est pas parce que le médecin dit que vous êtes guéri ou en rémission que le stress lié au cancer disparaît soudainement. Faire face à une maladie mortelle peut changer votre façon de vous sentir et d'aborder la vie, même après votre rémission.
Mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour passer du statut de personne atteinte de cancer à celui de survivant -- et vous sentir bien à nouveau.
Sachez ce qu'il faut rechercher
Vous pouvez ressentir :
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Triste la plupart des jours, ou tout le temps. Vous pouvez même avoir l'impression que vous ne voulez pas être en vie.
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Se sentir coupable d'avoir survécu alors que d'autres n'ont pas survécu.
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Peur que votre cancer revienne -- à tel point qu'il est difficile de profiter de votre vie.
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Inquiet que votre cancer ait des effets négatifs sur vos relations, vos finances ou d'autres domaines de votre vie.
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Comme si vous reviviez les pires moments du diagnostic ou du traitement de votre cancer.
De nombreuses personnes qui ont eu un cancer traversent ce qu'on appelle un stress post-traumatique. Cela signifie que vous êtes choqué, effrayé, impuissant ou horrifié par le cancer et les questions qui y sont liées.
Le SSPT (syndrome de stress post-traumatique) lié au cancer peut survenir à tout moment, même après que vous êtes en rémission. Soyez attentif à ces signes :
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Des pensées qui vous font peur et qui réapparaissent sans cesse.
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Surexcitation, impossibilité de se concentrer, voire déconnexion de la réalité
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Difficulté à s'endormir ou à rester endormi
Si vous ressentez l'un des sentiments décrits ci-dessus plus que, disons, quelques fois par semaine, demandez de l'aide.
Comment obtenir de l'aide
Pendant la chimiothérapie et la radiothérapie, vous avez bénéficié de l'aide de vos amis, de votre famille et de votre équipe médicale. Être en rémission ou même s'entendre dire que vous êtes guéri ne signifie pas que vous n'avez pas encore besoin de soutien. Les experts affirment qu'il est crucial d'avoir quelqu'un à qui parler de vos craintes et de vos frustrations. Cela vous rappellera que vous êtes aimé et vous aidera à vous sentir moins seul.
Si vous avez des problèmes, n'essayez pas de faire comme si tout allait bien. Dites plutôt à vos proches bien intentionnés que vous devez vous adapter à cette nouvelle phase de la vie et que vous faites de votre mieux. Même si vous n'êtes plus en traitement, il est normal de parler du cancer et de ce que vous ressentez.
Même si vous pouvez vous tourner vers votre conjoint, votre partenaire, un ami ou une autre personne proche de vous lorsque vous vous sentez tendu ou déprimé, vous pouvez envisager d'obtenir un soutien supplémentaire. Adressez-vous à l'un ou plusieurs des organismes suivants :
Groupes de soutien et conseillers pairs. Les pairs-conseillers sont des personnes qui ont eu le même type de cancer que vous et qui peuvent vous parler de leur expérience. La plupart des centres anticancéreux du pays ont des groupes de soutien et d'autres programmes gratuits qui peuvent vous aider à surmonter vos émotions, même après la fin de votre traitement. Votre oncologue, votre infirmière ou un autre membre de votre équipe de soins devrait être en mesure de vous orienter vers un thérapeute, un conseiller ou un groupe de soutien. Vous pouvez également appeler l'American Cancer Society (800-227-2345) pour obtenir une recommandation.
Un conseiller professionnel en santé mentale (thérapeute). Un psychologue clinicien ou un travailleur social peut vous aider à faire le tri dans vos sentiments et vous donner des solutions intelligentes pour vous soulager. Demandez à votre médecin spécialiste du cancer ou à votre médecin de famille de vous le recommander, ou consultez l'American Psychological Association à l'adresse locator.apa.org.
Votre médecin. Il peut avoir des ressources, comme un thérapeute que vous pouvez consulter. Il peut également vous aider si vous avez besoin d'antidépresseurs ou d'autres médicaments pour des problèmes d'humeur permanents.
Votre église, synagogue, mosquée ou autre institution spirituelle ou religieuse. La foi et les pratiques spirituelles peuvent vous donner un sentiment d'utilité et vous aider à vous sentir mieux après le traitement.
Autres moyens de se sentir mieux
Informez-vous -- et restez informé -- sur votre santé. Demandez à votre médecin comment réduire les risques de récidive de votre cancer. Cherchez d'autres moyens d'améliorer votre santé physique et mentale. Réduisez votre niveau de stress en faisant de l'exercice et en faisant ce que vous aimez. Lorsque vous passez à l'action, cela peut vous aider à vous sentir à nouveau maître de la situation. Cela contribue grandement à vous aider à vous sentir mieux.
Faites de vous une priorité. Ne mettez pas vos besoins en veilleuse simplement parce que vous êtes un survivant. Prenez le temps de suivre une thérapie, de prendre des médicaments si nécessaire et de rester en contact avec votre équipe médicale. Prenez soin de vous tous les jours - faites de l'exercice et prenez le temps de vous détendre et de faire ce que vous aimez. Vous vous sentirez mieux et vous retrouverez plus facilement votre vie post-traitement.
Donnez-lui du temps. Les recherches montrent que les survivants du cancer modifient souvent leur mode de vie après le traitement. Ils cochent également des articles sur leur liste de souhaits (comme le saut en parachute) ou passent plus de temps avec certains membres de leur famille. Même si vous n'êtes pas très enthousiaste pour le moment, il y a de fortes chances pour que vous vous sentiez bien dans votre vie bientôt.
