Par Evan Starkman
Si votre gynécologue vous dit que vous avez des kystes ovariens, vous pourriez vous inquiéter du cancer de l'ovaire. Mais même si ces deux affections peuvent présenter des symptômes similaires, elles sont très différentes l'une de l'autre.
Ce qu'il faut savoir, c'est que les kystes ovariens ne sont généralement pas cancéreux. La plupart du temps, ils n'augmentent pas non plus vos chances de contracter un cancer de l'ovaire.
Que sont les kystes ovariens ?
Les kystes ovariens sont de petits sacs remplis de liquide qui se forment sur ou dans un ovaire. Les ovaires sont des glandes qui fabriquent des ovules et des hormones qui interviennent dans les menstruations et la grossesse. Il y a un ovaire de chaque côté de la matrice, ou utérus.
Les kystes ovariens sont fréquents chez les personnes ayant des cycles menstruels réguliers. Ils vont et viennent généralement avec le cycle, et la plupart ne provoquent aucun symptôme. Ils sont moins fréquents après la ménopause.
Environ 8 % des femmes qui ne sont pas encore ménopausées auront un kyste ovarien suffisamment gros pour nécessiter un traitement.
Qu'est-ce que le cancer de l'ovaire ?
Le cancer de l'ovaire se forme lorsque les cellules normales d'un ou des deux ovaires se modifient et se développent de manière incontrôlée. Ces cellules peuvent se transformer en une masse solide appelée tumeur. Lorsque le cancer de l'ovaire se propage, de nouvelles tumeurs commencent à se développer dans d'autres parties de votre corps.
La plupart des cancers de l'ovaire surviennent après la ménopause. La moitié de tous les cas sont diagnostiqués chez les personnes âgées de 63 ans et plus. La maladie est rare lorsqu'on a moins de 40 ans.
Les symptômes peuvent-ils être similaires ?
Les kystes ovariens n'entraînent souvent aucun symptôme. Mais lorsqu'ils en ont, ils peuvent en provoquer certains qui sont similaires à ceux du cancer de l'ovaire, comme :
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douleur ou mal de ventre
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Ballonnements
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Douleur pendant les rapports sexuels
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Changements inhabituels dans vos règles
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Pipi fréquent (cela est moins fréquent avec les kystes).
Comme ces symptômes peuvent également être des signes d'autres problèmes de santé, parlez-en à votre médecin si vous les présentez.
Une croissance inhabituelle des poils sur votre visage et votre corps est un symptôme plus susceptible de se produire avec des kystes ovariens qu'avec un cancer de l'ovaire. Elle peut survenir si votre corps se met à produire davantage d'hormones mâles appelées androgènes.
Douleurs abdominales soudaines et aiguës, fièvre et nausées sont des symptômes rares qui sont plus étroitement liés aux kystes ovariens. Ces signes peuvent signifier que vous avez un kyste qui s'est tordu ou rompu. Appelez immédiatement votre médecin ou le 911 si vous ressentez une douleur importante de chaque côté du bas-ventre qui ne disparaît pas.
Quels kystes ovariens peuvent augmenter votre risque de cancer ?
La plupart des kystes ovariens ne sont pas cancéreux et n'augmentent pas votre risque de cancer d'une autre manière.
Mais certains types sont plus susceptibles d'être cancéreux. Ils sont appelés kystes ovariens "complexes". Un kyste complexe présente des zones solides, un nodule (bosse) à la surface, ou plusieurs zones remplies de liquide.
Les kystes simples, en revanche, ne sont pas liés à un risque plus élevé de cancer de l'ovaire. En général, ils ont une forme simple, ronde ou ovale.
Les kystes ovariens sont-ils souvent cancéreux ?
Avant la ménopause, il est rare que le cancer soit à l'origine d'un kyste ovarien. Moins de 1 % des nouvelles excroissances sur ou près d'un ovaire sont liées au cancer de l'ovaire, indique UpToDate, une ressource d'information pour les médecins.
Après la ménopause, il est un peu plus probable que les nouvelles excroissances sur ou près des ovaires soient dues à un cancer.
Peut-on savoir si un kyste est cancéreux à partir d'une échographie ?
Les résultats d'un test d'imagerie par ultrasons ne peuvent pas à eux seuls dire à votre médecin avec certitude si vous avez un cancer de l'ovaire. Mais ils peuvent l'aider à déterminer si vous pourriez en être atteinte et à orienter ses prochaines étapes.
Une échographie utilise des ondes sonores pour obtenir des images de l'intérieur de votre corps. Un type d'échographie, appelé échographie transvaginale, permet à votre médecin de voir vos ovaires. Lorsque les médecins repèrent un kyste ovarien, ils peuvent effectuer une échographie transvaginale pour le vérifier.
Ce test permet à votre équipe soignante d'examiner les caractéristiques d'un kyste, notamment sa taille et la présence de zones solides. Cela les aide à déterminer si le kyste est "presque certainement bénin" (probablement pas un cancer) ou "a une chance raisonnable d'être malin" (il pourrait être un cancer).
Si votre médecin a décidé que le kyste n'est probablement pas cancéreux, vous n'aurez probablement pas besoin d'autres examens d'imagerie ou d'une intervention chirurgicale pour l'enlever, à moins qu'il ne soit douloureux ou ne cause d'autres problèmes.
S'il décide que le kyste a des chances d'être cancéreux, vous devrez subir d'autres examens ou une intervention chirurgicale. Votre médecin peut vous faire passer un test sanguin CA 125 si vous êtes ménopausée. Ce test ne peut pas dire au médecin si vous avez un cancer de l'ovaire, mais il peut lui donner une meilleure idée de votre risque de développer la maladie.
Si l'échographie et d'autres tests amènent votre médecin à soupçonner que votre kyste est un cancer, il peut pratiquer une intervention chirurgicale pour retirer l'ovaire dans ou sur lequel se trouve le kyste. C'est la seule façon de savoir avec certitude si vous avez un cancer de l'ovaire. Un chirurgien ne peut pas le savoir en enlevant seulement le kyste, car le fait de couper un kyste cancéreux pourrait entraîner la propagation de la maladie.
Si vous devez subir une intervention chirurgicale, votre médecin pourra vous adresser à un gynécologue qui pratique des opérations ou à un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des cancers des ovaires, du vagin, de l'utérus, du col de l'utérus et de la vulve.
En quoi les traitements des kystes ovariens et du cancer de l'ovaire sont-ils différents ?
Si vous avez un kyste ovarien, votre médecin peut vous recommander un ou plusieurs des traitements suivants :
L'attente vigilante. Votre médecin peut vous le suggérer si votre kyste n'a pas l'air cancéreux. L'attente vigilante signifie que vous passez une échographie tous les deux mois pour voir si votre kyste reste de la même taille, diminue ou disparaît de lui-même. Dans de tels cas, il se peut que vous n'ayez pas besoin de traitement.
Médicaments antidouleur en vente libre ou sur ordonnance. Votre médecin peut vous le recommander si votre kyste provoque des symptômes douloureux.
Pilules contraceptives. Elles peuvent empêcher certains types de nouveaux kystes de se développer.
La chirurgie. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour retirer un kyste ovarien :
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Il cause beaucoup de douleur ou de pression.
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Il peut se casser ou se tordre.
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Il semble que cela puisse être dû à une endométriose, et vous voulez qu'elle soit retirée pour ne pas affecter votre fertilité.
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Le kyste est très gros.
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Ils pensent qu'il peut être cancéreux.
Si vous avez un cancer de l'ovaire, le principal traitement pour la plupart des types de la maladie est la chirurgie. L'ampleur et le type de chirurgie dont vous avez besoin dépendent de votre état de santé général et de l'étendue de la propagation du cancer.
Votre médecin peut également vous recommander un autre traitement, en fonction d'éléments tels que le type de cancer de l'ovaire dont vous êtes atteint et son stade. Les autres traitements sont :
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Chimiothérapie
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Radiation
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Hormonothérapie
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Médicaments ciblés
Demandez à votre médecin de vous expliquer les avantages et les risques de chaque traitement qu'il vous recommande.
