Les tests dont vous avez besoin pendant la grossesse

Les tests prénataux sont importants pour votre santé et celle de votre futur bébé. Voici ce à quoi vous devez vous attendre.

Par Carol Sorgen Révisé par Brunilda Nazario, MD Par le médecin Archives.

"Prendre soin de soi pendant la grossesse est le moyen le plus important d'avoir un bébé en bonne santé", affirme E. Charles Lampley, MD, professeur adjoint à la faculté de médecine de Chicago et gynécologue-obstétricien à l'hôpital Mount Sinai de Chicago.

Il existe un certain nombre de tests prénataux que vous passerez pendant votre grossesse, mais le tout premier test que vous passerez est celui qui vous permettra de savoir si vous êtes réellement enceinte en premier lieu. "Pour prendre un bon départ, il est important de savoir que vous allez avoir un bébé le plus tôt possible dans la grossesse", explique Mme Lampley. Si vous avez des règles régulières et que vous en manquez une, c'est plutôt bon signe (même si ce n'est pas infaillible). Une autre indication, dit-il, est simplement le fait de penser que vous êtes enceinte. "C'est un événement qui change la vie, et la partie psychologique peut vous mettre sur la piste".

Si vous pensez effectivement être enceinte, faites confirmer votre intuition par un test sanguin chez votre médecin ou dans une clinique de santé, dit Lampley. Vous pouvez d'abord utiliser un test en pharmacie, mais il prévient que ces tests ne sont précis qu'à 75 % environ. Les tests effectués au cabinet du médecin sont précis à presque 100 %.

Une fois que vous savez avec certitude que vous êtes enceinte, prenez des rendez-vous réguliers -- même si vous vous sentez bien. "À moins qu'il n'y ait des facteurs de risque, vous devriez voir votre obstétricien une fois par mois pendant les 28 à 32 premières semaines", dit Lampley. "Les femmes qui développent un diabète ou une hypertension artérielle pendant la grossesse, ou qui ont des antécédents d'accouchement avant 37 semaines, devraient consulter le médecin plus souvent."

Selon Boris Petrikovsky, MD, PhD, président du département d'obstétrique et de gynécologie du Nassau University Medical Center à East Meadow, N.Y., et auteur de What Your Unborn Baby Wants You to Know, votre première visite prénatale comprendra des analyses de sang pour déterminer votre groupe sanguin, votre taux de fer pour voir si vous êtes anémique, votre taux de glucose pour vérifier si vous êtes diabétique et votre facteur Rh (si votre sang est Rh négatif et que celui du père est Rh positif, le fœtus pourrait hériter du sang Rh positif du père, ce qui pourrait amener votre corps à produire des anticorps qui nuiraient à votre futur enfant). Vous serez également testée pour le VIH, l'hépatite B et la syphilis, ainsi que pour savoir si vous êtes immunisée contre la rubéole (rougeole allemande), car contracter cette maladie pendant la grossesse, surtout au cours des trois premiers mois, peut entraîner des malformations congénitales.

Un frottis -- s'il n'a pas été effectué récemment -- sera réalisé pour dépister un cancer précoce du col de l'utérus et des maladies sexuellement transmissibles comme la chlamydia et la gonorrhée, tandis qu'un échantillon d'urine sera prélevé pour vérifier la présence d'infections urinaires. Une vérification de la tension artérielle permettra également de dépister l'hypertension, qui peut nuire à l'approvisionnement en sang du placenta.

Ces tests sont tous de routine et sont pratiqués sur chaque femme enceinte, précise Petrikovsky.

La prochaine série de tests prénataux sera effectuée entre la 8e et la 18e semaine de grossesse, précise Petrikovsky, et comprendra une échographie de dépistage, qui peut aider à déterminer plus précisément votre date d'accouchement, et aussi à rechercher des anomalies chez le fœtus. Pendant cette période, votre médecin effectuera également d'autres tests sanguins (appelés triple ou quadruple dépistage) qui mesureront les taux sanguins d'alpha-fœtoprotéine, d'estriol, de hCG (gonadotrophine chorionique humaine) et d'inhibine, qui peuvent indiquer si le fœtus présente un risque d'anomalies telles que le syndrome de Down ou le spina bifida. Un test sanguin plus récent, le PAPPA (protéine plasmatique A associée à la grossesse), réalisé au cours des semaines 10 à 14 de la grossesse et utilisé conjointement avec un dépistage par échographie, est un bon choix pour les femmes qui risquent d'avoir un bébé présentant une anomalie chromosomique, explique Mme Petrikovsky.

En fonction des résultats des analyses sanguines, de l'âge de la mère (35 ans et plus) ou des antécédents familiaux de la future maman, le médecin peut alors proposer d'autres tests prénataux, comme le prélèvement de villosités choriales (PVC) ou l'amniocentèse, qui permettent tous deux de détecter le syndrome de Down ou d'autres anomalies. La BC, qui est généralement effectuée entre la 10e et la 12e semaine de grossesse, peut être réalisée soit en passant un tube fin du vagin au col de l'utérus pour prélever un échantillon de tissu des villosités choriales (qui constituent le placenta), soit en insérant une aiguille à travers la paroi abdominale pour obtenir un échantillon de tissu. L'amniocentèse, qui est pratiquée entre la 16e et la 18e semaine de grossesse, consiste à insérer une aiguille dans l'utérus à travers la paroi abdominale pour prélever une partie du liquide amniotique. La BC et l'amniocentèse comportent toutes deux un faible risque de fausse couche.

Entre la 24e et la 28e semaine, vous ferez à nouveau l'objet d'un dépistage du diabète (certaines femmes développent un diabète lié à la grossesse, appelé diabète gestationnel, qui disparaît généralement après la naissance du bébé), et les patientes dont le rhésus est négatif feront l'objet d'un dépistage des anticorps anti-Rhésus (qui peuvent être traités par une série d'injections), explique Mme Petrikovsky.

À la fin de la grossesse, entre les semaines 32 et 36, vous pourrez être soumise à un nouveau test de dépistage de la syphilis et de la gonorrhée, ainsi que du streptocoque du groupe B (SGB), un type de bactérie qui peut provoquer des méningites ou des infections sanguines chez les nouveau-nés ; si le test est positif, vous recevrez des antibiotiques pendant le travail et l'accouchement afin de minimiser le risque de transmission de la bactérie à votre enfant.

Bien qu'il s'agisse de tests de routine, il se peut que votre obstétricien recommande d'autres tests prénataux, en fonction de votre origine raciale ou ethnique ou de vos antécédents médicaux familiaux, explique Vivian Weinblatt, MS, CGC, responsable régionale des services génétiques pour Genzyme Genetics à Philadelphie et ancienne présidente de la National Society of Genetic Counselors.

Certaines populations, par exemple, sont à risque pour certaines maladies, explique Weinblatt. Les Juifs ashkénazes (ceux d'origine est-européenne) ainsi que les Canadiens français et les Cajuns présentent un risque élevé de Tay-Sachs, une maladie neurologique débilitante qui entraîne généralement la mort précoce de l'enfant. Depuis que l'utilisation accrue de tests de dépistage pour déterminer si les futurs parents sont porteurs de la maladie de Tay-Sachs s'est répandue dans les années 1970, l'incidence de la maladie a chuté de façon spectaculaire, explique Mme Weinblatt.

Selon Mme Weinblatt, les autres maladies spécifiques à la population juive qui peuvent être dépistées par une analyse de sang ou un échantillon de tissu sont la maladie de Canavan, la mucolipidose de type 4, la maladie de Niemann-Pick de type A, l'anémie de Fanconi de type C, le syndrome de Bloom, la dysautonomie familiale et la maladie de Gaucher.

Les Africains, les Afro-Américains, les Européens du Sud et les Asiatiques présentent un risque plus élevé de maladies liées au sang, comme la drépanocytose et la thalassémie, explique Mme Weinblatt.

Si vous avez des antécédents familiaux de maladies telles que la dystrophie musculaire, l'hémophilie ou la fibrose kystique, vous pouvez également consulter un conseiller en génétique, conseille Weinblatt. Un conseiller en génétique ne peut pas vous traiter, vous ou votre enfant à naître, mais il peut vous faire savoir comment vos facteurs de risque peuvent affecter votre grossesse.

"Lorsque vous savez à l'avance - même si vous découvrez que vous et votre partenaire êtes tous deux porteurs d'une maladie spécifique - vous pouvez vous préparer émotionnellement, vous pouvez trouver le bon médecin, etc. Vous aurez un plus grand sentiment de contrôle lorsque vous saurez ce qu'il faut rechercher."

Quel que soit le nombre de tests prénataux que vous passerez, essayez de ne pas devenir trop anxieuse. Rappelez-vous, dit Lampley, que "la grande majorité des enfants à naître sont parfaitement normaux, à condition que la mère ait pris soin d'elle-même et de son enfant."