Les décès par arme à feu ont augmenté de 30 % chez les enfants américains en une décennie.
Par Alan Mozes
Reporter pour HealthDay
MARDI, 26 juillet 2022 (HealthDay News) -- Une nouvelle analyse macabre révèle que les jeunes Américains sont devenus 30 % plus susceptibles de mourir à cause de la violence armée au cours de la dernière décennie.
Les enquêteurs ont découvert que cette augmentation du risque semble avoir été en grande partie due à une forte hausse des suicides par balle, ainsi qu'à une augmentation de tous les types de décès par balle chez les filles et les enfants blancs non hispaniques.
En fait, "la dernière décennie a peut-être connu l'augmentation la plus marquée à ce jour des décès par arme à feu chez les enfants", a noté le co-auteur de l'étude, Jagdish Khubchandani, professeur de santé publique à l'Université d'État du Nouveau-Mexique, à Las Cruces.
M. Khubchandani a déclaré que ces résultats n'étaient malheureusement pas un choc, "étant donné l'augmentation constante de la possession d'armes à feu et de l'accès à celles-ci" aux États-Unis.
Néanmoins, les résultats donnent à réfléchir. D'ici 2020, a-t-il dit, la mort par arme à feu sera la première cause de décès chez les enfants.
Il y a toutefois un bémol : les États où le taux de mortalité par arme à feu a été le plus faible au cours de la décennie précédente se sont avérés être ceux qui avaient également les réglementations les plus strictes en matière d'armes à feu. Selon M. Khubchandani, cela suggère qu'il pourrait y avoir un moyen législatif de protéger les enfants américains à l'avenir.
M. Khubchandani et le coauteur de l'étude, James Price, de l'Université de Toledo, ont fait référence à des statistiques antérieures qui indiquent que la violence armée constitue une menace bien établie pour les mineurs américains.
Par exemple, ils ont noté que les décès liés aux armes à feu chez les enfants américains de moins de 15 ans représentent 90 % de tous les décès de ce type dans le monde si l'on tient compte de toutes les nations industrialisées riches.
Et en 2019, les blessures accidentelles, les meurtres et les suicides liés aux armes à feu représentaient trois des dix principales causes de décès chez les enfants américains de moins de 13 ans.
Pour explorer une décennie de tendances en matière de violence armée chez les jeunes Américains, Khubchandani et Price ont épluché les données qui avaient été compilées par les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies.
Tous les décès par arme à feu en question sont survenus chez des garçons et des filles âgés de 19 ans ou moins. Certains des décès ont été jugés accidentels, tandis que d'autres étaient le résultat d'un suicide, d'un meurtre ou d'interactions de nature criminelle.
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Au final, le duo a identifié une augmentation de 30 % du risque sur la période d'étude de 2010 à 2019. Durant cette période, les suicides chez les jeunes américains ont augmenté de 63%. Chez les filles, les décès liés aux armes à feu ont augmenté de 46%. Le risque a également augmenté de 45 % chez les jeunes blancs et de 36 % chez les jeunes noirs.
Mais l'augmentation du risque s'est manifestée différemment selon la géographie.
D'une part, dans 18 États, le nombre de décès liés aux armes à feu chez les jeunes était si faible qu'il était impossible de tirer des conclusions sur les tendances en matière de risque, ont noté les auteurs de l'étude.
Dans le même temps, alors que les jeunes Américains du Sud ont vu leur risque de mourir après une interaction avec une arme à feu augmenter de 52 %, la Californie et trois États du Nord-Est (New York, New Jersey et Pennsylvanie) n'ont connu aucune augmentation du risque, selon les résultats de l'étude.
Une analyse des chiffres a suggéré une raison possible : Les quatre États disposent de lois relativement strictes visant à limiter l'accès des enfants aux armes à feu.
À l'inverse, six des sept États ayant enregistré la plus forte hausse des décès d'enfants par arme à feu n'avaient aucune loi sur l'accès des enfants aux armes à feu ou n'avaient que des lois très faibles. Ces États sont la Caroline du Sud, l'Arkansas, le Colorado, l'Ohio, le Kansas, le Texas et l'Indiana.
Khubchandani a déclaré que cette tendance suggère que "la réforme des réglementations et l'examen de l'accès aux armes à feu constituent une partie importante de l'équation directement responsable des décès liés aux armes à feu chez les jeunes." Dans le même temps, il reconnaît que la pauvreté, la criminalité, le taux de possession d'armes à feu par les ménages et les difficultés d'accès aux soins de santé mentale jouent probablement aussi un rôle.
En l'absence d'un changement majeur dans ces facteurs, "nous pouvons probablement voir cette tendance à la hausse des décès par arme à feu chez les jeunes", a-t-il averti.
Les résultats ont été publiés récemment dans l'American Journal of Medicine Open.
Ari Davis est analyste politique auprès de la Coalition to Stop Gun Violence, basée à Washington, D.C. Davis a averti que l'analyse actuelle, en soi, ne prouve pas que des lois plus strictes sur les armes à feu réduisent réellement le risque chez les jeunes.
"Toutefois, de nombreuses recherches montrent que des lois strictes sur les armes à feu sont liées à une réduction des décès par arme à feu", a noté M. Davis. "Les lois sur la prévention de l'accès réduisent les suicides, les homicides et les blessures non intentionnelles chez les jeunes."
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Plus largement, "cette étude met en lumière la crise croissante de la violence armée chez les jeunes dans notre pays", a déclaré Davis.
"Les armes à feu sont maintenant la principale cause de décès des enfants et des jeunes âgés de 1 à 19 ans aux États-Unis, représentant plus de décès que les accidents de voiture ou le cancer", a déclaré Davis. "Nous devons traiter la violence armée comme l'épidémie de santé publique qu'elle est, et adopter des politiques fondées sur des preuves pour protéger nos enfants et prévenir ces décès."
Plus d'informations
Pour en savoir plus sur la violence armée, consultez le site du Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions.
