Des études suggèrent que les gens sont plus enclins à acheter et à manger des aliments dont les couleurs sont plus vives ou plus éclatantes. Et le dioxyde de titane est un moyen d'y parvenir.
Qu'est-ce que le dioxyde de titane ?
Le dioxyde de titane est une poudre qui est également utilisée comme pigment blanc dans une variété de produits tels que les écrans solaires, les cosmétiques, les peintures et les plastiques. Ce grade de pigment est également connu sous le nom de blanc de titane, de blanc de pigment 6 ou de CI 77891 ; il est le plus blanc et le plus brillant de tous les pigments connus.
Le dioxyde de titane peut renforcer et éclaircir l'opacité du blanc en raison de sa capacité à disperser la lumière. Dans les aliments et les médicaments, cet additif, connu sous le nom de E171, aide à définir clairement les couleurs et peut prévenir la dégradation par les UV (fissuration et dégradation des matériaux).
Vous pouvez trouver du dioxyde de titane dans des produits alimentaires tels que les bonbons, les crèmes à café, les décorations de pâtisserie et de gâteaux, et les sauces blanches. Le E171 est souvent utilisé pour donner une blancheur et une opacité naturelles aux aliments, ce qui contribue à leur donner une meilleure apparence.
Comment le dioxyde de titane est-il fabriqué ?
Dans l'environnement, le titane est exposé à l'oxygène, ce qui donne les oxydes de titane présents dans de nombreux minéraux, sables, sols et poussières.
Les fabricants obtiennent le dioxyde de titane à partir de minéraux appelés brookite, rutile et anatase. Il est traité et raffiné pour répondre à des directives de sécurité strictes.
Utilisations du dioxyde de titane dans l'alimentation
Dans les aliments, le E171 est toujours combiné à d'autres ingrédients comme les protéines et les graisses pour créer l'additif.
Vous pouvez trouver du dioxyde de titane dans des produits comme :
-
Le lait
-
Crème à café
-
Sauce salade
-
Bonbons et sucreries
-
Chocolat
-
Chewing-gum
-
Snacks
-
Sauces
-
Suppléments vitaminiques
Si vous êtes curieux de savoir si un produit que vous mangez contient du dioxyde de titane, vous pouvez vérifier la liste des ingrédients.
Le dioxyde de titane dans les aliments est-il sûr ?
La FDA et certains autres organismes de réglementation dans le monde affirment que le dioxyde de titane peut être utilisé en toute sécurité pour colorer les aliments. La FDA fournit des directives strictes sur la quantité qui peut être utilisée dans les aliments. La limite est très faible : pas plus de 1% de dioxyde de titane.
Mais tout le monde n'est pas d'accord sur l'innocuité de cette substance. La Commission européenne va interdire le dioxyde de titane comme additif alimentaire dans l'Union européenne après le 7 août 2022.
Cette décision fait suite à un rapport publié en 2021 par un groupe d'experts de l'Autorité européenne de sécurité des aliments, qui a examiné les données et les études sur le dioxyde de titane. Le groupe a déclaré qu'il ne pouvait pas exclure la possibilité que l'additif alimentaire puisse endommager l'ADN et éventuellement provoquer un cancer. Il a expliqué qu'après avoir mangé un aliment contenant du dioxyde de titane, l'organisme absorbe de faibles niveaux de particules, mais que celles-ci peuvent s'accumuler à mesure que l'on consomme des aliments contenant cet additif.
Si vous voulez éviter le dioxyde de titane, lisez attentivement les étiquettes et privilégiez les aliments entiers peu transformés.
S'il est toujours bon de vérifier l'étiquette, sachez que la FDA n'oblige pas les fabricants de produits alimentaires à mentionner le dioxyde de titane dans la liste des ingrédients. L'agence fait cette exception pour plusieurs additifs de couleur approuvés. À la place, le dioxyde de titane pourrait être listé comme :
-
Colorants artificiels
-
Couleur artificielle ajoutée
-
Couleur ajoutée
Le dioxyde de titane provoque-t-il le cancer ?
Certaines personnes s'inquiètent de l'innocuité du dioxyde de titane en raison de rapports le liant au cancer.
Mais cela dépend de la façon dont le dioxyde de titane est utilisé et de la façon dont vous pouvez entrer en contact avec lui. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé le dioxyde de titane comme probablement cancérigène pour l'homme, sur la base d'études qui ont montré une augmentation des tumeurs pulmonaires chez les rats associée à l'inhalation de dioxyde de titane.
