Faire face à la dépression pendant la grossesse

Outil important pour lutter contre la dépression pendant la grossesse, les antidépresseurs peuvent aider une future mère -- sans nuire à son bébé à naître.

Par Heather Hatfield Révisé par Cynthia Dennison Haines, MD Du médecin Archives.

Avec la grossesse viennent la joie, l'excitation, les douches de bébé, et l'émerveillement d'une nouvelle vie. Mais pour certaines, la grossesse est assombrie par la dépression, un état qui met en danger non seulement la mère, mais aussi l'enfant.

Pour plus de 10 % des femmes enceintes, la naissance prochaine d'un enfant se mêle à des sentiments permanents de tristesse, de désespoir et d'anxiété, ainsi qu'à une diminution de l'appétit et à des problèmes de sommeil.

Heureusement, les futures mères n'ont pas à souffrir de cet état : La dépression peut être traitée pendant la grossesse, par une psychothérapie et des médicaments antidépresseurs.

"Pendant la grossesse, les médecins essaient de garder les femmes à l'écart des antidépresseurs, sauf si elles souffrent de dépression sévère ou si elles ont des antécédents de rechute en cas d'arrêt des antidépresseurs dans le passé", explique Victoria Hendrick, MD. " Au lieu de cela, d'autres interventions, comme la psychothérapie, sont utilisées pour aider à réduire le besoin d'un antidépresseur ".

Ne pas traiter est risqué

Mais si la dépression est si grave qu'une femme enceinte ne mange pas ou ne prend pas de poids, par exemple, alors il faut la traiter de la manière la plus agressive possible."

Pour les femmes à risque de dépression pendant la grossesse -- celles qui ont lutté contre une dépression majeure dans le passé ou qui ont connu une dépression pendant une grossesse précédente -- les nouvelles sont bonnes : Le risque associé à l'utilisation d'antidépresseurs pendant la grossesse est faible.

Mais que faut-il prendre en compte pour décider de prendre ou non un antidépresseur, ou d'essayer d'abord d'autres thérapies ? Et, quelles sont les recherches disponibles pour aider à mettre l'esprit d'une future maman à l'aise ?

"Pour une dépression légère ou modérée, je préfère utiliser la psychothérapie ou la thérapie de groupe plutôt que les antidépresseurs", déclare Hendrick, professeur adjoint au département de psychiatrie et de sciences biocomportementales de l'UCLA.

Mais pour les femmes enceintes souffrant de dépression majeure, le risque de rechute après l'arrêt des antidépresseurs est plus important que les risques posés par le traitement médicamenteux.

"Si les comportements de santé ne sont pas bons à cause de la dépression, cela pourrait avoir un impact négatif", explique Hendrick. "Si une femme ne mange pas, ne dort pas, se sent stressée ou anxieuse -- cela pourrait avoir un impact négatif sur un fœtus en développement. Et évidemment, les sentiments suicidaires sont un autre risque négatif associé à la dépression. "

Une dépression non traitée peut interférer avec la capacité d'une femme à prendre soin d'elle-même, altérer la nutrition, augmenter la consommation de tabac, d'alcool et de drogues, entraîner un travail prématuré et des bébés de faible poids à la naissance, et interférer avec les sentiments d'attachement avec l'enfant à naître.

Une dépression majeure non traitée pendant la grossesse peut également entraîner chez le nourrisson une sensibilité accrue au stress.

En cas de dépression majeure, explique Hendrick au médecin, les femmes ont besoin à la fois d'une psychothérapie et de médicaments antidépresseurs.

"Plus le traitement est multidisciplinaire, plus elles ont de chances d'aller mieux", explique Hendrick. "Le recours à la fois à la thérapie et aux médicaments augmente considérablement les chances d'une femme de voir ses symptômes s'améliorer."

Les antidépresseurs sont généralement sans danger

Lorsque les symptômes de la dépression justifient une psychothérapie ainsi qu'un traitement antidépresseur, la bonne nouvelle est que certains médicaments peuvent aider à traiter la dépression avec peu ou pas de risque pour l'enfant à naître.

"Il n'y a aucune preuve suggérant que la prise d'antidépresseurs pendant la grossesse s'accompagne d'un risque de malformations congénitales, et c'est rassurant", déclare Hendrick. "Mais il est important de garder à l'esprit que nous ne pouvons pas dire avec certitude que les antidépresseurs sont sûrs à 100% pendant la grossesse."

Selon une étude publiée dans l'American Journal of Psychiatry, les femmes qui ont pris des antidépresseurs tout au long de leur grossesse -- aussi bien des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme le Prozac et le Zoloft que des antidépresseurs tricycliques -- ont eu des enfants au développement préscolaire et précoce normal.

Les données suggèrent également qu'à l'inverse, les femmes enceintes déprimées, non traitées et celles souffrant de dépression à long terme ou d'épisodes multiples de dépression peuvent avoir des enfants présentant des problèmes de comportement et un retard de développement cognitif et linguistique.

Un travail prématuré ?

Une préoccupation associée au traitement médical des femmes déprimées pendant la grossesse est l'augmentation possible du risque de travail prématuré. Un examen des dossiers médicaux a montré que les femmes traitées aux ISRS pendant la grossesse avaient un risque plus élevé d'accoucher prématurément, avant 36 semaines, selon une étude publiée dans l'American Journal of Psychiatry.

Mais les femmes de cette étude qui étaient traitées avec une autre classe d'antidépresseurs appelés tricycliques n'avaient pas de risque accru de naissance prématurée. Les chercheurs ont souligné que le risque associé aux ISRS n'est pas suffisamment écrasant pour justifier que les femmes ne prennent pas d'antidépresseurs si leur état nécessite un traitement. Autre élément rassurant, l'étude n'a montré aucun risque de malformation congénitale associé aux ISRS.

Des problèmes de sevrage ?

Une autre préoccupation est de savoir si un nouveau-né dont la mère a pris des antidépresseurs pendant la grossesse souffrira de symptômes de sevrage.

" Si les ISRS, comme le Zoloft, le Prozac et le Paxil, sont peu susceptibles de provoquer une anomalie congénitale majeure, plusieurs d'entre eux, dont le Prozac et le Paxil, ont été signalés comme augmentant le risque de symptômes de sevrage chez le nouveau-né, surtout s'ils sont utilisés au cours du troisième trimestre ", explique C. Neill Epperson, MD, professeur adjoint de psychiatrie et d'obstétrique/gynécologie à la faculté de médecine de l'université Yale.

Les études qui ont évalué le risque des ISRS pris pendant la grossesse ont montré que le Paxil pouvait provoquer des symptômes de sevrage, tels que l'agitation, les vomissements et l'irritabilité, chez les nourrissons. Mais les chercheurs ont noté que la cause de ces symptômes n'est pas tout à fait claire : ils n'ont pas été en mesure de dire définitivement si les symptômes étaient le résultat du sevrage, de la toxicité des médicaments ou d'un autre facteur inconnu.

Inquiétudes concernant l'allaitement

Le dernier sujet de préoccupation survient lorsqu'une mère accouche et décide d'allaiter son bébé alors qu'elle est sous antidépresseurs. Ici, les nouvelles sont très prometteuses .

"L'allaitement maternel a fait l'objet de nombreuses recherches en matière d'antidépresseurs", explique Hendrick au médecin. "Et les résultats de la recherche montrent que les femmes qui allaitent ne devraient pas être informées qu'elles doivent arrêter de prendre un antidépresseur pour allaiter."

Hendrick explique que les bébés sont très sensibles à l'humeur de leur mère, et de nombreuses données suggèrent que l'humeur de la mère peut avoir un impact sur l'enfant.

"La mère ne devrait pas rester déprimée, tant pour son bénéfice que pour celui du bébé", dit-il. "Les antidépresseurs peuvent être utiles, et l'exposition du bébé par le lait maternel est si infime qu'il n'y a aucune raison de ne pas les prendre s'ils peuvent être utiles."

Peser les avantages et les risques

"Discutez avec votre médecin des risques et des avantages liés à la prise d'un antidépresseur si vous êtes enceinte", explique Mme Epperson. "Si vous pouvez arrêter un médicament, bien sûr que vous devriez le faire, mais si vous ne pouvez pas - et beaucoup de femmes ne le peuvent pas - alors les antidépresseurs peuvent vous aider."

Grâce à la psychothérapie et aux antidépresseurs, une femme enceinte peut surmonter la dépression et profiter de la naissance de son enfant, tout en étant assurée que le risque que les antidépresseurs font courir à son enfant est faible.