La fibrillation auriculaire survient le plus souvent chez les personnes âgées et chez les personnes souffrant d'autres problèmes cardiaques. Mais elle touche également des personnes plus jeunes. Environ 800 000 Américains de moins de 40 ans souffrent de fibrillation auriculaire, également appelée AFib. Elle peut même toucher les adolescents et les enfants, bien que moins fréquemment.
L'AFib peut être soulagée par un traitement, mais elle peut aussi revenir.
Quelles sont les causes de la FA chez les jeunes adultes ?
L'AFib survient souvent en même temps que d'autres pathologies cardiaques, comme des anomalies génétiques, une insuffisance cardiaque, une cardiomyopathie (affaiblissement du muscle cardiaque) et une maladie coronarienne. Souvent, lorsqu'une personne plus jeune est diagnostiquée, on parle de fibrillation auriculaire "isolée", ce qui signifie qu'elle n'est liée à aucune autre affection connue. Mais une étude récente suggère que la FA chez les jeunes pourrait être le signe d'une maladie cardiaque plus grave et non diagnostiquée.
Si d'autres membres de votre famille souffrent d'AFib, vous êtes plus susceptible d'en être atteint. Voici d'autres éléments qui pourraient rendre cette maladie plus probable :
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De longues périodes d'exercice intense. Par exemple, courir un marathon, ce qui est plutôt le fait de personnes plus jeunes.
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D'autres conditions médicales. Il s'agit de l'hypertension artérielle, de l'hyperthyroïdie, du diabète, des maladies rénales, des troubles endocriniens, de l'apnée du sommeil, de l'obésité et des infections cardiaques comme la péricardite.
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Problèmes liés au mode de vie. La fibrillation auriculaire a été associée au tabagisme, à la consommation de stimulants comme les boissons caféinées, aux excès d'alcool et à un niveau de stress élevé.
Changer son mode de vie pour lutter contre la FA
En tant que jeune atteint d'AFib, il est important de se renseigner sur cette maladie, sur vos options de traitement et sur les défis que vous pourriez rencontrer dans les années à venir.
Faire des choix de vie sains peut être plus important pour les jeunes personnes atteintes d'AFib que pour celles diagnostiquées plus tard dans la vie, car vous pourriez vivre avec cette maladie pendant de nombreuses années. Vous devrez peut-être :
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Mesurer et suivre votre pouls
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Arrêtez de fumer
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Adopter un régime alimentaire plus sain
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Gérez votre stress et votre colère
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Faites de l'exercice régulièrement
Selon une déclaration de 2020 de l'American Heart Association, les changements de mode de vie sont sous-estimés, sous-utilisés et sous-étudiés dans la prise en charge médicale de la FA.
Quels sont les types de fibrillation auriculaire ?
La FA qui survient soudainement et s'estompe tout aussi rapidement, comme en l'espace d'une semaine, est appelée paroxystique, ce qui signifie un spasme soudain et surprenant. Ce type de FA peut ne jamais revenir, ou du moins pas avant des années. Mais une fois que vous avez souffert de FA, il y a un plus grand risque que celle-ci revienne et se transforme en FA persistante ou permanente.
Une FA persistante est définie comme une FA qui dure plus d'une semaine. Après une durée d'un an, on parle de FA persistante de longue durée.
On parle de FA permanente lorsque le rythme normal du cœur ne peut être rétabli ou maintenu, même avec des traitements médicaux. À un moment donné, vous et le médecin pouvez décider ensemble d'arrêter ces traitements parce qu'ils ne fonctionnent manifestement pas ou parce que les traitements peuvent avoir des effets secondaires ou des risques dangereux.
Bien que la FA ne soit généralement pas une maladie mortelle, elle peut entraîner d'autres complications médicales. La plus grave d'entre elles est l'accident vasculaire cérébral. Un diagnostic de fibrillation auriculaire multiplie par cinq la probabilité d'un accident vasculaire cérébral.
Le risque d'AVC dû à la FA augmente avec l'âge, mais un chercheur suggère que les AVC liés à la FA peuvent être plus dangereux que ceux qui ne le sont pas. Et ils peuvent avoir des conséquences particulièrement graves sur la vie des jeunes patients. D'où l'importance de parler rapidement à un médecin si vous pensez être à risque de souffrir d'AFib.
Comment traiter l'AFib ?
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Prévention des accidents vasculaires cérébraux. Les médecins peuvent prescrire des anticoagulants tels que les bêta-bloquants, le coumadin ou le rivaroxaban dans le but d'empêcher la formation de caillots sanguins et leur pénétration dans la circulation sanguine.
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Le contrôle de votre rythme cardiaque. Il s'agit de l'empêcher de battre trop vite grâce à l'utilisation de médicaments tels que les bêta-bloquants, les inhibiteurs de l'ECA, les antagonistes du calcium ou les médicaments contre la tension artérielle. On peut vous implanter un stimulateur cardiaque permanent dans votre poitrine.
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Contrôle du rythme cardiaque. Cela peut être obtenu à partir de médicaments antiarythmiques, qui comprennent les bloqueurs de sodium, les bêta-bloquants, les bloqueurs des canaux potassiques et les bloqueurs des canaux calciques.
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Interventions médicales. Si les médicaments ne fonctionnent pas, l'étape suivante pour rétablir un rythme cardiaque normal peut être une intervention médicale telle que la chirurgie.
Lorsqu'une personne plus jeune atteinte d'AFib ne présente aucun symptôme, le médecin peut recommander de ne pas la traiter pour voir comment elle évolue. C'est ce qu'on appelle l'attente vigilante.
