La fibrillation auriculaire (FA) est un type de rythme cardiaque irrégulier, ou arythmie. Un problème au niveau des signaux électriques qui contrôlent l'action de pompage de votre cœur fait que celui-ci bat trop vite et de façon irrégulière.
L'objectif du traitement de la FA est de faire en sorte que votre cœur batte normalement et de réduire le risque que vos battements irréguliers provoquent un accident vasculaire cérébral.
Vous recevrez probablement un médicament pour traiter la FA. Deux traitements non médicamenteux courants sont la cardioversion et l'ablation cardiaque. Vous pouvez recevoir l'un de ces traitements ou les deux. Les médecins les utilisent tous les deux pour contrôler votre rythme cardiaque, mais ils fonctionnent différemment.
Cardioversion. Cette intervention consiste à vous administrer un léger choc électrique pour ramener votre cœur à un rythme régulier. Elle peut être pratiquée peu de temps après le diagnostic de fibrillation auriculaire. Elle peut également être pratiquée après un certain temps si vos symptômes vous causent des problèmes. Elle est parfois pratiquée en urgence si la fibrillation auriculaire entraîne une chute dangereuse de votre tension artérielle.
Elle est également utilisée pour une affection connexe appelée flutter auriculaire.
Ablation cardiaque. Cette procédure détruit de petites parties de tissu à l'intérieur de votre cœur pour empêcher les signaux électriques défectueux de déclencher des battements irréguliers. Il se peut que vous n'ayez pas à subir cette intervention, sauf si les médicaments ou la cardioversion ne fonctionnent pas. Mais elle devient de plus en plus un traitement de premier choix.
Il peut également traiter le flutter auriculaire.
Comment fonctionne la cardioversion ?
Vous planifierez cette intervention environ un mois à l'avance, sauf s'il s'agit d'une urgence.
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Il s'agit généralement d'une procédure ambulatoire, vous ne passerez donc pas la nuit à l'hôpital.
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On t'anesthésiera pour t'endormir.
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Des électrodes sont placées sur votre poitrine et parfois sur votre dos.
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Une légère charge électrique passe entre les électrodes pour briser les signaux électriques défectueux et permettre à votre rythme cardiaque normal de repartir.
La cardioversion peut provoquer le déplacement d'un caillot sanguin dans votre circulation sanguine. Pour éviter cela, vous pouvez prendre des anticoagulants pendant plusieurs semaines avant et après l'intervention. Vous pouvez également passer un examen d'imagerie appelé échocardiogramme transœsophagien pour voir si vous avez déjà des caillots sanguins dans l'une de vos cavités cardiaques qui pourraient se détacher pendant l'intervention.
Comment fonctionne l'ablation cardiaque ?
Le type le plus souvent utilisé pour l'AFib est appelé ablation par cathéter.
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Vous pouvez passer la nuit à l'hôpital pour cette procédure.
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Vous serez anesthésié(e) pour ne pas ressentir de douleur et vous pourrez être endormi(e) complètement.
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Votre médecin va insérer plusieurs tubes fins et creux dans une veine, généralement dans votre jambe, et les faire remonter jusqu'à votre cœur.
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Ils vont ensuite faire passer des outils spéciaux dans les tubes.
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Votre médecin va localiser les parties de votre cœur d'où proviennent les signaux électriques défectueux.
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Ils vont ensuite créer du tissu cicatriciel pour désactiver les zones problématiques, soit en les brûlant, soit en les congelant.
Parfois, les signaux électriques anormaux proviennent d'une partie de votre cœur appelée le nœud AV, qui coordonne le pompage des chambres cardiaques supérieure et inférieure. Si votre médecin doit désactiver cette zone pendant la procédure d'ablation, un stimulateur cardiaque permanent vous sera implanté.
L'ablation peut également augmenter le risque de caillot sanguin. Vous devrez donc probablement prendre des anticoagulants pendant plusieurs mois après l'intervention. Vous devrez peut-être aussi prendre des médicaments pour contrôler votre rythme cardiaque pendant quelques semaines, le temps que le traitement fasse son effet.
L'ablation peut également être pratiquée par voie chirurgicale, mais vous n'y aurez probablement recours que si vous devez subir une autre opération cardiaque. Un chirurgien pratique une série d'incisions à l'extérieur de votre cœur pour forcer les signaux électriques à suivre le bon chemin. Il peut aussi brûler ou geler une série de cicatrices pour atteindre le même objectif.
Quelle est la sécurité de la cardioversion et de l'ablation cardiaque ?
Les deux procédures peuvent entraîner de graves complications, bien que les risques soient faibles si vous êtes globalement en bonne santé. L'une ou l'autre procédure peut déloger un caillot sanguin, ce qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral ou une embolie pulmonaire.
La cardioversion peut également provoquer :
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Un autre type de rythme cardiaque irrégulier
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Faible pression sanguine
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Dommages cardiaques
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Insuffisance cardiaque
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Brûlures à la poitrine
Les autres complications possibles de l'ablation cardiaque sont :
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Saignement, infection ou douleur liés à l'insertion du cathéter.
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Dommages au cœur, aux vaisseaux sanguins ou à l'œsophage.
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Rétrécissement des veines pulmonaires
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Lésion nerveuse
Mon médecin me recommandera-t-il l'ablation cardiaque ou la cardioversion ?
L'ablation peut "guérir" l'AFib, ce qui signifie que vous n'aurez plus besoin de prendre des médicaments pour contrôler votre rythme cardiaque. Mais cela peut prendre plusieurs essais. Elle fonctionne mieux si votre FA est ce que l'on appelle paroxystique, avec des épisodes qui durent une semaine ou moins. Si vous avez une FA persistante, avec des épisodes qui durent plus d'une semaine, vous aurez très probablement une cardioversion.
Quelle est l'efficacité de la cardioversion et de l'ablation cardiaque ?
La cardioversion permet de rétablir un rythme cardiaque normal, mais ce n'est généralement pas une solution permanente pour la FA. Il se peut que vous deviez la subir plus d'une fois. Et vous devrez probablement prendre des médicaments ou subir une autre intervention, comme une ablation, pour maintenir un rythme cardiaque normal.
Les médecins ont constaté que les résultats sont meilleurs si l'ablation a lieu plus tôt que plus tard dans le processus de la maladie. Plus la fibrillation auriculaire dure longtemps, plus de zones du cœur peuvent commencer à émettre des signaux électriques défectueux. Le rythme cardiaque anormal est alors plus difficile à corriger.
