Verrues sur les enfants : Traitements, remèdes maison, causes

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Les enfants ont beaucoup de verrues. C'est peut-être pour cela que le folklore attribue les verrues au contact avec des grenouilles ou des crapauds. Oubliez ce mythe. Voici les faits sur les verrues que tout parent devrait connaître.

• Entre 10 et 20 % des enfants ont des verrues cutanées communes.

• Les filles ont plus de verrues que les garçons.

• Les verrues sont plus fréquentes chez les enfants âgés de 12 à 16 ans.

• Les verrues sont contagieuses, mais généralement inoffensives.

"Elles sont peu fréquentes dans la petite enfance et au fur et à mesure que l'on avance dans l'enfance, elles deviennent de plus en plus courantes", explique Alfie Krol, MD, président de la Society for Pediatric Dermatology.

Bien que médicalement inoffensives, les verrues dérangent certains enfants plus que d'autres. Certains enfants sont gênés par les verrues. D'autres peuvent être mal à l'aise si les verrues se trouvent sur la plante des pieds. En tant que parent, il est important de savoir ce qui cause les verrues, comment aider à les prévenir et les bons traitements pour les verrues.

Causes et types de verrues chez l'enfant

Les verrues, causées par le papillomavirus humain ou HPV, sont des excroissances cutanées non cancéreuses. Elles se forment lorsque le virus envahit la peau, généralement par une petite coupure ou une éraflure. Le virus provoque une croissance rapide des cellules de la couche externe de la peau. Les verrues ont généralement la couleur de la peau mais peuvent être foncées. Elles peuvent être rugueuses ou lisses.

Voici les types de verrues cutanées, connues médicalement sous le nom de verrues :

• Les verrues communes se trouvent sur les doigts et le dos des mains.

• Les verrues palmées se trouvent sur les paumes, comme leur nom l'indique.

• Les verrues plantaires se développent sur les pieds, généralement sur la plante des pieds.

• Les verrues plates sont généralement plus petites et plus lisses que les autres verrues ; elles peuvent se développer en grand nombre, voire jusqu'à 20 à 100 à la fois. Les verrues plates chez les enfants se trouvent généralement sur le visage.

• Les verrues filiformes ressemblent à celles que les sorcières de dessins animés ont sur le menton ou le nez et qui ressortent bien droit. On les trouve souvent sur le visage.

Les verrues génitales ne touchent généralement pas les jeunes enfants car elles sont généralement transmises par voie sexuelle.

Réduire le risque de verrues contagieuses chez les enfants.

Les virus à l'origine des verrues cutanées communes se transmettent d'un enfant à l'autre. Une fois que le virus a infecté la peau, il faut généralement plusieurs mois pour que la verrue devienne visible.

Certains enfants sont plus sensibles aux verrues que d'autres. Les enfants dont le système immunitaire est affaibli - comme ceux qui ont subi une transplantation d'organe - sont plus susceptibles d'avoir des verrues. Les enfants qui se rongent les ongles ou qui se grattent les ongles pendants - créant de minuscules coupures dans la peau - sont également plus susceptibles d'avoir des verrues.

Mais même les enfants qui ont un système immunitaire sain et de bonnes habitudes en matière d'ongles peuvent être plus susceptibles d'avoir des verrues, tout comme certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres d'attraper souvent des rhumes.

Les enfants peuvent attraper le virus de plusieurs façons : En partageant des serviettes et des jouets ou en jouant avec des amis. Cependant, il existe des moyens de réduire les risques que votre enfant développe des verrues. Voici les meilleurs conseils de Krols :

• Encouragez votre enfant à porter des tongs autour d'une piscine publique et dans les douches publiques.

• À la maison, si quelqu'un d'autre a un problème de verrues plantaires, encouragez celui qui a des verrues (s'il est assez grand) à vaporiser une solution d'eau de Javel diluée dans la cabine de douche ou la baignoire après utilisation, puis à se rincer.

• Attribuez une serviette de bain et une serviette à main à chaque enfant, et dites-leur de ne pas partager leurs serviettes.

Bien sûr, il n'y a pas de moyen sûr de prévenir les verrues. Le simple fait de jouer avec d'autres enfants expose les enfants à la possibilité d'attraper des verrues, explique Nanette Silverberg, MD, directrice du service de dermatologie pédiatrique et adolescente à l'hôpital St. Luke's-Roosevelt de New York.

Un enfant avec des verrues joue sur des barres de singe, par exemple, et un autre enfant avec de petites coupures sur la main touche la surface. Le virus est transmis et l'autre enfant développe des verrues.

"Le virus a tendance à être assez résistant sur les surfaces", explique Silverberg au médecin.

Faut-il traiter les verrues des enfants ?

Heureusement, les verrues ne nuisent pas à la santé de l'enfant et disparaissent souvent d'elles-mêmes.

Ne rien faire pour les verrues est parfaitement acceptable, dit Krol. Dans une étude, les chercheurs ont signalé que les verrues disparaissaient spontanément chez 40 % des enfants en l'espace de deux ans sans aucun traitement.

Pourtant, de nombreux enfants sont gênés par les verrues et veulent les faire enlever. Les verrues sur les pieds peuvent poser des problèmes, entraînant une gêne et une incapacité à réaliser de bonnes performances sportives, par exemple. Même les verrues communes sur les mains peuvent gêner un enfant qui est embarrassé.

Voici un récapitulatif des traitements courants à envisager. Mais rappelez-vous, quel que soit le traitement que vous utilisez, le Dr Krol conseille de ne pas trop en attendre. "Aucun traitement n'est efficace à 100 %", dit-il. Et les verrues peuvent revenir.

Remèdes maison et traitements en vente libre pour les verrues des enfants.

Les remèdes maison sont très variés. Les gens ont mis de l'huile de ricin sur les verrues, ou une pâte écrasée de vitamine C. Parmi les traitements les plus ridicules que Stephen Webster, MD, dermatologue au Gundersen Lutheran Medical Center à La Crosse, Wis, a entendu : frotter la verrue avec une pomme de terre, puis enterrer la pomme de terre en gardant son emplacement secret.

D'autres traitements à domicile sont étayés par des recherches, affirment Webster et d'autres experts.

Enlever les verrues avec du ruban adhésif

Par exemple, il a été démontré que recouvrir la verrue avec du ruban adhésif en toile fonctionne aussi bien que les anti-verrues de pharmacie, mais cela demande de la persévérance.

Placez du ruban adhésif en toile sur la verrue et laissez-le en place pendant environ six jours. Retirez ensuite le ruban adhésif et trempez la verrue dans l'eau. Débridez délicatement la verrue avec une planche d'émeri. Répétez tout le processus jusqu'à ce que la verrue ait disparu. Il peut falloir quelques mois pour éliminer complètement la verrue.

Si cela vous semble trop laborieux, envisagez d'utiliser des produits anti-verrues en vente libre dans toutes les pharmacies. (Vérifiez d'abord auprès de votre médecin ou de votre pharmacien qu'il s'agit bien d'une verrue. Parfois, les cors et les callosités sont confondus avec des verrues).

Utilisation des produits anti-verrues en vente libre

Les anti-verrues courants disponibles dans toutes les pharmacies comprennent :

• Des coussinets adhésifs ou des solutions à base d'acide salicylique. Nettoyez la zone autour de la verrue, appliquez la solution comme indiqué, et plus tard, retirez la peau morte avec une planche d'Emery ou une pierre ponce. Le taux de réussite est d'environ 75 %, mais le processus peut prendre de six à douze semaines, dit Silverberg.

• Des solutions à base de propane ou de fréon qui gèlent la verrue. Le taux de réussite est d'environ 75 % après deux ou trois traitements, indique Silverberg.

Silverberg met en garde : N'utilisez pas de traitements contre les verrues en vente libre sur une verrue du visage ou des lèvres d'un enfant.

Quand consulter un médecin pour faire disparaître des verrues chez l'enfant ?

Si les anti-verrues en vente libre ne fonctionnent pas, vous pouvez parler à un médecin de traitements plus puissants. Les médecins adoptent généralement deux approches générales pour le traitement des verrues, dit Silverberg. Ils peuvent détruire la verrue ou stimuler le système immunitaire pour qu'il élimine la verrue.

Les médecins éliminent généralement les verrues de l'une des trois façons suivantes :

• Les médecins peuvent congeler la verrue avec de l'azote liquide, dit-elle, un médicament plus puissant que celui que l'on trouve dans les remèdes de congélation en vente libre.

• Les médecins peuvent également donner aux parents de l'acide salicylique sur ordonnance à appliquer sur la verrue à la maison.

• Votre dermatologue peut également utiliser un laser pour détruire la verrue. Moins souvent, le médecin peut l'enlever chirurgicalement, mais ce traitement peut laisser une cicatrice, c'est donc généralement le dernier recours.

Selon Krol et Silverberg, les médecins peuvent renforcer le système immunitaire pour combattre les verrues de plusieurs façons. Parmi celles-ci :

• Votre médecin peut vous prescrire du Tagamet pour stimuler le système immunitaire afin qu'il "attaque" et élimine la verrue. Ce médicament doit être pris pendant deux ou trois mois pour agir.

• Votre médecin peut injecter dans la verrue des substances telles que l'antigène du test cutané de Candida. La réussite du traitement dépend de la capacité du système immunitaire à reconnaître les antigènes viraux et fongiques et à "attaquer" la verrue.

• Votre médecin peut appliquer une préparation topique telle que l'acide squarique sur la peau pour stimuler le fonctionnement immunitaire. Silverberg dit que cet acide est un "allergène universel". Presque tout le monde y réagit comme à un envahisseur étranger, ce qui met le système immunitaire en action.

Les thérapies de renforcement du système immunitaire peuvent prendre jusqu'à trois mois pour éliminer la verrue, indique Silverberg.