Des résolutions du nouvel an pour toute la famille.

Lorsque la nouvelle année commence, pourquoi ne pas prendre la résolution de mieux manger en famille ? Vous pourrez garder à l'esprit une bonne alimentation tout en passant plus de temps de qualité ensemble à table. Et si vous parvenez à faire de vos repas un événement familial, les experts affirment que vous pourriez également être...

Par Jeanie Lerche Davis Révisé par Charlotte E. Grayson Mathis, ?MD Par le médecin Archives

Oh là là. C'est reparti. Le moment habituel de l'année où l'on dit que l'on va réduire à la fois la malbouffe et l'endroit où elle finit sur le tour de taille.

L'idée est plus importante que jamais. Mais alors que l'Amérique redécouvre l'importance de la vie de famille, pourquoi ne pas impliquer tous les membres de la famille dans les résolutions du Nouvel An ensemble ? En ce début d'année, essayez une nouvelle tactique pour améliorer vos habitudes alimentaires et le temps que vous passez en famille.

Vous n'êtes pas obligé de vous transformer en Cleaver. C'est assez irréaliste et ne fait de toute façon que vous mener dans la voie sans issue des résolutions abandonnées. Soyez pratique et voyez ce que vous pouvez accomplir.

Vous pensez que vous pouvez prendre un livre de cuisine de repas faciles à faible teneur en matières grasses et en trouver quelques-uns que vous aimez ?

Pouvez-vous intégrer plus de salades et de légumes dans les repas que vous servez déjà ?

Ce sont ces changements simples que vous faites, en les mettant en œuvre un par un, qui ont le plus de chances d'être adoptés et de devenir une habitude -- tout comme le nombre de fois où vous pourrez vous asseoir et prendre un repas avec toutes ces autres personnes qui vivent sous votre toit mais qui ont des horaires différents.

Choisissez un soir -- au début, cela peut être dans plusieurs semaines, si besoin est -- où tout le monde peut prévoir d'être à la maison pour le dîner. Puis voyez combien d'autres soirs par mois cela peut se produire de façon réaliste.

Si faire en sorte que tout le monde soit à la maison pour le dîner pendant la semaine nécessite un assistant administratif pour planifier et un psychiatre pour vous aider à gérer le stress, alors vous pouvez peut-être être un peu sournois.

N'oubliez pas que l'objectif est de manger des choses plus saines et de passer du temps ensemble. Que diriez-vous de programmer quelques dîners en famille le week-end ? C'est peut-être le meilleur crack que vous obtenez à tout le monde à la maison - et vous pouvez même réduire les voyages de week-end au joint de hamburger. Cela signifie certainement une alimentation plus saine et le respect d'une résolution du Nouvel An. Et les experts disent que vous pouvez obtenir quelques bonus, aussi - surtout quand il s'agit de la parentalité.

Rompre le pain ensemble, c'est manger mieux

Les chercheurs vous diront que c'est une chose saine de manger ensemble, surtout si vous pouvez gagner un plus grand contrôle sur l'heure du dîner. Les enfants qui mangent fréquemment avec leur famille, par exemple, et qui s'assoient réellement ensemble à la table du dîner familial -- ont une alimentation plus saine que ceux qui ne le font pas, selon un rapport du Matthew Gillman, MD, professeur associé de soins ambulatoires et de prévention à la Harvard Medical School de Boston.

Son étude publiée dans Archives of Family Medicine a porté sur les habitudes nutritionnelles de 16 000 garçons et filles américains âgés de 9 à 14 ans.

Les enfants qui mangeaient avec leurs parents mangeaient moins de fast-food, moins de sodas et consommaient plus de fruits et de légumes, explique le docteur Gillman. Ces enfants avaient donc une consommation plus faible de graisses saturées et de glucides qui font monter la glycémie, liée au diabète et au durcissement des artères, dit-il.

Et ces habitudes alimentaires précoces affectent la santé cardiovasculaire future des adolescents, selon une autre étude présentée lors d'une récente réunion de spécialistes du cœur. Cette étude a montré que plus les adolescents mangeaient de la malbouffe riche en graisses, plus leurs artères étaient en mauvais état -- et plus ils présentaient de facteurs de risque de maladies cardiaques.

"Ce que les enfants mangent pendant l'enfance et l'adolescence établit effectivement leurs habitudes alimentaires à plus long terme", explique Gillman. "Cela signifie que nous devons établir de bonnes habitudes saines plus tôt dans la vie".

Réconforte les enfants, améliore la communication familiale

L'heure du dîner en famille joue également un rôle important dans l'éducation des enfants, selon Joseph A. Califano, Jr, président du National Center on Addiction and Substance Abuse (CASA) de l'Université Columbia. Depuis 1996, CASA a interrogé chaque année 2 000 adolescents dans tout le pays.

"Nous avons constaté de manière constante dans les enquêtes que plus les adolescents dînent souvent avec leurs parents, moins ils sont susceptibles de fumer, de consommer des drogues illégales ou d'abuser de l'alcool", explique Califano au docteur.

L'heure du dîner en famille fait partie de la vie d'un parent actif, dit-il. "L'heure du dîner en famille montre que les parents sont engagés dans la vie de leurs enfants. Cela donne aux parents l'occasion de s'asseoir et de parler avec les enfants, d'écouter leurs enfants."

Et c'est quelque chose que les enfants veulent, dit Califano, ajoutant qu'en grandissant, les adolescents peuvent dire qu'ils veulent dîner ensemble moins souvent et veulent que maman et papa gardent leurs distances. Mais en même temps, ils veulent souvent être rassurés sur le fait que leurs parents se soucient toujours de ce qui se passe dans leur vie.

"Ils peuvent râler à propos des couvre-feux, du fait de dire aux parents où ils sont le week-end. Mais dans nos groupes de discussion, il est clair que les enfants considèrent ce genre de choses comme des expressions que les parents se soucient d'eux, qu'ils les aiment. Je pense que c'est un facteur important pour les éloigner de la drogue", dit Califano.

Un sondage réalisé par le YMCA a révélé que le fait de "ne pas passer assez de temps ensemble" avec leurs parents est la principale préoccupation des adolescents d'aujourd'hui. Ce sondage a également montré que les enfants qui ne dînent jamais en famille sont 61 % plus susceptibles que l'adolescent moyen de s'engager dans des activités négatives.

Les enfants qui dînent systématiquement en famille ont une meilleure santé émotionnelle que les autres enfants, explique Michael Resnick, PhD, sociologue et professeur de pédiatrie à l'Université de Minneapolis et directeur du National Teen Pregnancy Prevention Research Center.

Ses données proviennent de l'étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents, une étude nationale portant sur 20 000 jeunes de la septième à la douzième année. L'étude a été menée par l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.

" Ces enfants étaient également moins impliqués dans des comportements à risque, notamment la toxicomanie et la violence interpersonnelle ", explique Resnick au médecin.

"Les besoins des jeunes ne s'arrêtent pas comme par magie lorsqu'ils atteignent un certain âge", dit-il. "Beaucoup d'enfants sont habiles à faire passer le message que les parents ne sont pas importants dans leur vie. L'erreur est que nous le croyons. Les résultats de notre étude montrent définitivement que les enfants accordent de l'importance à ce que leurs parents disent et font."

En fait, les enfants disent qu'ils aiment les repas en famille, dit-il au docteur, "parce qu'ils ont toujours faim, et parce que c'est réconfortant pour eux d'avoir de la nourriture préparée. Et ils aiment participer à ce processus. Ils se sentent compétents, ils ont un sentiment de maîtrise, comme s'ils avaient contribué à quelque chose. Et les enfants disent que c'est un moment où la famille prend des nouvelles les uns des autres."

Ce que l'heure du dîner en famille devrait être -- et ne devrait pas être.

Dîner ensemble n'a pas besoin d'être tous les soirs de la semaine. Mais lorsqu'il a lieu, "il ne doit pas être un dépotoir pour les problèmes qui se sont accumulés au cours de la semaine", dit Resnick. "Ne réprimandez pas les enfants. Ne mettez pas le conflit au centre de l'attention, sinon les enfants resteront à l'écart. Nous parlons de connexion et de communication. "

Veillez également à éteindre la télévision, dit Resnick. "Les gens doivent pouvoir se parler sans être distraits", ajoute-t-il.

Il peut même être utile d'allumer une bougie, suggère-t-il. "Cela n'est pas basé sur la science, mais sur le fait que je suis un père. Il y a quelque chose de magique dans ce petit scintillement de flamme. Je pense qu'une bougie est visuellement très apaisante. Elle aide à créer une ambiance."

Pour certaines familles, l'heure du dîner signifie "surtout être silencieux", dit Resnick. "Pour d'autres, c'est du bavardage continu. Il n'y a pas de formule magique. Mais c'est un bon moment pour que les familles partagent entre elles ce qu'elles ont fait, ce qui a été intéressant, ce qui a été difficile, les choses qu'elles attendent avec impatience, les choses qu'elles ont entendues dans les nouvelles. Ça peut être à propos de n'importe quoi."

L'heure du dîner est un pas vers l'ouverture qui rend possible le fait de parler des drogues, selon Califano.

" Vous ne pouvez pas vous contenter de dire : "Ne prenez pas de drogues" ", dit-il au médecin. "Vous devez encourager les enfants à parler, à être ouverts. L'heure du dîner en famille est essentielle à cet égard."

"À l'heure du dîner, vous parlez de tout ce dont les enfants veulent parler", dit Califano. "Les enfants vont évoquer ces questions, et les parents peuvent les évoquer. Mais c'est un moyen confortable, simple et basique de communiquer avec vos enfants."

Et cela pourrait devenir une résolution intéressante à prendre -- et à tenir -- cette année pour votre famille.