Par Natalie Slivinski
Le régime cétogène (céto) est un mode d'alimentation très riche en graisses et pauvre en glucides. Il peut vous aider à perdre du poids en forçant votre organisme à brûler les graisses plutôt que les glucides comme principale source d'énergie.
Au cours des dernières années, certaines données préliminaires ont suggéré que le régime cétogène pouvait aider à traiter certains types de cancer. Selon une théorie, le cancer se nourrit du sucre que vous mangez, mais un régime riche en graisses affame les tumeurs.
Jusqu'à présent, aucun grand groupe de lutte contre le cancer ne recommande les régimes cétoniques pour la prévention ou le traitement du cancer.
Comment le régime céto peut affecter le cancer
La recommandation standard du régime est de limiter les graisses à un maximum de 30 % de vos calories. Les glucides doivent représenter la moitié ou plus de votre total quotidien, les protéines remplissant le reste. Mais le régime céto inverse cette formule. Vous consommez jusqu'à 90 % de votre alimentation en graisses, avec peu ou presque pas de glucides provenant d'aliments comme les pâtes, les haricots et les fruits.
En l'absence de glucides, votre organisme se met à brûler les graisses pour se nourrir. Ce processus, appelé cétose, décompose les graisses en molécules appelées corps cétoniques.
Mais les cellules cancéreuses sont câblées pour obtenir la majeure partie de leur énergie en décomposant rapidement de grandes quantités de glucose, une forme de glucides appelée sucre simple. Un régime céto peut raccourcir l'alimentation car certains cancers ne peuvent pas utiliser les cétones pour se développer.
Cela a fait naître l'espoir qu'un régime cétogène pourrait aider à renforcer les pouvoirs de la chimiothérapie et d'autres traitements contre le cancer.
Ce que dit la recherche
Des études ont suggéré certains avantages possibles d'un régime à très faible teneur en glucides dans le traitement du cancer. Des recherches sur des souris et de petits essais sur des humains montrent qu'un régime céto peut fonctionner de plusieurs façons. Il peut :
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ralentir la croissance de la tumeur
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Protéger les cellules saines des dommages causés par la chimiothérapie ou la radiothérapie.
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Aider les médicaments anticancéreux à agir plus rapidement ou mieux
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Diminuer l'inflammation, qui peut favoriser la croissance du cancer
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Aider à prévenir la prise de poids pendant et après la chimiothérapie pour le cancer du sein. Un poids supplémentaire augmente les risques de réapparition des tumeurs.
Il n'y a pas encore eu de grandes études sur l'homme, donc nous ne savons pas avec certitude si et comment les régimes céto agissent contre le cancer. Plusieurs essais cliniques sont en cours.
Questions sans réponse
Le cancer est une maladie compliquée. De nombreux types et sous-types de cancer peuvent frapper à différents endroits, notamment dans les organes, les tissus, les os et le sang. Et un même cancer peut agir différemment d'une personne à l'autre.
Les recherches menées jusqu'à présent suggèrent que l'efficacité du régime céto dans la lutte contre le cancer dépend de nombreux facteurs. Voici quelques-unes des principales énigmes que les scientifiques tentent de résoudre :
Quels types de cancer le régime céto peut-il soulager ? Certains des rapports les plus convaincants sur les avantages possibles du régime céto proviennent du glioblastome, un cancer du cerveau très agressif. Mais cela ne semble pas fonctionner pour d'autres types de cancer du cerveau. Les preuves qu'un régime riche en graisses et pauvre en glucides peut contribuer à supprimer les cancers solides de la prostate, du sein, de l'estomac et du foie sont très limitées. Mais les chercheurs n'ont pas exclu la possibilité qu'un régime céto puisse en fait aggraver votre cancer en favorisant la croissance de la tumeur. Par ailleurs, il a été démontré que les régimes à très faible teneur en graisses réduisent les risques de récidive de certains types de cancer du sein.
Comment le régime céto aide-t-il exactement à combattre les tumeurs ? Les chercheurs ne savent pas exactement ce qu'un régime riche en graisses et très pauvre en glucides fait aux cellules cancéreuses. Mais ils pensent qu'affamer le cancer n'est pas la seule solution. Par exemple, des études ont montré que le régime céto peut également modifier l'expression de vos gènes, qui à leur tour contrôlent le comportement de vos cellules.
Quelle quantité et quels types de graisses sont les plus efficaces contre le cancer ? Nous aurons besoin d'études plus nombreuses et de meilleure qualité pour connaître le meilleur ratio de graisses dans votre alimentation. Une étude a suggéré qu'un mélange en trois parties de triglycérides à longue chaîne (graisses telles que l'huile de canola ou de carthame) et d'une partie de graisses à chaîne moyenne telles que l'huile de noix de coco pourrait avoir des pouvoirs anticancéreux plus puissants que tous les triglycérides à longue chaîne. Les chercheurs veulent également savoir s'il existe une part idéale de vos calories totales qui devrait provenir des graisses, des glucides et des protéines.
Risques
Un régime cétogène peut aggraver votre cancer. Certains aliments favorables au céto, comme la viande rouge, peuvent augmenter vos risques de cancer. C'est également un régime difficile à suivre en raison des choix alimentaires limités.
Mais si vous bénéficiez d'un suivi attentif et de contrôles réguliers auprès d'un conseiller en diététique, votre médecin peut se sentir à l'aise de vous faire suivre le régime cétonique pendant le traitement, surtout si votre cancer est agressif ou à un stade précoce. Des études informelles ont montré qu'il est peu probable que vous ayez des réactions négatives graves au régime céto.
Parlez-en à votre médecin ou à votre oncologue si vous envisagez d'adopter ce régime.
