La lutte contre Roe est terminée, mais d'autres combats ne font que commencer

Par Kathleen Doheny

27 juin 2022 - La décision prise vendredi par la Cour suprême des États-Unis d'annuler Roe v. Wade, le jugement historique de 1973 établissant un droit constitutionnel à l'avortement, a poussé les partisans et les opposants du droit à l'avortement à l'action, accélérant leurs efforts pour protéger ou supprimer l'accès à l'avortement.

Pour l'instant, le combat se déplace vers les États, où des lois dites "trigger" ont déjà interdit presque tous les avortements dans une poignée d'États. D'autres entreront probablement en vigueur prochainement.

"La moitié des États auront des lois assez restrictives en matière d'avortement, et l'autre moitié maintiendra plus ou moins le statu quo", déclare Ron Allen, JD, expert en droit constitutionnel et professeur de droit à l'université Northwestern. "À mon avis, la plus grande partie de la population se trouvera dans les États qui maintiennent le statu quo, [bien que] cela ne soit pas très réconfortant pour quelqu'un de l'Arkansas, [qui a une loi de déclenchement]".

Les responsables fédéraux et étatiques se sont rapidement exprimés sur les protections encore en place pour l'accès à l'avortement, et certains gouverneurs ont pris de nouvelles mesures pour étendre cette protection.

Alors que les défenseurs du droit à l'avortement ont appelé le Congrès à adopter une loi légalisant l'accès à l'avortement à l'échelle nationale, d'autres, dont l'ancien vice-président Mike Pence, ont déclaré qu'une interdiction nationale des avortements devrait être la prochaine étape.

Protections fédérales et étatiques

Le président Joe Biden a rapidement abordé la question des femmes qui doivent se déplacer hors de l'État pour avoir accès à l'avortement. Dans sa déclaration vendredi, il a dit : "Donc, si une femme vit dans un État qui restreint l'avortement, la décision de la Cour suprême ne l'empêche pas de se rendre de son État de résidence à l'État qui l'autorise. Elle n'empêche pas un médecin de cet État de la soigner."

Dans une déclaration également publiée vendredi, le procureur général Merrick Garland a exprimé son profond désaccord avec la décision de la Cour et a également souligné que cela ne signifie pas que les États ne peuvent pas maintenir l'avortement légal à l'intérieur de leurs frontières. Les États ne peuvent pas non plus interdire les services de procréation fournis à leurs résidents en dehors de leurs propres frontières, a-t-il déclaré.

Les femmes vivant dans des États interdisant l'accès à l'avortement, a-t-il dit, "doivent être libres de se faire soigner dans les États où l'avortement est légal." D'autres sont libres de s'informer et de se conseiller mutuellement sur les soins reproductifs disponibles dans d'autres États, a-t-il ajouté, citant le premier amendement.

Les médecins qui fournissent des services d'avortement dans les États où ces services restent légaux, ainsi que les patients qui reçoivent ces services, seront protégés par la loi sur la liberté d'accès aux entrées des cliniques, a déclaré M. Garland dans un communiqué du ministère de la Justice.

Les États ont réitéré la protection des prestataires de soins de santé. Par exemple, le gouverneur de la Californie, Gavin Newsom, a signé vendredi une loi protégeant les prestataires de services d'avortement californiens de toute responsabilité civile lorsqu'ils fournissent des soins à des femmes venant d'États où l'avortement est interdit ou dont l'accès est limité.

Les responsables d'autres États où l'avortement est accessible ont commencé à faire connaître leur statut de "refuge". Le procureur général de New York, Letitia James, a tweeté : "Alors que d'autres États suppriment le droit fondamental de choisir, New York sera toujours un havre de paix pour toute personne cherchant à avorter."

Newsom, lui aussi, parmi d'autres responsables de l'État, a promis que son État serait un sanctuaire pour les femmes dans le besoin.

Après le jugement, la gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, et le département de la santé de l'État de New York ont lancé un nouveau site web et une nouvelle campagne, Abortion Access Always, offrant une destination unique pour les informations sur les droits, les prestataires, le soutien et d'autres détails.

Pilule d'avortement

Garland et Biden ont vivement conseillé aux États de ne pas tenter d'entraver l'accès à la pilule abortive. Approuvé il y a 20 ans par la FDA pour mettre fin en toute sécurité aux grossesses précoces, le médicament mifepristone (anciennement appelé RU-486) est pris en même temps que le misoprostol, un médicament également utilisé pour prévenir les ulcères d'estomac. L'avortement médicamenteux représente aujourd'hui plus de la moitié de tous les avortements, selon l'Institut Guttmacher.

Dans sa déclaration, M. Garland a noté que la "FDA a approuvé l'utilisation du médicament mifepristone. Les États ne peuvent pas interdire la mifépristone sur la base d'un désaccord avec le jugement expert de la FDA sur sa sécurité et son efficacité."

Plan C, une campagne d'information sur les services d'avortement, dispose d'un répertoire État par État des moyens de trouver les pilules, même dans les États qui restreignent l'accès à l'avortement, indique Elisa Wells, cofondatrice et codirectrice de Plan C.

Appels à un accès national

Vendredi, M. Biden a appelé le Congrès à rétablir les protections de l'arrêt Roe v. Wade en tant que loi fédérale. "Aucune action exécutive du président ne peut le faire", a-t-il déclaré. Si le Congrès ne dispose pas du vote nécessaire pour le faire maintenant, les électeurs doivent faire entendre leur voix, a-t-il ajouté.

"La Cour suprême n'est qu'un des nombreux organes gouvernementaux qui peuvent protéger le droit à l'avortement", a déclaré vendredi Nancy Northup, JD, présidente et directrice générale du Center for Reproductive Rights, New York. "Nous nous tournerons vers le Congrès pour qu'il adopte la loi sur la protection de la santé des femmes. Le Congrès peut résoudre ce problème comme un problème national. Nous attendons de l'administration Biden qu'elle utilise l'étendue de ses pouvoirs."

La loi sur la protection de la santé des femmes interdirait les restrictions gouvernementales à l'accès aux services d'avortement.

Le sénateur Bernie Sanders (I-Vt) a tweeté : "Les démocrates doivent maintenant mettre fin au filibuster au Sénat, codifier Roe v. Wade, et rendre une fois de plus l'avortement légal et sûr."

"Le gouvernement fédéral peut faire beaucoup de choses", a déclaré Allen, le professeur de Northwestern. "Il est intéressant que nous nous concentrions sur les agences administratives. Le combat sur Roe est un combat dans une large mesure sur qui devrait décider et si ces questions devraient être décidées par des agences ou un tribunal ou des législateurs."

La colère, a-t-il dit, "devrait être dirigée vers les législateurs, et c'est eux qui devraient agir ici, et cela signifie que les gens doivent sortir et voter."

Appels à une interdiction nationale

M. Pence a déclaré à la publication d'extrême droite Breitbart News que la décision de la Cour devrait conduire à une interdiction nationale de l'avortement.

Il s'est également exprimé sur Twitter. Parmi d'autres messages, il a dit : "Ayant reçu cette seconde chance pour la Vie, nous ne devons pas nous reposer et ne devons pas relâcher nos efforts jusqu'à ce que le caractère sacré de la vie soit rétabli au centre de la loi américaine dans chaque État du pays !".

Actions des organisations

Les organisations des deux côtés de la question ont des plans de mobilisation et d'expansion.

NRLC : Le National Right to Life Committee va désormais se concentrer sur les législatures des États, déclare Laura Echevarria, directrice de la communication du groupe.

"Nous allons continuer à travailler sur ces lois [anti-avortement] dans les États où nous pouvons les faire adopter", dit-elle. Il n'y a pas de taille unique pour tous. "New York ne va pas adopter une loi que l'Alabama va adopter. Chaque État va faire quelque chose de différent".

"La prochaine grande chose est de construire ce filet de sécurité" pour les femmes qui décident d'éviter l'avortement, dit-elle. Plus de 2 700 centres d'aide à la grossesse fonctionnent aux États-Unis, dit-elle. "Nous ne les gérons pas, ils sont indépendants". Mais la NRLC les soutient. Les centres fournissent un soutien à la grossesse et une aide financière, "deux grandes raisons pour lesquelles les femmes se font avorter".

Elle ajoute : "Le mouvement pro-vie a souvent mauvaise réputation, comme si nous ne nous préoccupions pas des femmes, alors que nous le faisons." Dans une lettre ouverte publiée le 12 mai à l'intention des législateurs de l'État, la NRLC a déclaré : "Nous déclarons sans équivoque que nous ne soutenons aucune mesure visant à criminaliser ou à punir les femmes et nous nous opposons fermement à l'inclusion de telles sanctions dans la législation."

ACLU : Anthony D. Romero, JD, directeur exécutif de l'American Civil Liberties Union, a publié vendredi une déclaration dont voici un extrait : "Le statut de seconde classe pour les femmes est une fois de plus devenu la loi en raison des décisions d'aujourd'hui".

Alors que la bataille se joue au tribunal, l'ACLU exhorte les électeurs à se rendre aux urnes, notant que les amendements constitutionnels des États visant à préserver la liberté de reproduction sont soumis au vote au Kansas en août et au Vermont et au Kentucky en novembre.

Le planning familial

"Une majorité de juges a décidé de rejeter près de 50 ans de précédents et de supprimer le droit de disposer de notre corps et de prendre des décisions personnelles en matière de santé", a publié le site de Planned Parenthood.

Samedi, l'association Planned Parenthood de l'Utah a intenté une action en justice devant le tribunal de l'État de l'Utah, prévoyant de demander une ordonnance restrictive temporaire contre l'interdiction de l'avortement à tout moment de la grossesse. La loi est entrée en vigueur vendredi.

Les offres d'aide des défenseurs de l'avortement

Alors que les législateurs et les fonctionnaires se concentraient sur les prochaines étapes à suivre, les médias sociaux se sont enflammés pendant le week-end avec des offres d'aide pour les femmes dans les États sans accès à l'avortement.

Un mème posté sur les médias sociaux portait sur le "camping". Il aurait été créé par une femme qui avait besoin d'avorter avant la décision Roe v. Wade de 1973 : "Si vous êtes une personne qui se trouve soudainement dans le besoin d'aller camper dans un autre État favorable au camping, sachez que je vous conduirai avec plaisir, que je vous soutiendrai et que je ne parlerai jamais de ce voyage en camping à personne."

Alors que le mot-code "camping" a rapidement pris de l'ampleur, un utilisateur de Twitter favorable à la décision du tribunal a qualifié d'"horrible" la tendance à utiliser le camping comme mot-code pour aider les gens à accéder à l'avortement."

Des utilisateurs de TikTok ont également proposé leur maison et leur aide à des femmes d'autres États qui pourraient en avoir besoin. Et un hôte Airbnb a posté cette invitation sur Facebook : "Mon Airbnb est gratuit pour toute femme américaine venant à Los Angeles pour un avortement. Câlins et chatons mignons, aussi".