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Il pense : "Wow, elle a l'air plus sexy et plus torride que je ne l'ai jamais vue... Bon sang, je suis excité !".
Elle réfléchit : "J'ai la nausée, je suis fatiguée et je me sens comme un dirigeable -- s'il me touche ne serait-ce qu'une fois, je vais hurler !"
Bienvenue dans la grossesse -- un moment où de nombreux couples trouvent que leur vie sexuelle est devenue une montagne russe, aucun des partenaires ne sachant ce qu'il faut attendre d'eux-mêmes ou de l'autre.
Une vie intime interrompue
"Entre les hormones en furie et les sautes d'humeur, l'incroyable fatigue, le changement de l'image corporelle, les peurs, les angoisses et, parfois, d'importantes raisons médicales de ne pas faire l'amour, il ne fait aucun doute que la grossesse peut couper profondément dans la vie intime d'un couple", explique Shari Lusskin, MD, directeur de la psychiatrie reproductive au NYU Medical Center à New York.
À une époque où les partenaires devraient se rapprocher, Lusskin dit au médecin qu'il n'est pas inhabituel d'en trouver beaucoup qui se séparent aux coutures émotionnelles.
Parfois, tout sentiment d'intimité semble s'arrêter net - et aucun des deux partenaires ne comprend pourquoi", dit Lusskin.
Si cela vous semble familier, n'ayez crainte. Bien que les relations sexuelles - plus précisément les rapports sexuels - puissent être hors de portée pendant une partie ou même la totalité de votre grossesse, l'intimité n'a pas à être reléguée au second plan. La clé, disent les experts, n'implique souvent rien de plus qu'un léger changement de pensée, et une redéfinition de ce que signifie vraiment être proche de son partenaire.
"Trop souvent, les couples finissent par penser que s'ils ne peuvent pas avoir de rapports sexuels - quelle qu'en soit la raison - ils devraient simplement s'éloigner complètement l'un de l'autre et effacer de leur esprit tout le concept d'intimité", explique Dennis Sugrue, PhD, ancien président de l'Association américaine des éducateurs, conseillers et thérapeutes sexuels, et coauteur de Sex Matters For Women.
Au lieu de cela, Sugrue dit aux couples de médecins de reconnaître que les rapports sexuels et l'orgasme ne sont qu'une façon de vivre l'intimité -- et si ce n'est pas possible, il y a d'autres façons de rester proche.
"Caresser et caresser, et parfois simplement se mettre nu ensemble et partager la façon dont la vulnérabilité se sent, peut aider à maintenir des liens d'intimité forts entre les partenaires -- même si les rapports sexuels ne se produisent pas", dit Sugrue.
La communication est essentielle
Et, il met en garde les couples de ne pas négliger le pouvoir de la conversation intime pour allumer ces sentiments amoureux.
"Lorsque vous parlez de vos espoirs et de vos rêves, de vos peurs, de vos désirs et de vos envies secrètes - surtout dans un cadre intime - c'est de l'intimité - et cela renforce ce lien de partenariat spécial entre un homme et une femme et les maintient émotionnellement proches", explique Sugrue, professeur associé clinique de psychiatrie à la faculté de médecine de l'Université du Michigan.
Ça semble être un plan raisonnable. Mais comme toute femme enceinte peut vous le dire, dès qu'elle pose sa tête sur son épaule ou qu'elle demande ce câlin intime qui crée un lien, ses pensées plongent rapidement sous la taille. En quelques minutes, elle le repousse et il se met en colère - et les deux partenaires finissent par se sentir coupables et assez mal.
Alors, qu'est-ce qui a mal tourné ? Selon les experts, un manque de communication est au cœur du problème.
" L'essentiel est que la femme fasse savoir à son partenaire que le fait de ne pas vouloir de rapports sexuels ne signifie pas qu'elle le rejette ou qu'elle rejette leur relation -- elle se concentre simplement sur leur enfant pour un temps, et explique le fait qu'il y a tout un tas de biologie qui se passe, dont au moins une partie contrôle la façon dont elle se sent par rapport aux rapports sexuels à un moment donné ", dit Jerrold Shapiro, PhD, professeur et président de la psychologie de conseil à l'Université Santa Clara, et auteur de When Men Get Pregnant.
Quand maman est sexy et que papa ne l'est pas
Si c'est souvent la partenaire enceinte qui ne se sent pas à l'aise pour avoir des rapports sexuels, Shapiro souligne que ce n'est pas toujours le cas. En fait, dit-il, c'est parfois l'homme qui a des sentiments contradictoires au sujet des rapports sexuels et de l'intimité -- et qui se retire de la relation, même lorsqu'elle est impatiente.
La façon de résoudre ce problème, selon Shapiro, est de mettre l'image de "maman" de côté, même pour un petit moment.
"Si une femme ne se voit que comme "maman" et ne se présente que comme "maman" -- et s'il ne la voit que comme "maman" -- pour un homme, cela peut être un véritable frein à l'intimité", dit Shapiro.
Si, toutefois, la femme continue de se considérer comme un être sexuel -- et qu'elle réalise que, dans l'ensemble, la plupart des hommes trouvent leur partenaire enceinte incroyablement sexy, à tous les stades et à toutes les tailles -- alors les deux partenaires ont plus de chances de continuer à entretenir des relations intimes comme avant la conception, avec ou sans rapports sexuels.
Et, en fait, de nombreux experts s'accordent à dire qu'une partie de ce qui peut maintenir l'intimité vivante est que les deux partenaires poursuivent le lien sexuel qu'ils ont précédemment établi, et essaient de continuer à satisfaire les besoins physiques de l'autre au fur et à mesure qu'ils se présentent.
"Pour l'homme, cela peut signifier lui faire ce massage sensuel des pieds -- et ne pas aller au-delà des chevilles si c'est ce qu'elle veut pour le moment ; pour la femme, cela peut signifier reconnaître le besoin d'orgasme de son partenaire et l'aider à y parvenir de toutes les manières possibles -- même si cela n'implique pas de rapports sexuels", explique Sugrue.
Il ne s'agit pas de se forcer à faire ce que l'on ne veut pas faire, dit-il, mais d'honorer les besoins de la personne que l'on aime au mieux de ses capacités.
Le plus important peut-être, c'est de reconnaître que le couplage est aussi une question de partenariat -- et de réaliser qu'un bon partenariat a de nombreuses composantes qui doivent être honorées pour maintenir l'intimité.
"D'une certaine manière, notre culture ne nous enseigne pas que le mariage est plus qu'une simple liaison romantique, et ne met pas l'accent sur l'aspect partenariat de vie. Parce qu'en vérité, lorsque vous construisez une vie avec quelqu'un, de nombreux éléments tout aussi importants entrent en ligne de compte", explique Lauren Howard, CSW, psychothérapeute en cabinet privé à New York.
En fin de compte, Howard dit que pour conserver l'intimité, il faut faire des compromis, sans se perdre. "Vous ne voulez pas donner plus que ce que vous pouvez vous permettre, mais vous avez intérêt à donner quelque chose à l'autre, dit Howard.
7 façons de conserver l'intimité pendant votre grossesse.
Pour aider à garder le romantisme et l'intimité dans votre relation, nos experts offrent ces suggestions supplémentaires pour la grossesse -- et au-delà !
Ne vous prenez pas l'un l'autre -- ou le sexe -- pour acquis.
" Quand on commence à sortir avec quelqu'un, on ne s'attend pas à ce que le sexe soit au rendez-vous à chaque fois -- seulement des espoirs -- alors on traite la personne de manière à ce que ces espoirs se réalisent ", dit Shapiro. Comme dans les relations amoureuses, il devrait en être de même dans la grossesse, dit-il, et traitez votre partenaire en conséquence.
Faites revivre l'art du flirt.
"Le mariage est multitâche - à mesure que le mariage se construit et que les questions pratiques de la vie surgissent, vous avez tendance à laisser tomber ce qui a tout déclenché - la flatterie, la cour, le flirt", dit Howard. Pour préserver l'intimité, elle conseille de faire revivre tout ce que vous avez fait pour vous séduire mutuellement avant le mariage - et de flirter l'un avec l'autre comme des fous !
Passez une " soirée en amoureux " au moins une fois par semaine - sans parler de la peinture de la chambre d'enfant ou du nom du bébé.
"Les couples doivent se tailler un temps pour être ensemble qui se concentre exclusivement l'un sur l'autre, quelque chose qu'il est important de continuer à faire après la naissance du bébé", dit Lusskin.
Ajoutez un peu de mystère à votre relation et surprenez votre partenaire de temps en temps.
" Faites découvrir à votre partenaire quelque chose dont il ne savait rien -- ou dont il ne savait pas que vous saviez quelque chose. Ou faites simplement quelque chose à laquelle il ou elle ne s'attend pas -- comme louer un film érotique, ou organiser un bain aux chandelles ensemble. Choisissez quelque chose qui vous fasse plaisir à tous les deux, et faites-en une surprise ", dit Howard.
Pour les hommes : Courtisez votre femme enceinte !
"Traitez-la avec le même genre de sensibilité que vous aviez lorsque vous avez commencé à sortir ensemble. Cela ne fera pas une grande différence pour vous, mais cela en fera une énorme pour elle, et vous aidera tous les deux à rester proches ", dit Shapiro.
Pour les femmes : Faites en sorte qu'il fasse partie de votre grossesse.
"Malgré le fait que votre meilleure copine ou votre mère soit plus amusante à parler en ce moment, il est important de partager ce qui se passe avec la grossesse avec votre partenaire", dit Lusskin. Amenez-le à vos rendez-vous chez le médecin, faites-lui voir l'échographie, et s'il y a une raison médicale pour laquelle vous ne pouvez pas avoir de rapports sexuels, envisagez de faire intervenir votre médecin dans la situation pour qu'il vous aide à expliquer à votre partenaire ce qui se passe et pourquoi.
Pour vous deux : Restez proactifs pour garder l'intimité vivante.
" Ne laissez pas votre relation glisser, même un peu ; si vous sentez que la proximité s'éloigne, faites quelque chose à ce sujet - si vous avez quelque chose de valeur, vous voulez en prendre soin - et de l'autre ", dit Sugrue.
Note de la rédaction : L'écrivaine Colette Bouchez est l'auteur de Getting Pregnant : What You Need To Know Now, et auteur du livre à paraître, Your Perfectly Pampered Pregnancy : A Beauty, Health and Lifestyle Guide For The Modern Mother-To-Be.
