Les cicatrices sont une partie naturelle du processus de guérison de l'organisme. Une cicatrice résulte du processus biologique de réparation des plaies dans la peau et les autres tissus. La plupart des blessures, à l'exception de celles qui sont très légères, entraînent un certain degré de cicatrisation.
Les cicatrices peuvent résulter d'accidents, de maladies, d'affections cutanées telles que l'acné, ou d'opérations chirurgicales.
Comment se forment les cicatrices ?
Les cicatrices se forment lorsque le derme (couche profonde et épaisse de la peau) est endommagé. Le corps forme de nouvelles fibres de collagène (une protéine naturellement présente dans l'organisme) pour réparer les dommages, ce qui donne lieu à une cicatrice. Le nouveau tissu cicatriciel aura une texture et une qualité différentes de celles du tissu environnant. Les cicatrices se forment après la guérison complète d'une blessure.
Il existe différents types de cicatrices. La plupart des cicatrices sont plates et pâles. Cependant, lorsque le corps produit trop de collagène, les cicatrices peuvent être en relief. Les cicatrices surélevées sont appelées cicatrices hypertrophiques ou cicatrices chéloïdes. Ces deux types de cicatrices sont plus fréquents chez les jeunes et les personnes à la peau foncée.
Certaines cicatrices peuvent avoir un aspect enfoncé ou piqué. Ce type de cicatrice se produit lorsque les structures sous-jacentes soutenant la peau (par exemple, la graisse ou les muscles) sont perdues. Certaines cicatrices chirurgicales ont cet aspect, de même que certaines cicatrices d'acné.
Les cicatrices peuvent également prendre l'aspect d'une peau étirée. Ces cicatrices apparaissent lorsque la peau s'étire rapidement (par exemple, lors des poussées de croissance ou pendant la grossesse). En outre, ce type de cicatrice peut se produire lorsque la peau est sous tension (près d'une articulation, par exemple) pendant le processus de guérison.
Comment traiter les cicatrices ?
Bien que les cicatrices ne puissent pas être complètement supprimées, leur aspect peut être amélioré dans une certaine mesure. Les méthodes permettant d'améliorer l'apparence des cicatrices comprennent :
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Traitements topiques,
tels que la vitamine E, la crème au beurre de cacao, le gel de silicone,les produits à base d'extrait d'oignon, et plusieurs produits commerciaux de soins de la peau comme la Vaseline et l'Aquaphor qui sont en vente libre, peuvent être quelque peu efficaces pour aider à guérir les cicatrices.
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Chirurgie.
Bien qu'elle ne permette pas de supprimer une cicatrice, la chirurgie peut être utilisée pour modifier la forme d'une cicatrice ou la rendre moins visible. La chirurgie n'est pas recommandée en cas de cicatrices hypertrophiques ou chéloïdes (cicatrices en relief) car il existe un risque de cicatrices récurrentes ainsi que de cicatrices plus graves résultant du traitement.
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Injections de stéroïdes.
Une série d'injections de stéroïdes dans une cicatrice peut aider à l'aplanir. Les injections peuvent aider à adoucir l'apparence des cicatrices chéloïdes ou hypertrophiques. Le 5-fluorouracil (5-FU) ou la bléomycine peuvent être injectés dans les cicatrices pour en réduire la taille et atténuer les démangeaisons et les douleurs.
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Radiothérapie.
La radiothérapie superficielle à faible dose est utilisée pour prévenir la récidive des cicatrices chéloïdes et hypertrophiques graves. Ce traitement n'est utilisé que dans les cas extrêmes en raison des effets secondaires potentiels à long terme.
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Dermabrasion.
Ce traitement consiste à éliminer la surface de la peau à l'aide d'un équipement spécial. La dermabrasion est utile pour estomper les irrégularités d'une cicatrice, qu'elle soit en relief ou en creux.
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La microdermabrasion est une forme beaucoup moins invasive de la dermabrasion, mais son utilité est minime pour les cicatrices très superficielles.
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Resurfaçage au laser
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Cette procédure, similaire à la dermabrasion, élimine les couches superficielles de la peau à l'aide de différents types de lasers. Les nouveaux types de lasers peuvent obtenir des résultats plus subtils en travaillant sur le collagène dans le derme sans enlever les couches supérieures de la peau. Cette avancée entraîne peu de temps d'arrêt, contrairement au resurfaçage au laser et à la dermabrasion traditionnels, qui nécessitent une récupération plus longue.
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Injections de remplissage.
Ces traitements peuvent être utilisés pour remonter les cicatrices enfoncées au niveau de la peau environnante. Les effets de ces injections ne sont toutefois que temporaires et les procédures peuvent devoir être régulièrement répétées. Des formes plus récentes de produits de comblement injectables sont désormais sur le marché et peuvent constituer une option pour certaines personnes.
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Microneedling.
De nombreux petits trous de ponction sont réalisés dans la peau superficielle pour stimuler la production de collagène, voire introduire des stimulateurs de collagène ou d'autres produits pour tenter de réduire l'apparence des cicatrices.
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La cryochirurgie gèle la cicatrice pour en réduire la taille et atténuer la douleur, les démangeaisons, la dureté et la décoloration. Elle peut être associée à des injections de stéroïdes ou de 5-FU.
