Les rêves vifs des femmes enceintes

Des rêves de voyages aux cauchemars d'accouchement, des experts expliquent au médecin comment les femmes enceintes peuvent décrypter les secrets de leur sommeil.

Compte rendu de Cynthia Dennison Haines, MD Du médecin Archives .

"Je rêvais que je partais en voyage à Paris", raconte Jill Feddersen, une jeune maman du Massachusetts qui a accouché d'une petite fille en juillet. Je n'étais pas du tout préparée et j'avais peur. Je partais avec un groupe de touristes et je leur disais : "Je ne peux pas y aller, j'ai des choses à faire à la maison et je n'ai pas de bagages". Mais, ils me mettaient dans l'avion et je devais y aller."

Les rêves de ce type sont fréquents chez les femmes enceintes. En fait, les rêves de tous types augmentent pendant la grossesse.

"Il y a une plus grande quantité de rêves réels et de rappels de rêves lorsqu'une femme est enceinte qu'à tout autre moment de sa vie", explique Patricia Garfield, PhD. "Les rêves seront liés à son état de grossesse, au trimestre dans lequel elle se trouve et à ce qui se passe dans son corps à ce moment-là."

Pourquoi y a-t-il une augmentation des rêves pendant la grossesse, et que signifient ces rêves -- comme celui que Feddersen a fait de partir en voyage ? Des experts décryptent pour le médecin les rêves vivaces des femmes enceintes.

Un festin de rêves

"Les changements dans les niveaux d'hormones provoquent un festin de rêves chez les femmes enceintes", explique Garfield, qui est l'auteur de Creative Dreaming et cofondateur de l'Association pour l'étude des rêves. "De plus, les femmes enceintes ont besoin de dormir davantage, et plus on dort, plus on rêve."

Les femmes semblent également rêver davantage pendant la grossesse, car elles sont plus susceptibles de se souvenir de leurs rêves.

"Vingt à vingt-cinq pour cent de votre sommeil est un état de rêve, et les femmes enceintes sont plus susceptibles de se souvenir d'une plus grande partie de ce pourcentage", explique Garfield.

Garfield explique que le rappel des rêves est lié à la récence. Par exemple, si un bébé bouge dans l'utérus et provoque le réveil de la mère, ou si la mère se réveille pour aller aux toilettes plus souvent, comme le font les femmes enceintes, elles sont plus susceptibles de se souvenir d'un rêve qu'elles viennent de faire que si elles ont dormi toute la nuit, ne se souvenant que du dernier rêve qu'elles ont fait avant de se réveiller le matin.

Grâce à une mémorisation accrue, une femme enceinte est capable de se souvenir de la vivacité, des détails et de la couleur de ses rêves. Mais que signifient ces rêves ?

Les premier et deuxième trimestres

" Le contenu des rêves change au fur et à mesure que le corps de la femme se transforme ", explique Garfield. "Ses rêves font écho à son état changeant et à la fois à ses espoirs et à ses craintes concernant l'enfant à venir".

Par exemple, explique Garfield, au cours du premier trimestre, les rêves d'eau et de fertilité sont assez fréquents.

" Typiquement, au cours du premier trimestre, il y a beaucoup de rêves qui contiennent ce que nous appelons des images de fertilité - jardin, fruits, fleurs ", explique Garfield. "Il y a souvent des images d'eau et de natation, car l'utérus rassemble le liquide amniotique".

L'eau est un thème commun aux premiers stades de la grossesse.

"Un fœtus flottant dans l'eau ou un poisson dans l'eau sont des rêves courants", explique Karen Muller, PhD, psychologue en cabinet privé à Hayward, en Californie. "La mère nageant dans l'eau est également fréquente et peut être liée à son identification au fœtus."

Au cours du deuxième trimestre, les rêves commencent à refléter les changements du bébé et du corps de la mère.

"Il y a beaucoup de rêves de petits animaux et d'autres choses qui peuvent représenter des bébés", dit Muller. "Il y a aussi beaucoup de rêves sur des changements d'architecture qui sont parallèles aux changements corporels".

Le troisième trimestre

Au troisième trimestre, les rêves semblent plus parlants.

"Au troisième trimestre, il y a des rêves plus spécifiques sur le bébé -- un bébé peut dire son nom à la mère dans un rêve, ou une femme peut rêver du sexe du bébé", explique Garfield au médecin.

Jennifer O'Shea, pédiatre dans le Massachusetts, est enceinte de son premier enfant et ne connaît pas encore le sexe de l'enfant.

"Nous avons décidé de ne pas découvrir le sexe du bébé", explique O'Shea. "Puis j'ai fait un rêve où j'étais dans le bureau de mon obstétricien et où l'un des membres du personnel a laissé échapper que c'était une fille, et c'était tellement réaliste. C'est la différence entre les rêves d'aujourd'hui et ceux de l'époque où je n'étais pas enceinte - ils semblent si réels maintenant. Je me réveille et je me demande si cela vient de se produire ou si j'ai rêvé."

Les rêves de voyages sont également fréquents au cours du troisième trimestre -- comme celui qu'a fait Jill Feddersen.

"Il y a souvent des rêves de voyages ou de départ en voyage, ou de préparation de bagages, ce qui peut refléter une peur de l'inconnu", dit Garfield.

Il est également fréquent, au cours du troisième trimestre, de rêver qu'on a des difficultés pendant le travail, et bien que ces rêves puissent être gênants, ils sont tout à fait normaux et peuvent être un bon signe.

"Une étude intéressante a révélé que les femmes qui faisaient plus de cauchemars sur le travail avaient des accouchements plus courts et plus faciles", explique Garfield. "La pensée étant que les femmes s'entraînaient dans leurs rêves et maîtrisaient la situation, et étaient donc capables de faire mieux."

Cauchemars pendant la grossesse

Les cauchemars, concernant le travail et l'accouchement ainsi que le bébé et la maternité, sont également fréquents, car les peurs et les angoisses trouvent un écho dans les rêves.

"Il y a beaucoup d'inquiétude pendant la grossesse, surtout pour une nouvelle maman", explique Garfield. "Cette inquiétude s'exprime dans des rêves craintifs".

Par exemple, une femme peut rêver qu'elle fait tomber son bébé, ou qu'elle le tient dans ses bras et que le bébé se détache, explique Garfield.

"Ces rêves reflètent l'anxiété liée à la capacité ou non d'une mère à gérer un nouveau bébé", explique Garfield. "Même si une femme est heureuse, la grossesse peut susciter un sentiment d'incertitude".

Si ces rêves sont normaux, pour de nombreuses femmes, ils peuvent, à juste titre, susciter l'inquiétude.

"Les avertissements qui arrivent dans les rêves doivent être pris au sérieux -- pas littéralement", dit Muller. "Mais je pense qu'il vaut la peine de mentionner les rêves d'anxiété, qui sont en général normaux, à votre médecin. Les médecins expérimentés savent qu'il faut écouter les femmes enceintes, qui savent ce qui se passe dans leur corps, parfois de manière étrange."

Dormez tranquille

Les intrigues des rêves pendant la grossesse varient de déconcertantes, à belles et joyeuses.

"Il existe de nombreux types de rêves pendant la grossesse, puisque c'est la quantité la plus élevée de rêves qui a lieu au cours de la vie d'une femme", explique Garfield. "Certains d'entre eux sont même magnifiques - des rêves d'anniversaires, de fêtes ou de cérémonies, qui peuvent refléter une conclusion ou une célébration joyeuse."

Si les rêves d'une femme pendant la grossesse font écho à son état changeant, au bébé qui grandit en elle, à ses espoirs et à ses craintes, elle doit garder à l'esprit qu'ils sont normaux et en parler à son médecin en cas d'inquiétude, et pendant neuf mois, laisser les secrets de son sommeil raconter des histoires vivantes et colorées.