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Vous avez toujours rêvé de donner naissance à un bébé heureux et en bonne santé. La grossesse est aussi naturelle que les oiseaux et les abeilles, mais dans le monde d'aujourd'hui, il faut planifier pour s'assurer que tout se passe bien.
Si vous avez pris votre santé pour acquise - en dormant peu, en fréquentant les bars à martini, en oubliant les examens dentaires - il est temps d'évaluer votre mode de vie et de faire quelques changements.
Pour donner à votre bébé le meilleur départ possible dans la vie, prenez des mesures dans les mois précédant la conception, dit Connie Graves, MD, directrice du service de médecine materno-fœtale à la faculté de médecine de l'université Vanderbilt à Nashville, Tennessee. "Vous voulez commencer avec un corps très sain, et vous voulez minimiser les facteurs de risque qui peuvent nuire au bébé ou vous nuire."
En modifiant votre mode de vie sain, vous pouvez même augmenter vos chances de tomber enceinte. "Une de mes patientes vient d'avoir son troisième enfant à 42 ans", raconte Graves au médecin. "Elle est l'exemple parfait que le maintien d'un mode de vie sain permet de préserver la fertilité et d'aider à la conception."
La grossesse : Les premières semaines cruciales de la vie
Au moment où vous apprenez que vous êtes enceinte, votre bébé est probablement âgé de 2 à 4 semaines -- un minuscule placenta et un embryon attachés à votre paroi utérine. Pendant ces semaines critiques, le développement de votre bébé peut être grandement affecté par des problèmes de santé et de mode de vie tels que :
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L'acide folique : On sait depuis longtemps que l'acide folique prévient la grave malformation congénitale appelée spina bifida (un bébé qui naît avec une colonne vertébrale non fermée). Heureusement, aujourd'hui, de nombreux aliments, comme le pain, les bagels et les céréales pour le petit-déjeuner, sont enrichis en acide folique pour aider les femmes en âge de procréer à réduire le risque de cette malformation congénitale.
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L'alcool et le tabac : L'alcool a été lié à l'accouchement prématuré, à la déficience intellectuelle, aux malformations congénitales et aux bébés de faible poids à la naissance. Fumer peut diminuer la probabilité de conception -- et augmenter le risque de travail prématuré et de faible poids de naissance.
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Les médicaments en vente libre et sur ordonnance pourraient également affecter la santé de votre bébé. Par exemple, au cours des derniers mois de la grossesse, les AINS -- comme l'aspirine, les composés de l'aspirine (Anacin, Bayer, Bufferin) et l'ibuprofène (Motrin, Advil) -- peuvent entraîner une diminution de la quantité de liquide amniotique (le liquide qui amortit le bébé) et provoquer la fermeture du canal artériel, un important vaisseau sanguin du bébé.
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Les drogues illégales comportent leurs propres risques. La consommation de cocaïne, par exemple, peut être préjudiciable et mettre en danger la vie de la mère et du bébé.
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Les maladies des gencives peuvent multiplier jusqu'à huit fois le risque d'accouchement prématuré, selon une étude. Les bébés nés de mères atteintes d'infections parodontales sont deux fois plus susceptibles d'être admis dans une unité de soins intensifs néonatals, et trois fois plus susceptibles de devoir être hospitalisés au-delà de sept jours, rapporte le CDC.
L'obésité, le diabète et votre bébé
L'obésité est un problème particulièrement critique pour les femmes en âge de procréer, explique Michael Greene, MD, directeur du service d'obstétrique du Massachusetts General Hospital à Boston.
"L'obésité est associée à de nombreuses complications, car elle augmente considérablement le risque pour une femme de souffrir d'hyperglycémie et de diabète, que ce soit avant ou pendant sa grossesse", explique-t-il au médecin.
Lorsqu'un fœtus est exposé à l'hyperglycémie de sa mère à un stade précoce -- avant 13 semaines -- il y a un risque sérieux de malformations congénitales.
"L'obésité et la glycémie incontrôlée d'une mère exposent son bébé à un risque élevé de malformations congénitales diverses, notamment des anomalies du cerveau et de la moelle épinière", explique M. Greene.
Et les bébés de mères diabétiques sont susceptibles de devenir de grande taille, nourris par l'excès de sucre qui se fraie un chemin dans le placenta. "Ces gros bébés peuvent être difficiles à mettre au monde par voie vaginale et peuvent nécessiter une césarienne", ajoute Mme Greene.
L'obésité, l'hypertension artérielle et l'asthme exposent également une mère à un risque élevé de développer une prééclampsie, explique Greene au médecin. Cette affection empêche le placenta de recevoir suffisamment de sang, ce qui peut entraîner la petite taille du bébé. Ces bébés naissent souvent prématurément, ce qui entraîne ses propres complications, comme des difficultés d'apprentissage. Les bébés sont également exposés à des risques de malformations congénitales et de décès, ajoute-t-il.
Une grossesse en bonne santé : Les bons gestes
Au moins trois mois avant d'essayer de tomber enceinte, les femmes devraient consulter soit un médecin, soit une sage-femme, conseille Graves. C'est ce qu'on appelle le conseil préconceptionnel, et il aide les femmes à connaître les étapes qu'elles doivent suivre pour assurer une grossesse saine. "Un médecin peut aider à s'assurer que tout est en ordre", dit-elle au médecin.
Pour s'assurer que tout est en ordre, il faut commencer par.. :
Votre santé : Si vous avez des problèmes médicaux chroniques comme l'obésité, le diabète, l'hypertension artérielle ou l'asthme, vous devez les maîtriser avant de devenir enceinte. Si vous devez perdre du poids, c'est le meilleur moment pour le faire, et non après la grossesse.
La dépression est un autre problème qui peut affecter votre grossesse. Si vous êtes déprimée au moment où vous devenez enceinte, vous êtes plus susceptible de consommer du tabac, de l'alcool et des drogues illicites, ce qui peut nuire à votre bébé. Vous pouvez également avoir des difficultés à nouer des liens avec votre bébé et souffrir de dépression post-partum, plus fréquente chez les femmes ayant des antécédents de maladie dépressive.
Pour obtenir de l'aide, parlez à vos amis, à votre partenaire, à votre famille - et si cela ne suffit pas, envisagez une thérapie et éventuellement des antidépresseurs. Bien que des recherches récentes montrent que les antidépresseurs peuvent présenter de faibles risques pour le fœtus, de nombreux médecins pensent qu'une mère dépressive n'est pas saine pour le fœtus ou le bébé -- et encouragent les femmes à prendre des antidépresseurs pendant la grossesse si elles en ont besoin. Votre médecin peut vous aider à décider ce qui est le mieux pour vous.
Il est également important de partager avec votre médecin vos antécédents familiaux, notamment l'incidence de jumeaux, de déficience intellectuelle, de cécité, de surdité, de mucoviscidose, de malformations congénitales, de maladie de Tay-Sachs, de drépanocytose et de thalassémie.
Vitamines prénatales : Prenez une multivitamine quotidienne qui contient 400 milligrammes d'acide folique ; vous pouvez les acheter en vente libre. Consommez des céréales pour petit-déjeuner enrichies d'acide folique - ainsi que des légumes à feuilles vertes, des noix, des haricots et des agrumes, qui contiennent naturellement de l'acide folique.
Régime alimentaire : Si les fast-foods, les sodas et les sucreries sont vos piliers, changez vos habitudes, conseille le Dr Graves. Une alimentation plus saine et équilibrée améliorera votre santé générale et, une fois que vous serez enceinte, fournira à votre bébé les vitamines et les minéraux nécessaires à son développement.
Consommez au moins quatre portions de produits laitiers et d'aliments riches en calcium par jour ; consommez au moins une portion d'aliments riches en vitamine C, en vitamine A et en acide folique par jour. Évitez les excès de vitamine A, qui peuvent être associés à des malformations congénitales.
Ne mangez pas :
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Du requin, de l'espadon, du maquereau royal ou du tilefish (également appelé vivaneau blanc), car ils contiennent des niveaux élevés de mercure. Évitez le poisson et les crustacés crus comme les huîtres et les palourdes.
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Les fromages à pâte molle comme la feta, le brie, le camembert, le bleu à pâte persillée et le fromage de style mexicain - qui sont souvent non pasteurisés et peuvent provoquer une infection à Listeria. Les fromages " sûrs " sont les fromages à pâte dure, les fromages fondus, les fromages à la crème, les fromages blancs ou les yaourts.
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La saccharine, car elle traverse le placenta et est stockée dans les tissus fœtaux. Cependant, d'autres édulcorants approuvés par la FDA (Equal, NutraSweet, Splenda) sont acceptables pendant la grossesse.
Limitez la caféine à un maximum de 300 milligrammes par jour, soit environ deux tasses de café de 8 onces par jour. Veillez à ne pas consommer de caféine supplémentaire dans les boissons gazeuses, le thé ou le chocolat. La caféine peut affecter la circulation sanguine dans l'utérus, ce qui pourrait affecter le développement du fœtus.
Alcool, tabac, drogues illégales : Si votre style de vie inclut ces produits, arrêtez-les, car ils présentent des risques sérieux pour le fœtus. Demandez conseil à votre médecin si vous avez du mal à arrêter de fumer.
Problèmes dentaires : Faites-vous nettoyer les dents régulièrement pour contrôler les maladies des gencives. Si vous avez besoin d'autres soins dentaires, le Dr Graves vous conseille de les faire faire avant de tomber enceinte. Vos gencives sont susceptibles de saigner davantage pendant la grossesse car votre corps génère un flux sanguin plus important, dit-elle.
Médicaments : Si vous prenez des médicaments pour une maladie chronique, parlez-en à votre médecin. Certains médicaments sont considérés comme sûrs pendant la grossesse. D'autres sont connus pour augmenter le risque de malformations congénitales, comme les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (IEC). Avec certains médicaments, comme ceux vendus sans ordonnance, les effets sur l'enfant à naître sont souvent inconnus. Votre médecin peut vous aider à évaluer les risques et les avantages.
Vaccinations : Il se peut que vos vaccins doivent être mis à jour, consultez votre médecin à ce sujet. Le moment de ces vaccinations est crucial si vous prévoyez de tomber enceinte, car certains vaccins peuvent être dangereux pour le bébé. Dans le cas des vaccins contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) et la varicelle, vous devez vous faire vacciner - et utiliser un moyen de contraception - pendant un à trois mois avant la conception, explique Mme Graves.
D'autres vaccins, comme le vaccin contre le tétanos ou l'hépatite B, peuvent être administrés pendant la grossesse. En fait, les femmes qui seront dans leur deuxième ou troisième trimestre pendant la saison de la grippe devraient se faire vacciner contre la grippe. Votre médecin peut vous aider à déterminer les vaccins dont vous avez besoin et le moment où vous pouvez les recevoir en toute sécurité.
Réduction du stress : On ne le comprend pas complètement, mais l'hormone cortisol que le corps libère en période de stress semble rendre la conception plus difficile, explique le Dr Graves. "Il est difficile d'éviter le stress, mais l'exercice, un sommeil abondant et le développement d'un bon système de soutien peuvent aider à réduire le stress."
Si vous êtes restée fidèle à un mode de vie sain au fil des ans, cela peut se traduire par une grossesse en bonne santé -- ce qui est particulièrement utile si vous avez dépassé les années de fertilité "optimales", dit Graves.
