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Votre adolescent se drogue-t-il ? Pendant des années, de nombreux parents, médecins et chercheurs ont pensé que si les adolescents dormaient mal, c'était parce qu'ils consommaient des substances illicites. Mais une nouvelle étude montre que c'est tout le contraire qui pourrait être vrai : De nombreux adolescents commencent à consommer des drogues parce qu'ils ne dorment pas assez. Et tout cela a aussi une dimension sociale : Les adolescents ne dorment peut-être pas assez parce que leurs amis ne dorment pas assez non plus.
"Nous avons tendance à considérer le manque de sommeil comme un symptôme d'autres problèmes", explique Sara Mednick, PhD, professeur adjoint de psychiatrie à l'université de Californie, à San Diego. "En fait, il peut être la cause d'autres problèmes". Mednick et ses collègues chercheurs ont examiné les habitudes de sommeil et la consommation de drogues chez 8 349 adolescents sur une période de deux ans au milieu des années 1990. Après avoir analysé les données, ils ont trouvé des "grappes" de mauvais comportements en matière de sommeil et de consommation de drogues qui s'étendaient jusqu'à quatre degrés de séparation.
Ainsi, si l'amie de votre fille dort moins de sept heures par nuit, les risques que votre fille dorme moins de sept heures par nuit augmentent de 11 % - probablement parce que votre fille et son amie sont au téléphone ou en train d'échanger des messages instantanés, explique Mednick. De même, si l'amie de votre enfant fume de l'herbe, la probabilité que votre enfant fume de l'herbe fait plus que doubler.
Le lien entre le sommeil des adolescents et la consommation de drogues
Mais le constat vraiment inquiétant est le suivant : Si l'ami de votre fille dort moins de sept heures par nuit, la probabilité que votre fille fume de l'herbe augmente de 4 %. Pourquoi ? Selon les chercheurs, le mauvais sommeil d'un adolescent influence les habitudes de sommeil de l'autre. Et un mauvais sommeil, à son tour, peut entraîner la consommation de drogues, car le manque de sommeil a des conséquences désagréables. Plusieurs études ont montré, par exemple, que le manque de sommeil peut entraîner un mauvais contrôle des impulsions, l'abus de substances et la dépression chez les adolescents.
Ces dernières années, un certain nombre d'études ont montré comment les émotions - bonheur, dépression - se propagent à travers les réseaux sociaux. Mais cette étude est la première à examiner comment ces réseaux influencent les habitudes de sommeil. C'est également la première étude à constater que la propagation d'un comportement dans les réseaux sociaux peut influencer la propagation d'un autre. "Nous voyons qu'il ne s'agit pas de corrélations à sens unique", explique Mednick.
Solutions pour le sommeil des adolescents
Comment faire en sorte que les habitudes de sommeil de votre enfant ne l'incitent pas à rechercher des drogues ? Sara Mednick, docteur en médecine, propose les suggestions suivantes .
Fixez une heure limite numérique -- Dites à vos enfants qu'après, disons, 21 heures, ils ne sont pas autorisés à se connecter à Internet, à regarder la télévision ou à utiliser leur téléphone portable. "La lumière bleue des ordinateurs et de la télévision est exactement le type de lumière qui empêche les gens de dormir", explique M. Mednick.
Travaillez avec l'école - Conscients de l'importance du sommeil pour les adolescents, certains lycées autorisent désormais les enfants à faire la sieste pendant la journée ou à commencer la journée plus tard. Parlez de cette idée au directeur de l'école ou soumettez-la à la commission scolaire.
Restez régulier - Si vous laissez votre enfant se coucher tard le week-end, puis faire la grasse matinée jusqu'à midi ou plus tard, son horloge biologique risque d'être encore plus perturbée. Aidez plutôt votre adolescent à respecter des heures de coucher régulières, sept jours sur sept.
