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Un déménagement à l'autre bout de l'État, un bébé, un divorce - chacun de ces événements peut créer beaucoup de stress, surtout pour les enfants. Pour un enfant qui fait pipi au lit, cela peut être encore plus difficile. Les symptômes qui étaient contrôlés peuvent s'aggraver et les nuits sèches peuvent devenir plus rares.
Cela signifie-t-il que le stress et l'énurésie sont liés ? La réponse est non. Et oui.
Les bases de l'énurésie
Il y a beaucoup de mythes sur l'énurésie : Que les enfants le font parce qu'ils sont paresseux. Que s'ils faisaient plus d'efforts, ils pourraient arrêter. Et que le stress ou l'anxiété amèneront un enfant qui n'a jamais mouillé son lit à commencer.
Comme beaucoup de mythes, aucun d'entre eux n'est vrai. L'énurésie nocturne n'est pas un problème de comportement que les enfants peuvent contrôler. C'est un problème génétique qui touche souvent les familles ; si ce n'est pas un parent, c'est probablement une tante, un oncle ou un grand-parent qui a mouillé son lit.
Pour la plupart des enfants, l'énurésie est simplement "un retard de maturation", explique Martin Scharf dans son livre Waking Up Dry : How to End Bedwetting Forever. La vessie d'un enfant peut être trop petite pour la quantité d'urine qu'il produit, ou les muscles qui contractent la vessie peuvent être plus forts que les muscles du sphincter qui retiennent l'urine.
Et bien que le stress puisse avoir une incidence indirecte sur l'énurésie d'un enfant, la plupart des experts estiment qu'il n'est pas la raison pour laquelle un enfant commence à faire pipi au lit. Il n'y a tout simplement "aucune association majeure entre l'anxiété, le stress et l'énurésie", déclare Anthony Atala, MD, président du département d'urologie de la faculté de médecine de l'université Wake Forest.
Stress et énurésie : Quel est le lien ?
L'association entre le stress et l'énurésie est en réalité à une étape près, selon Mme Atala. Bien que le stress ne soit pas à l'origine du fait qu'un enfant commence à faire pipi au lit, les comportements que l'enfant adopte lorsqu'il est stressé peuvent aggraver l'énurésie, ou faire en sorte qu'un enfant qui était le plus souvent sec connaisse des nuits humides. Ces comportements comprennent :
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Manger un régime riche en sel
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Ne pas vider sa vessie la nuit
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Boire des liquides jusqu'à l'heure du coucher
Comme beaucoup d'adultes, les enfants peuvent chercher le réconfort de la nourriture quand ils sont stressés, des aliments comme les snacks salés. Mais commencez à manger beaucoup d'aliments salés et vous commencerez à retenir les liquides. Mais commencez à retenir les liquides, et si vous êtes déjà susceptible de faire pipi au lit à cause d'une vessie trop petite, vous risquez de le faire encore plus.
Le stress ou l'anxiété peuvent également amener un enfant à boire trop tard le soir, ou à oublier d'uriner avant de se coucher -- mais ce n'est pas le stress ou l'anxiété qui cause le problème, c'est le comportement, dit Atala.
Pipi au lit et stress : Le manque de sommeil
Le manque de sommeil résultant du stress peut également amener un enfant à faire pipi au lit.
En effet, l'énurésie se produit principalement chez les personnes qui ont le sommeil profond, et si les amis, l'école ou les choses à la maison font qu'un enfant est tellement excité qu'il perd le sommeil, il peut facilement être privé de sommeil -- et finir par avoir un sommeil encore plus profond. Le résultat peut être l'énurésie.
Mais "encore une fois, il n'y a pas d'association majeure entre l'énurésie et le stress", dit Atala au médecin. Les gens attribuent une augmentation ou une réapparition de l'énurésie au stress, alors que ce sont les comportements causés par le stress qui sont en cause.
Le stress de l'énurésie : Aider les enfants à faire face
Pour les 5 millions d'enfants américains de plus de 6 ans qui font pipi au lit, le stress en soi ne cause pas l'énurésie, mais l'énurésie cause définitivement du stress. Et ce stress peut être difficile à gérer pour les enfants. Il y a forcément des activités que l'enfant a l'impression de manquer, il peut être confronté aux moqueries de ses amis ou souffrir d'une mauvaise estime de soi. Heureusement, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour aider votre enfant physiquement et émotionnellement.
Tout d'abord, si votre enfant a été sec pendant un certain temps, essayez à nouveau les méthodes qui lui ont permis de l'être auparavant. Si les alarmes d'énurésie, les changements de comportement, le fait de faire lever votre enfant la nuit pour aller aux toilettes ou une combinaison de ces méthodes ont fonctionné auparavant, essayez-les à nouveau. Les experts de l'Académie américaine des médecins de famille ainsi que les urologues comme Atala proposent également ces conseils :
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Apportez toujours votre soutien à votre enfant.
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Veillez à ce qu'il sache que l'énurésie n'est pas de sa faute.
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Ne blâmez pas ou ne punissez pas votre enfant parce qu'il mouille son lit.
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Faites savoir à votre enfant que l'énurésie a tendance à être héréditaire.
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Encouragez votre enfant à utiliser les toilettes la nuit, puis mettez à sa disposition des veilleuses pour lui faciliter la tâche.
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Exhortez votre enfant à faire les mêmes choses que les autres enfants, comme aller en colonie de vacances ou faire des soirées pyjama.
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Récompensez votre enfant non pas pour ses nuits sèches, mais pour avoir suivi son plan de traitement de l'énurésie.
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Lorsque des accidents d'énurésie se produisent, félicitez votre enfant pour avoir essayé de rester au sec et pour avoir aidé à nettoyer.
Ce dernier point déroute certains parents. Cela ne va-t-il pas ajouter encore plus de stress ou d'embarras si vous demandez à votre enfant de l'aider à changer son lit et à faire la lessive ?
Au contraire, dit Scharf. Le fait de partager la responsabilité de l'énurésie aide l'enfant à sentir qu'il s'attaque activement au problème. Cela peut même lui donner un sentiment de fierté car il est capable de gérer un aspect de l'énurésie par lui-même.
Quand l'énurésie est-elle considérée comme guérie ?
Un enfant n'arrête pas de faire pipi au lit d'un jour à l'autre, dit Atala. En général, le cheminement vers le sec est une progression : Un enfant peut faire pipi au lit toutes les nuits, "puis peut-être cinq nuits par semaine, puis seulement trois ou quatre....C'est une transition."
Bien qu'il y ait de bonnes chances que l'énurésie ne se reproduise pas, un changement de régime alimentaire ou de comportement peut amener l'enfant à recommencer à faire pipi au lit. Mais c'est rare, dit Atala. En ce qui concerne l'énurésie, "la règle est qu'elle disparaît avec le temps".
