Dans les archives du docteur
Mary-Louise Parker est la mère la plus irresponsable depuis Ma Barker - à la télévision. Son héroïne, Nancy Botwin, qui vend de l'herbe, se déchaîne dans la série à succès Weeds de Showtime, dont la cinquième saison débute le 8 juin. Lorsque son mari meurt et que son style de vie confortable de la banlieue de Los Angeles est menacé, Nancy Botwin réagit en lançant une entreprise de vente de marijuana qui finit par employer ses deux fils adolescents, tout en couchant avec tout le monde, d'un agent de la DEA à un baron de la drogue qui pourrait ou non essayer de la faire tuer.
Mais chez elle, à New York, Parker n'est qu'une autre mère active, qui emmène ses deux enfants à leurs cours et à leurs sorties. Bien sûr, lorsqu'elle se précipite au travail, c'est sur le plateau de Weeds ou, plus tôt ce printemps, lorsqu'elle s'est entretenue avec un médecin, sur une scène de Broadway, où elle tenait le rôle principal du classique complexe d'Ibsen, Hedda Gabler.
Son interprétation de la fascinante Botwin de Weeds, cette mère dysfonctionnelle et narcissique, est tout aussi nuancée. Mme Parker est toujours un peu surprise lorsque les gens lui disent qu'ils aiment Nancy. "Je suppose que c'est parce qu'elle est charmante. Elle est tellement ingrate, et elle s'en sert vraiment comme d'un outil. Elle a un certain air impuissant et inoffensif, et elle n'est pas si follement belle qu'on se sente éloigné d'elle - parce que, vous savez, c'est moi", dit-elle.
En fait, c'est probablement la raison pour laquelle beaucoup d'entre nous aiment Nancy Botwin - parce que c'est Mary-Louise Parker, une actrice dont la beauté excentrique et le regard de biche, l'intelligence farouche et l'extraordinaire capacité à habiter un personnage lui ont valu deux Golden Globe, un Emmy et un Tony.
Mary-Louise Parker sur la légalisation de la marijuana.
Contrairement à Julia Roberts ou Drew Barrymore, elle n'a jamais fait l'ouverture de films à grand spectacle. Mais Parker a plus de deux décennies de rôles extraordinaires au cinéma, sur scène et à la télévision à son actif, de la Ruth maltraitée dans Fried Green Tomatoes, à l'intrépide lobbyiste Amy Gardner dans The West Wing, en passant par la troublante Catherine, la fille brillante d'un mathématicien tout aussi brillant -- et malade mental -- dans Proof à Broadway.
À 44 ans, Parker est plus sexy et séduisante que les actrices qui ont la moitié de son âge (essayez de demander à votre homme ce qu'il pense d'elle), et elle a encore beaucoup à dire. Prenez par exemple ses commentaires sur les affaires dans lesquelles son personnage, Nancy, se trouve être impliquée. Parker a depuis longtemps fait connaître sa position en faveur de la légalisation de la marijuana. Elle ne fume pas la substance - "Je n'aime pas être entourée de gens qui sont défoncés", dit-elle. Mais elle pense que la légalisation de la marijuana serait bénéfique pour l'économie et la société (un point de vue qui fait son chemin dans certains cercles politiques).
"Historiquement, le fait de se faire prendre n'est pas dissuasif. Si vous pouvez la contrôler, peut-être que la marijuana n'est pas aussi dangereuse et ne fait pas partie d'un autre monde de stupéfiants plus durs", dit-elle. "Avoir des gens dans le parc devant chez moi qui essaient de me vendre des trucs alors que je pousse une poussette - ce n'est pas génial. [Mais tout ce qui peut réduire la criminalité, même de façon minime, est une bonne idée, et ce qu'ils font maintenant ne fonctionne pas."
La marijuana médicale : est-ce que ça marche ?
Bien sûr, la marijuana n'est pas seulement une drogue pour les toxicomanes -- elle a également des avantages médicaux documentés. Pourtant, "il faudra toujours trouver un équilibre entre l'utilisation appropriée en médecine et la réglementation", déclare Igor Grant, MD, professeur de psychiatrie à l'Université de Californie, San Diego, et directeur du Centre de recherche sur le cannabis médicinal de l'université. "Nous n'interdisons pas l'utilisation de médicaments opioïdes, d'anxiolytiques ou de somnifères - je ne vois pas bien pourquoi cet ensemble particulier de composés se trouve dans une catégorie spéciale, si ce n'est parce que certains pensaient que la marijuana n'avait absolument aucun avantage. Je pense que la plupart des médecins vous diront que ce n'est pas vrai."
La marijuana et le contrôle de la douleur
Dans la première saison de Weeds, les ventes de Nancy Botwin se tarissent lorsque certains de ses clients parviennent à s'approvisionner dans un magasin de marijuana médicale -- la série se déroule en Californie, l'un des huit États, en plus du district de Columbia, qui ont adopté des lois sur la marijuana médicale à usage compassionnel.
Si l'on laisse de côté les blagues sur les fumeurs de marijuana qui simulent un cancer ou des douleurs chroniques, un nombre assez important de recherches médicales légitimes démontrent les avantages médicaux du cannabis. Dans un rapport de 1999, l'Institute of Medicine a souligné les preuves "impressionnantes" de ses avantages médicaux dans le traitement du glaucome, de l'asthme, de la fibromyalgie, ainsi que des nausées et des vomissements provoqués par la chimiothérapie du cancer, et a appelé à poursuivre les recherches. La marijuana semble également efficace pour soulager la douleur neuropathique, une sensation très inconfortable de brûlure, de picotement et d'hypersensibilité au toucher dont souffrent souvent les diabétiques et les patients atteints du VIH.
Les médecins ne savent pas exactement comment la marijuana agit pour soulager la douleur, bien qu'une théorie avance qu'elle pourrait activer certains récepteurs du cerveau qui affectent la perception de la douleur. La marijuana pourrait également soulager les personnes présentant certains types de symptômes de la sclérose en plaques.
"Les personnes atteintes de sclérose en plaques peuvent développer ce qu'on appelle la spasticité, c'est-à-dire des contractions douloureuses de leurs muscles. Elles deviennent très raides, et il leur est difficile de marcher et d'effectuer des activités ordinaires", explique le Dr Grant.
"Comme pour la douleur neuropathique, les traitements actuels sont bons, mais pas merveilleux. Une étude que nous avons réalisée à l'UCSD a révélé que la marijuana fumée apportait des avantages supplémentaires dans le soulagement de la spasticité.
"Nous sommes vraiment parallèles à ce que nous avons fait avec d'autres médicaments qui ont commencé comme des plantes", explique Grant. "La digitaline et l'aspirine ont toutes deux été raffinées à partir de produits végétaux également."
Mary-Louise Parker sur l'éducation des enfants
Nancy, l'anti-héroïne de Parker, se fiche de savoir si ses clients achètent son produit pour soulager la douleur ou simplement pour se défoncer, du moment qu'ils achètent. "Nancy est assez impitoyable. Le charme est un masque si efficace pour tant d'autres choses qui ne sont pas saines ou même humaines", dit Parker. "Elle fait partie de ces gens qui se disent : 'OK, une fois que ma situation sera meilleure, je ferai des actions caritatives et je serai un meilleur parent'. Elle remet à plus tard le fait d'être une bonne personne".
Dans sa propre vie, Parker fait passer ses enfants en premier. Elle est devenue mère pour la première fois à 39 ans - son fils, William Atticus Parker, a maintenant 5 ans (le père est l'acteur Billy Crudup, qui a mis fin à leur relation peu avant la naissance de William). Trois ans plus tard, elle est allée en Éthiopie pour adopter sa fille Aberash, qui a maintenant deux ans et demi.
"Je pense que j'ai touché les deux bouts de l'échelle, du permissif au disciplinaire", dit-elle de son éducation dans la vie réelle. "Parfois, nous nous levons au milieu du dîner et organisons une soirée dansante, juste parce qu'il y a de la musique et que tout le monde est heureux. Il y a aussi un mur dans mon salon sur lequel les enfants ont le droit de peindre, et parfois nous vidons tous les aliments avariés du réfrigérateur, nous les mettons dans un seau, nous les écrasons et nous les appelons "brassage de sorcières". Dans ce sens, je suis libre.
"Mais d'un autre côté, c'est l'heure d'aller au lit, et non, on n'achète plus de ça maintenant, et tu ne peux pas avoir tout ce que tu veux, et tu dois dire merci et puis-je, s'il te plaît."
Avec un sens aussi clair du plaisir et des limites pour ses propres enfants, cela dérange-t-il Parker de jouer une mère qui fait si clairement du tort à ses enfants ? Pas du tout - en fait, elle s'en délecte.
"Tout ce qui est polaire à partir de votre propre expérience est en quelque sorte libérateur. Cela vous permet d'utiliser votre imagination d'une manière plus large que si c'était quelque chose auquel vous vous sentez lié", dit-elle. "Je veux jouer des personnes qui sont différentes de moi de manière extrême, et qui font des choses que je ne peux pas tout à fait concevoir."
Adopter Ash Parker
Bien qu'elle ait rêvé d'adopter un enfant depuis son plus jeune âge, ramener un bébé d'Éthiopie à la maison était quelque chose que Parker ne pouvait pas vraiment imaginer -- jusqu'à ce qu'elle le fasse. "Je ne connaissais pas grand-chose à l'adoption", dit-elle. "J'ai finalement décidé que j'allais le faire, que ce serait très difficile parce que je suis célibataire, mais que j'allais le faire quand même. J'avais quelques pays en tête - j'avais pensé au Vietnam - mais tout était vague et flou.
C'est alors qu'elle rencontre Jane Aronson, le "docteur des orphelins" et expert renommé en matière d'adoptions internationales. "Après une heure de discussion avec elle, j'étais comme l'Éthiopie. Je n'y avais jamais pensé auparavant, mais elle m'a montré des photos d'enfants et m'a montré le niveau de besoin là-bas, et je voulais aller quelque part où il y avait un besoin", dit-elle. "Ce n'est pas comme si je voulais seulement agrandir ma famille. Je voulais vraiment donner un foyer à un enfant."
Parker a emmené William avec elle lorsqu'elle s'est rendue en Éthiopie pour ramener Aberash (surnommé Ash) à la maison. "Cela et la naissance de mon fils ont été les expériences qui ont le plus changé la vie", se souvient-elle. "C'était une expérience tellement riche et traumatisante, dans le bon comme dans le mauvais sens. On croit comprendre certaines choses, mais on ne peut pas vraiment comprendre la pauvreté tant qu'on n'y est pas confronté", dit-elle. "Il n'y a pas d'abris là-bas. Il n'y a rien. Il y a des gens morts sur le bord de la route. Il y a des mères qui amputent les membres de leurs enfants pour qu'ils soient plus efficaces comme mendiants. "
Après avoir ramené Ash à la maison, Parker a été surprise par certaines des questions posées sur sa fille nouvellement adoptée.
"Quelqu'un m'a demandé comment elle s'appelait, et je lui ai dit Aberash. Ils ont dit : "Tu l'as inventé ou elle est venue avec ? Comme si elle était une voiture !"
Parker chérit le nom de l'enfant comme "la seule chose que j'ai à lui donner que ses parents lui ont laissé". Aberash signifie "dégager de la lumière" en amharique, mais Parker est particulièrement touchée par la signification culturelle de ce prénom.
Adoptions internationales
"Il y avait une jeune fille en Éthiopie nommée Aberash Bekele, qui a été kidnappée et violée par un homme quand elle avait 14 ans et à qui on a dit qu'elle devrait être sa femme", explique-t-elle. "Elle lui a tiré dessus et l'a tué, et il y a eu un grand procès et elle a été acquittée, ce qui est pratiquement inédit là-bas. Je ne sais pas si cette histoire a permis à sa mère de la nommer, mais le nom est quelque chose qui lui appartient. Je ne peux pas lui donner un médaillon, une photo, une lettre, c'est tout. C'est profond pour moi, et je ne veux pas le lui enlever."
"L'instinct de vouloir garder un enfant connecté à sa culture, ses racines et ses origines biologiques est une chose merveilleuse et certainement considérée comme une meilleure pratique dans les adoptions d'aujourd'hui", déclare Adam Pertman, directeur exécutif de l'Evan B. Donaldson Adoption Institute, une organisation nationale de politique d'adoption. "Tout le monde veut et doit savoir d'où il vient, et les noms sont l'un des moyens d'y parvenir."
C'est à cause d'Aberash - peut-être à cause des deux Aberash - que Mme Parker a été amenée à soutenir le Brighter Futures Project (www.brighterfuturesproject.com), une initiative du Gladney Center for Adoption. Cette initiative emploie des orphelines en Éthiopie et en Chine pour fabriquer des bracelets en perles noués à la main. Ces filles ont perdu toute perspective d'adoption et passent de la vie d'orphelinat à la vie autonome.
"Cela leur donne une direction, un but, un petit revenu. Ce sont des filles qui sont confrontées à la prostitution à l'âge de 9 ans - des choses que nous ne pouvons tout simplement pas comprendre. Si vous voulez faire un cadeau, leurs bijoux ont un sens - et sont très beaux", dit Parker.
Créer des familles recomposées
De nombreuses familles, comme celle de Mary-Louise Parker, mélangent enfants biologiques et enfants adoptés. (Le magazine Adoptive Families estime qu'environ 25 % de ses lecteurs ont également des enfants biologiques). Le fait de ramener à la maison un enfant adopté alors que vous avez déjà des enfants biologiques pose-t-il des problèmes particuliers ?
Bien sûr, mais c'est peut-être moins compliqué que vous ne le pensez, affirme Adam Pertman, directeur exécutif de l'Evan B. Donaldson Adoption Institute. "Parfois, nous pensons que c'est plus difficile, ou plus étrange, que ça ne l'est vraiment. Il existe de nombreux types de familles complexes. Qu'en est-il lorsqu'il y a des frères et sœurs par alliance, ou des demi-frères et sœurs ? Qu'en est-il lorsque vous vivez avec une grand-mère qui s'occupe de la famille ? Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas y réfléchir, mais je ne pense pas non plus que nous devrions en faire une affaire plus importante qu'elle ne l'est."
La clé, dit Pertman, est de "normaliser" votre famille recomposée. "Ce n'est pas inhabituel, bizarre ou problématique. C'est simplement une autre façon d'être une famille. Parler des problèmes liés à l'adoption, c'est bien, mais pas de manière obsessionnelle. Il ne faut pas faire toute une histoire de choses normales."
Lorsque vous vous préparez à adopter, faites participer votre ou vos enfants plus âgés au processus (d'une manière adaptée à leur âge) - montrez-leur des photos et parlez-leur de ce qui va se passer. Si vous préparez un profil familial, laissez vos enfants vous dire ce qu'ils aimeraient voir figurer dans le profil.
Pour vous aider, vous, votre enfant et le reste de votre famille à vous préparer et à vous adapter, le magazine Adoptive Families recommande Brothers and Sisters in Adoption : Helping Children Navigate Relationships When New Kids Join the Family, d'Arleta James, thérapeute clinique au célèbre Attachment and Bonding Center of Ohio.
Mary-Louise Parker sur la vie saine
Entre se préparer pour la cinquième saison de Weeds, donner huit représentations live par semaine dans le rôle de Hedda Gabler au début du printemps et élever deux enfants actifs, comment Mary-Louise Parker fait-elle pour garder sa propre santé et son niveau de stress sous contrôle ? Elle attribue à sa grande sœur quelques habitudes de bien-être qui ont duré toute sa vie.
"Elle m'a fait faire du yoga et de la méditation quand j'étais plus jeune, et je le fais encore maintenant", dit-elle. "Et quand j'avais 11 ou 12 ans, elle m'a appris à prendre soin de ma peau. Utilisez ceci le matin, cela le soir, et un écran solaire tous les jours - sans exception ! Ce sont les meilleures choses que je fais pour moi."
Son pire défaut de santé ? Le rire de Parker. Contrairement à celui de Nancy Botwin, le sien est tout public : les bonbons. Elle parcourt avec joie la liste de ses préférés. "J'aime les Tootsie Rolls, les Smarties, les bonbons de mauvais goût comme les Bit-o-Honeys et les Butterfingers. J'ai une mauvaise dent sucrée. Je préfère avoir des bonbons qu'une pâtisserie française classique."
Au-delà de Weeds, à quoi s'attaquera-t-elle ensuite ? Parker a deux nouveaux films en préparation : Solitary Man, dans lequel elle apparaît comme la petite amie d'un magnat de l'automobile accro au sexe, joué par Michael Douglas, et Howl, basé sur la vie du poète Beat Allen Ginsberg, toujours en production. Elle venait de tourner son unique scène pour Howl la veille de parler au médecin.
"Je n'avais jamais joué dans un film pour une seule scène auparavant. Je suis arrivée pour une journée et je n'avais même pas de bande-annonce correcte, mais c'était génial", dit-elle. "J'adore la poésie. C'était sentimental pour moi parce que lorsque mon fils est né, mon frère est venu à l'hôpital et lui a lu un tas de poèmes - nous sommes des geeks de la littérature dans ma famille - et l'une des choses qu'il lui a lues était 'Howl'".
Avec tous les rôles mémorables qu'elle a interprétés, y a-t-il quelque chose que Parker rêve encore de conquérir - un film qu'elle veut, une pièce qu'elle aspire à jouer à Broadway ? "Je ne suis pas une personne très ambitieuse -- je ne pense pas aussi loin dans l'avenir. Mais j'aimerais vraiment faire un film d'animation, comme un Pixar, pour mes enfants", dit Parker. "J'adore ces choses-là."
