Les personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP) ont tendance à présenter leurs premiers symptômes entre 20 et 40 ans. En général, les symptômes s'améliorent, mais ils reviennent ensuite. Certains vont et viennent, tandis que d'autres persistent.
Il n'y a pas deux personnes qui ont exactement les mêmes symptômes. Vous pouvez avoir un seul symptôme, puis passer des mois ou des années sans en avoir d'autres. Un problème peut également survenir une seule fois, disparaître et ne jamais revenir. Chez certaines personnes, les symptômes s'aggravent en quelques semaines ou mois.
Gardez une trace de ce qui vous arrive. Cela aidera votre médecin à surveiller votre maladie et à comprendre l'efficacité de votre traitement.
Signes précoces de la SEP
Pour de nombreuses personnes, le premier contact avec ce qui sera plus tard diagnostiqué comme une SEP est ce que les médecins appellent le syndrome cliniquement isolé (SCI). Cet épisode de symptômes neurologiques dure généralement 24 heures. Il se produit lorsque votre système immunitaire demande par erreur à votre organisme d'attaquer la myéline, la gaine protectrice qui recouvre les cellules nerveuses du cerveau et de la colonne vertébrale. Vous entendrez peut-être votre médecin parler de démyélinisation. Elle provoque des cicatrices, ou lésions, qui rendent plus difficile la transmission des signaux entre votre cerveau et votre corps.
Il existe deux types de SCI :
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Épisode monofocal : Vous présentez un seul symptôme .
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Épisode multifocal : Vous présentez plus d'un symptôme.
Les symptômes les plus fréquents dans le SCI sont :
La névrite optique : Cette affection endommage le nerf qui relie l'œil au cerveau. Elle ne touche généralement qu'un seul œil, mais dans de rares cas, elle concerne les deux. Vous pourriez remarquer :
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une vision floue
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Les couleurs semblent ternes
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Douleur dans l'œil, notamment lorsque vous le bougez.
Engourdissement et picotements : Elle affecte généralement vos jambes. Vous pouvez ressentir :
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Une sensation semblable à un choc électrique lorsque vous bougez la tête ou le cou. Elle peut se déplacer le long de votre colonne vertébrale ou dans vos bras ou vos jambes.
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Engourdissement, souvent au niveau du visage
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Picotements
Les personnes atteintes du SCI ne sont pas toutes atteintes de la SEP. Les chances sont plus élevées si vous avez des lésions dans votre cerveau dues à la perte de myéline. Si vous présentez un autre CIS ou d'autres symptômes de la SEP plus tard, votre médecin effectuera un test appelé IRM qui prend une image de votre cerveau pour les rechercher. En savoir plus sur les différences entre le SCI et la SEP.
Voir plus : Guide visuel de la sclérose en plaques
Symptômes primaires de la SEP
Ils proviennent de la détérioration continue de ta myéline. Ils ne sont pas agréables, mais votre équipe de traitement de la SEP peut vous aider à garder la plupart d'entre eux sous contrôle grâce aux médicaments, à la rééducation et à d'autres tactiques. Les symptômes les plus courants sont :
Problèmes de vessie et d'intestin : Vous pouvez avoir envie d'uriner plus souvent, avoir besoin d'y aller la nuit ou avoir des difficultés à vider complètement votre vessie. Les problèmes intestinaux comme la constipation sont également fréquents. Pour en savoir plus sur les problèmes de contrôle de la vessie et les problèmes intestinaux liés à la SEP.
Maladresse ou manque de coordination : La SEP peut rendre les déplacements difficiles. Vous pourriez avoir :
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Des difficultés à marcher
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Difficulté à garder l'équilibre
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Changements dans votre démarche
Consultez un diaporama sur ce que votre démarche dit de vous.
Étourdissements : Vous pouvez vous sentir étourdi. Vous n'aurez probablement pas de vertige, cette impression que la pièce tourne. Connaissez les causes des étourdissements et des vertiges dus à la SEP.
Changements émotionnels et dépression : Il est difficile de se faire à l'idée que vous êtes atteint d'une maladie chronique, et encore plus d'une maladie difficile à prévoir et qui aura des conséquences physiques. La peur de l'inconnu peut vous rendre anxieux. De plus, la maladie endommage les fibres nerveuses de votre cerveau, ce qui peut affecter vos émotions. Il en va de même pour les médicaments, comme les corticostéroïdes, utilisés pour traiter la SEP. Obtenez plus d'informations sur la façon de gérer la dépression dans la SP.
Problèmes oculaires : En plus de la névrite optique qui accompagne le SCI, la SEP peut provoquer :
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Nystagmus : mouvements involontaires des yeux.
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Diplopie : vision double
En savoir plus sur les troubles de la vision liés à la SEP.
Fatigue : Vous pouvez vous sentir très fatigué. Elle survient souvent dans l'après-midi et entraîne une faiblesse musculaire, un ralentissement de la pensée ou une somnolence. Elle n'est généralement pas liée à la quantité de travail que vous faites. Certaines personnes atteintes de SP disent qu'elles peuvent se sentir fatiguées même après une bonne nuit de sommeil. Obtenez des conseils sur la façon de gérer la fatigue liée à la SEP.
Problèmes liés à la chaleur : Vous pouvez les remarquer lorsque vous vous échauffez pendant l'exercice. Vous pouvez vous sentir fatigué et faible ou avoir du mal à contrôler certaines parties de votre corps, comme votre pied ou votre jambe. En vous reposant et en vous refroidissant, ces symptômes disparaîtront probablement. En savoir plus sur la façon de gérer la thermosensibilité dans le cadre de la SEP.
Spasmes musculaires : Ils affectent généralement les muscles de vos jambes. Ils constituent un symptôme précoce pour près de la moitié des personnes atteintes de SEP. Ils affectent également les personnes atteintes de SEP progressive. Vous pouvez ressentir une légère raideur ou des spasmes forts et douloureux. En savoir plus sur la façon de traiter les spasmes musculaires liés à la SEP.
Troubles sexuels : Ils comprennent la sécheresse vaginale chez les femmes et les problèmes d'érection chez les hommes. Les hommes et les femmes peuvent être moins sensibles au toucher, avoir une libido plus faible ou avoir du mal à atteindre l'orgasme. Apprenez-en davantage sur la façon de préserver votre intimité lorsque vous êtes atteint de SP.
Problèmes d'élocution : La SEP peut provoquer de longues pauses entre les mots et des troubles de l'élocution ou une élocution nasale. Vous pourriez avoir des problèmes de déglutition à mesure que la maladie progresse. Obtenez plus d'informations sur les symptômes des troubles de la parole et de la déglutition liés à la SEP.
Problèmes de réflexion : Vous aurez peut-être du mal à vous concentrer de temps en temps. Cela se traduira probablement par un ralentissement de la pensée, un manque d'attention ou une mémoire floue. Certaines personnes ont des problèmes graves qui rendent difficile l'exécution des tâches quotidiennes, mais c'est rare. La SEP ne modifie généralement pas votre intellect ou votre capacité à lire et à comprendre une conversation. Pour en savoir plus sur la façon dont la SEP affecte le cerveau et la cognition.
Tremblements : Environ la moitié des personnes atteintes de la SEP en ont. Il peut s'agir de tremblements mineurs ou si intenses qu'il est difficile de faire les activités quotidiennes. En savoir plus sur les types de tremblements causés par la SEP.
Difficulté à marcher : La SEP peut provoquer une faiblesse ou des spasmes musculaires, ce qui rend la marche difficile. Des problèmes d'équilibre, des pieds engourdis et de la fatigue peuvent également survenir. Apprenez-en davantage sur les aides à la mobilité et les appareils fonctionnels pour la SEP.
Sensations inhabituelles : En plus de la sensation de picotements qui fait partie du SCI, vous pouvez également ressentir de fortes démangeaisons, des brûlures, des douleurs lancinantes ou déchirantes. Vous pourriez ressentir une sensation d'oppression autour des côtes ou du haut du ventre, appelée "étreinte de la SEP". Les médecins appellent ces symptômes inconfortables la dysesthésie. Consultez un diaporama sur les symptômes et sensations inhabituels causés par la SEP.
Symptômes secondaires
Ce sont des problèmes créés par vos symptômes primaires de la SEP, et non par la myéline endommagée.
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Ne pas pouvoir vider sa vessie peut entraîner une infection vésicale.
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Si vous avez du mal à marcher et êtes souvent fatigué, vous risquez de devenir moins actif. Cela peut nuire à votre tonus musculaire, rendre votre respiration superficielle et même affecter votre densité osseuse.
Les médecins peuvent traiter les symptômes secondaires, mais l'objectif est de les éviter en traitant les symptômes primaires.
Symptômes tertiaires
Ce sont les problèmes sociaux, psychologiques et professionnels liés à la vie avec la SEP.
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Si la SEP vous empêche de marcher ou de conduire, vous risquez de ne pas pouvoir bien faire votre travail.
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Parce qu'il est difficile de se déplacer et de parler aux gens de ce qu'est la vie avec une maladie chronique, vous n'êtes peut-être plus aussi social qu'avant.
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Vous pourriez être déprimé. C'est un sous-produit des changements que la SEP apporte à ton cerveau et à ta vie.
Comme la SEP varie beaucoup, il est préférable de ne pas te comparer aux autres personnes qui en sont atteintes. Votre expérience sera probablement différente. La plupart des personnes apprennent à gérer leurs symptômes et peuvent continuer à mener une vie pleine et active.
