Extrait des archives du médecin
Le 15 avril 2013, deux bombes artisanales ont explosé à Boston, près de la ligne d'arrivée du célèbre marathon de la ville. Trois personnes sont mortes. Des centaines de personnes ont été blessées. Seize personnes ont perdu des membres. Dans le film Stronger, dont la première a lieu ce mois-ci, Jake Gyllenhaal incarne le survivant et double amputé Jeff Bauman, qui a fini par incarner la devise qui a émergé après la tragédie, "Boston Strong". Le film, basé sur son livre du même nom, met en scène le rétablissement de Bauman et son retour à la marche.
"C'est l'histoire de ce qu'il faut faire pour passer d'un endroit sombre à la lumière, à l'espoir, à la vie", déclare Gyllenhaal, qui a passé des mois avec Bauman pour se préparer au rôle. Les deux hommes sont maintenant des amis proches. Bauman, 31 ans, considère Gyllenhaal comme un grand frère.
"Lorsque nous avons commencé à nous fréquenter, je le surprenais en train d'essayer de copier certaines de mes manières", se souvient Bauman à propos de son travail avec Gyllenhaal et de sa rencontre avec lui. "Il a mis tellement d'efforts dans l'histoire".
Préparation du rôle
Pour Gyllenhaal, 36 ans, le cinéma est une affaire de famille : son père est un réalisateur de cinéma et de télévision nommé aux Emmy Awards, sa mère est une scénariste nommée aux Oscars, sa sœur aînée, Maggie, a remporté un Golden Globe et est nominée aux Oscars 2010.
Gyllenhaal a fait ses débuts à l'écran à l'âge de 10 ans, lorsqu'il a joué le rôle du fils de Billy Crystal dans la comédie City Slickers en 1991. Cinq films plus tard, en 2001, il a joué dans le film culte Donnie Darko. Il a été nommé à l'Oscar du meilleur second rôle pour son rôle de Jack Twist dans Brokeback Mountain, l'histoire d'une romance complexe entre deux cow-boys. Il a ensuite joué dans de nombreux films remarquables, dont Zodiac (2007), Source Code (2011) et Prisoners (2013).
Gyllenhaal combine un talent abondant avec une éthique de travail souvent punitive. Pour se préparer à jouer le rôle d'un policier de Los Angeles dans End of Watch (2012), il a passé 5 mois à faire du covoiturage avec la police de Los Angeles. Il a été témoin d'un meurtre la première nuit. Il s'est entraîné en tant que boxeur pour Southpaw (2015) ; son régime de 5 mois, qui comprenait 2 000 abdominaux par jour, a ajouté 28 livres de muscles à son gabarit d'1,80 m.
Dans le film Nightcrawler de l'année précédente, il jouait le rôle de Lou Bloom, un caméraman implacable qui profitait de la demande de crimes, de violence et de gore des journaux télévisés. Pour mieux incarner le personnage décharné et affamé de Bloom, Gyllenhaal aurait couru 15 miles par jour et suivi un régime à base de chou frisé et de chewing-gum. Il a perdu 10 kilos. Récemment, cependant, il dit avoir commencé à prendre du recul par rapport à ce genre de punition auto-infligée.
"Avant, j'allais tellement loin dans la création d'un personnage que cela ne me semblait légitime que si c'était douloureux", dit-il. "Mais en vieillissant, on évolue, si on est ouvert à cela. Maintenant, je sens qu'il doit y avoir de la joie, de l'humilité. J'essaie de cultiver davantage cela. Le parcours de la réalisation de Stronger m'a beaucoup appris à ce sujet."
Ses leçons de joie sont venues, en partie, du rire. À la surprise de Gyllenhaal, l'humour après la tragédie est devenu un thème dominant, tant dans le film que sur le plateau.
"C'est cet humour, cette merveilleuse perspective, qui a permis à Jeff de s'en sortir", dit Gyllenhaal. "C'est une partie énorme du film, et son ton d'affirmation de la vie a apporté une perspective différente de celle que j'ai jamais eue sur des événements comme celui-ci. Nous n'arrêtions pas de rire."
Bauman et lui se sont même moqués de la réputation d'immersion totale de Gyllenhaal dans les personnages qu'il incarne. "Jeff et moi avons toujours plaisanté sur le fait que je n'allais pas jusqu'au bout", dit Gyllenhaal en riant. Ses jambes, après tout, sont restées intactes.
Road to Recovery
Le film -- le premier réalisé par la société de production de Gyllenhaal, Nine Stories -- ne recule pas devant la douleur de Bauman. Il se tenait à quelques mètres de l'une des bombes lorsqu'elle a explosé. L'explosion a mutilé ses jambes, et les médecins les ont amputées d'environ 10 cm au-dessus du genou. Le film montre l'ablation des sutures de Bauman au cours d'une scène d'une longueur angoissante. Les spectateurs observent les mains et entendent les voix du chirurgien et des infirmières pendant qu'ils travaillent. (Le chirurgien de la scène est le chirurgien réel de Bauman, Jeffrey Kalish, MD, du Boston Medical Center).
"Il était très important que nous allongions cette scène, que nous montrions la douleur qu'il traverse", déclare Gyllenhaal. "Des choses comme cet attentat à la bombe se produisent tout le temps dans le monde, mais ce dont on entend peu parler, c'est du rétablissement des personnes qui survivent, de la façon dont leur vie est changée, de ce qu'elles ressentent."
David Crandell, MD, a mené une partie essentielle du rétablissement après l'attentat. Directeur médical du programme pour amputés du Spaulding Rehabilitation Center de Boston, il a traité tous les amputés de la jambe inférieure, sauf un, dont Bauman.
Après une amputation, les patients font des exercices de renforcement musculaire pour se préparer à recevoir leurs prothèses. Ils se concentrent également sur le traitement des plaies. L'infection reste un risque même après la guérison de la blessure initiale. Les patients doivent être attentifs à l'hygiène et aux signes de troubles, comme les abrasions ou les ampoules qui peuvent survenir si la prothèse n'est pas bien ajustée. Des irritations mineures peuvent devenir des problèmes majeurs si une infection s'installe.
Les patients doivent également être préparés mentalement à la vie sans jambes. À cette fin, les médecins de réadaptation jumellent souvent un nouvel amputé avec un pair qui a subi une amputation. Selon Mme Crandell, cela transmet un message puissant : "Lorsque vous voyez quelqu'un entrer dans la pièce avec sa prothèse, cela vous donne l'idée que, malgré l'endroit où je me trouve actuellement, la vie est possible."
Les jambes prothétiques de Bauman ont coûté environ 100 000 dollars chacune lorsqu'elles ont été ajustées près de 3 mois après l'attentat d'avril et faisaient partie des technologies les plus avancées alors disponibles. Pourtant, dit Crandell, lui et les autres survivants - ainsi que toute personne confrontée à la perte d'une jambe - font tout le travail.
"Les gens pensent qu'en cas d'amputation, la technologie va tout arranger", explique M. Crandell. "Mais c'est le porteur qui fournit toute l'énergie. Leurs nouvelles jambes ne sont pas robotisées. Elles aident simplement à contrôler la force que le porteur crée."
Pour les derniers moments du film, qui montrent les premiers pas de Bauman sur ses nouvelles jambes, Gyllenhaal a passé des mois à étudier les mouvements très particuliers de Bauman. Il a également travaillé avec le kinésithérapeute de Bauman à Spaulding et a été équipé d'une paire de prothèses Genium, identiques à celles de Bauman. Gyllenhaal dit qu'il est impressionné par ce que les amputés comme Bauman doivent accomplir.
"Jeff a dû tout recalibrer dans son corps et son esprit pour pouvoir marcher avec ces nouvelles jambes", dit-il. "Ce processus était très important pour moi à comprendre".
Le traumatisme entraîne également des retombées psychologiques importantes, parfois débilitantes. Pendant des semaines, Bauman a eu des terreurs nocturnes et s'est réveillé au son des explosions. Selon M. Crandell, de nombreux survivants ont vécu des expériences similaires, symptômes du trouble de stress aigu, souvent précurseur du trouble de stress post-traumatique (TSPT).
Bauman avait d'autres troubles persistants, comme la dépression et les symptômes du SSPT. Il a perdu le sommeil pendant trois ans. L'année dernière, cependant, il a commencé une thérapie pour ses blessures émotionnelles. Cela l'a rapproché de sa fille de 3 ans, Nora, et lui a permis de retourner à l'université cette année.
"Je travaille très dur sur mon traumatisme, sur ma dépression", dit-il. "Je fais face à tout en parlant." Pourtant, il n'est pas encore totalement installé dans sa nouvelle vie. "C'est difficile de trouver ma nouvelle normalité avec Jake Gyllenhaal qui joue mon rôle, vous savez ?".
Travaillez dur. Répétez.
Tout au long de la production, Gyllenhaal a couru jusqu'à 15 miles par jour pour garder la forme et se détendre. Il reconnaît l'ironie de courir tout en faisant Stronger, mais il dit que c'est devenu un moyen de reconnaître la gratitude qu'il ressentait d'avoir pu le faire. Il boit beaucoup d'eau pour rester hydraté, mais sa philosophie générale en matière d'alimentation et, dans un sens plus large, de mode de vie, est axée sur l'équilibre. Faites-vous plaisir - dans la limite du raisonnable - et vous serez plus sain de corps et d'esprit. Travaillez dur, mais prenez le temps de vous détendre et de vous ressourcer.
"Je sais que le repos est vraiment important pour donner le meilleur de soi-même, et j'ai donc commencé à apprendre à le faire", dit-il.
Mais Gyllenhaal ne sera probablement jamais facile avec lui-même. Son dévouement à l'art et au métier d'acteur et aux personnages qu'il incarne ne le permettra pas. Le doute l'anime également. Aurait-il été assez fort pour affronter ce que Bauman a enduré ? Il ne le pense pas. Tout le travail qu'il a fait pour se préparer à ce rôle a-t-il été suffisant, n'ayant jamais vécu une douleur comme celle de Bauman ?
"C'est ce à quoi j'ai été confronté, que je ne serai jamais capable de comprendre", dit Gyllenhaal.
Il s'est donc poussé aussi loin qu'il le pouvait et doit maintenant croire qu'il a bien fait les choses.
"Il est inexplicable de constater à quel point je me sentais et me sens toujours responsable envers Jeff", dit-il. "Je pense qu'il le sait. J'espère qu'il le sait. Tout ce qui compte, c'est qu'il sache à quel point j'ai essayé."
Les événements traumatisants comme l'attentat du marathon de Boston font souvent plus que des dégâts physiques. Ils peuvent également causer des dommages psychologiques. Les symptômes comprennent :
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Cauchemars et flashbacks qui rappellent vivement l'événement.
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Des changements dans la façon dont vous vous sentez et dont vous percevez le monde et les autres personnes. Par exemple, vous pouvez vous sentir moins en sécurité, moins intéressé par les choses que vous aimiez auparavant, ou engourdi.
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Évitement des pensées ou des situations qui vous rappellent ce qui s'est passé.
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L'hyperexcitation, ce qui signifie que vous êtes facilement surpris, toujours sur vos gardes et que vous avez des problèmes de sommeil.
Des symptômes comme ceux-ci peuvent être normaux au cours des trois premiers jours, explique le psychiatre et spécialiste des traumatismes Eric Bui, MD, PhD, du Massachusetts General Hospital à Boston. Ils deviennent une véritable préoccupation s'ils se poursuivent pendant plus d'un mois.
"C'est à ce moment-là que nous parlons de trouble de stress post-traumatique, ou TSPT", dit Bui, "et c'est à ce moment-là que nous pouvons commencer le traitement."
Les traitements les plus efficaces sont :
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Une thérapie cognitivo-comportementale axée sur le traumatisme : Thérapie par la parole qui aborde et vous aide à changer la façon dont vous pensez au traumatisme.
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Les médicaments : Les plus courants sont les antidépresseurs comme la paroxétine (Paxil) et la sertraline (Zoloft).
Reconnaissez quand vous avez besoin d'aide, conseille vivement Bui : "Même s'il est difficile de parler de ce qui s'est passé, je vous encourage à chercher une thérapie axée sur le traumatisme."
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