Les vaccins ont permis d'éviter près de 20 millions de décès dus au COVID la première année

Par Marcia Frellick

24 juin 2022 -- Les vaccins ont permis d'éviter près de 20 millions de décès dus au COVID-19 dans 185 pays et territoires au cours des 12 premiers mois où les injections étaient disponibles, calcule une étude de modélisation mathématique.

L'étude, codirigée par Oliver J. Watson, PhD, et Gregory Barnsley, MSc, du MRC Centre for Global Infectious Disease Analysis, Imperial College London à Londres, Angleterre, a été publiée en ligne jeudi dans The Lancet Infectious Diseases.

Les chercheurs ont estimé que les vaccins ont permis d'éviter 14,4 millions de décès dus au COVID dans les pays et territoires entre le 8 décembre 2020 et le 8 décembre 2021.

Mais l'estimation est passée à 19,8 millions de décès par COVID évités lorsque les décès excédentaires ont été ajoutés à l'équation.

"Nous avons utilisé les décès excédentaires pour estimer l'ampleur réelle de la pandémie, ce qui représente une réduction mondiale de 63 % du nombre total de décès (19,8 millions sur 31,4 millions) au cours de la première année de vaccination par le COVID-19", ont écrit les auteurs. .

En un an, près de la moitié du monde a reçu deux doses.

La première dose de vaccin COVID en dehors d'une clinique a été administrée le 8 décembre 2020. Un an plus tard, selon les chercheurs, 55,9 % de la population mondiale avait reçu au moins une dose, 45,5 % en avait reçu deux et 4,3 % avait reçu un rappel. Mais la couverture a beaucoup varié selon les régions du monde.

Pour les 83 pays de l'étude couverts par l'engagement COVAX en faveur de vaccins abordables, on estime que 7,4 millions de décès ont été évités sur un total potentiel de 17,9 millions (41 %).

Mais dans les pays qui n'ont pas atteint l'objectif COVAX de vacciner complètement 20 % de la population, les chercheurs estiment que 156 900 décès supplémentaires ont été évités.

Bien qu'ils ne représentent qu'une petite partie des décès dans le monde, ces décès évitables étaient concentrés dans 31 pays africains, où 132 700 décès auraient pu être évités si ces objectifs avaient été atteints, indiquent les chercheurs.

Les auteurs calculent que 599 300 autres vies auraient pu être sauvées si l'objectif de l'Organisation mondiale de la santé de vacciner 40 % des habitants de chaque pays avec deux doses ou plus d'ici à la fin de 2021 avait été atteint.

Dans un éditorial d'accompagnement, Chad R. Wells, PhD, et Alison P. Galvani, PhD, tous deux du Yale Center for Infectious Disease Modeling and Analysis à New Haven, CT, écrivent : "La réalisation de ces objectifs, en particulier dans les pays à faible revenu, se heurte à une myriade d'obstacles qui nécessitent un soutien international pour être surmontés."

Parmi ces obstacles figure le fait que plusieurs pays à revenu élevé ont obtenu des accords d'achat anticipé pour les vaccins, alors que les pays à faible revenu ne pouvaient pas se permettre ces prix, ont-ils noté. Aux États-Unis, le nombre de doses achetées avant la production "était suffisant pour vacciner entièrement toute sa population trois fois", ont-ils précisé.

Pendant ce temps, au Burundi, le déploiement a commencé 10 mois après les États-Unis, ont écrit Wells et Galvani, qui n'ont pas participé à l'étude.

Première étude à calculer le nombre de décès évités au niveau mondial

Des études antérieures ont examiné les décès évités par pays ou autres zones géographiques. Cette étude est la première à calculer les vies sauvées directement ou indirectement à l'échelle mondiale.

Les auteurs reconnaissent que l'étude présente plusieurs limites. Les calculs reposent sur des hypothèses, notamment les proportions des types de vaccins administrés dans chaque pays, la manière dont ils ont été administrés et le moment précis de l'arrivée des nouvelles variantes du virus.

Les chercheurs ont également supposé que la relation entre l'âge et la proportion de décès dus au COVID-19 survenant chez des personnes infectées est la même pour chaque pays. En outre, les pays diffèrent dans leur manière de déclarer les décès dus au COVID-19.

"Nos résultats offrent l'évaluation la plus complète à ce jour de l'impact mondial remarquable que la vaccination a eu sur la pandémie de COVID-19..... Cependant, on aurait pu faire davantage. Si les objectifs fixés par l'OMS avaient été atteints, nous estimons qu'environ une vie sur cinq perdue à cause du COVID-19 dans les pays à faible revenu aurait pu être évitée", a déclaré M. Watson dans un communiqué de presse.