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Si votre adolescent a commencé à se comporter bizarrement et à consommer des drogues, il peut être tentant de rejeter la faute sur ses amis.
"Avant même qu'ils ne commencent à consommer des drogues, les enfants gravitent autour d'autres enfants qui ont une attitude favorable à l'égard de la consommation", explique Joseph Lee, MD, porte-parole de l'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.
Il n'y a donc aucun doute là-dessus : Les amis de vos enfants influencent leur comportement. Mais ce n'est pas toujours aussi simple.
Outre les amitiés, les gènes de votre enfant, sa personnalité, son stress et les relations au sein de votre famille influent également sur ses chances de consommer des drogues.
"On ne peut pas réduire le problème à un seul facteur de risque", déclare le docteur David Pating, chef du service de toxicomanie de Kaiser Permanente, à San Francisco.
En tant que parent de votre adolescent, vous pouvez intervenir pour l'aider à éviter le problème ou à s'en remettre.
Connaissez les pressions.
"Les parents doivent comprendre que les enfants vivent dans un monde où les drogues et l'alcool sont omniprésents", explique Steve Pasierb, président et directeur général de The Partnership à Drugfree.org.
Vous devez également savoir qu'il existe des drogues synthétiques qui n'existaient pas lorsque vous étiez enfant. Il s'agit notamment des "sels de bain", du "K-2" et du "spice". Les adolescents abusent aussi de plus en plus de médicaments, comme les analgésiques sur ordonnance et le dextrométhorphane, principal ingrédient des médicaments en vente libre contre la toux. La liste des médicaments à surveiller n'est peut-être pas à jour.
Vérifiez vos propres médicaments sur ordonnance.
"Le problème numéro 1 auquel nous sommes confrontés en tant que société est l'abus de médicaments sur ordonnance", dit Pasierb. "Et la source numéro un de ces médicaments est la maison même des enfants".
Les adolescents croient à tort que l'abus de médicaments est "plus sûr" que l'abus d'autres drogues. Mais ce n'est pas le cas.
Conservez-vous vos médicaments sur ordonnance et vos médicaments en vente libre dans un endroit sûr où votre enfant ne peut pas les trouver ? Si ce n'est pas le cas, changez cela dès aujourd'hui.
Ne détournez pas le regard.
De nombreux parents expliquent les signes d'une éventuelle consommation de drogue. D'autres les minimisent. Cela envoie un mauvais message. Dans une étude portant sur 285 élèves de 11e année, les enfants ont déclaré que leurs parents étaient plus susceptibles de les punir pour avoir été impolis que pour avoir consommé des drogues ou de l'alcool. Ceux qui considéraient que leurs parents étaient laxistes en matière de drogues et d'alcool se saoulaient ou se défonçaient beaucoup plus souvent.
D'autre part, les adolescents qui apprennent les dangers de la drogue et de l'alcool de leurs parents ont jusqu'à 50 % moins de chances de consommer que ceux qui n'apprennent rien de leurs parents, selon le partenariat de Drugfree.org.
Regardez dans votre arbre généalogique.
Votre famille a-t-elle des antécédents de dépendance, même si ce n'est pas à la drogue que votre enfant pourrait consommer ? Cela les rend plus susceptibles de devenir dépendants. Même s'il n'est pas dépendant à ce stade, envisagez un conseil pour l'aider à acquérir des compétences de vie pour gérer ce risque, maintenant et à long terme.
Ne les qualifiez pas de "mauvais".
"Si votre enfant commence à consommer, ce n'est pas qu'il est un bon ou un mauvais enfant", dit Pasierb. "C'est un mauvais ensemble de décisions".
Le conseil de Pating : "Faites savoir à votre enfant que vous vous attendez à ce qu'il ne consomme pas de drogues, mais comprenez qu'il est humain." Par exemple, si votre adolescent vous dit qu'il a bu lors d'une fête, parlez avec lui des raisons qui l'ont poussé à prendre cette décision. "Vous voulez les aider à réfléchir pour qu'ils développent cette compétence", dit Pating.
Faites passer leur sécurité en premier.
Assurez-vous que votre adolescent sait qu'il peut venir vous voir en toute sécurité. Par exemple, s'il a consommé de l'alcool ou d'autres drogues lors d'une fête, vous voulez qu'il puisse vous appeler pour qu'on le ramène chez lui en toute sécurité, au lieu de conduire. Cela ne veut pas dire qu'il n'y aura pas de conséquences pour leurs actions. Cela signifie que vous vous préoccupez davantage de leur sécurité et que vous déterminerez les prochaines étapes plus tard.
Parlez souvent.
N'essayez pas d'avoir une seule grande discussion sur les drogues, les médicaments et autres substances. A la place, ayez une série de petites conversations plus décontractées. Abordez le sujet dans la voiture, ou lorsque quelqu'un de célèbre sort un problème de drogue.
Posez des questions comme : "Que disent tes amis à propos des drogues ?". Et puis ayez la discipline d'écouter", dit Pasierb.
Demandez de l'aide.
Si vous soupçonnez votre enfant d'être devenu dépendant ou de consommer des drogues, il a besoin d'une attention médicale rapide. Commencez par le médecin de votre enfant ou un conseiller formé dans ce domaine.
Ne faites pas cavalier seul.
Les parents ont tendance à osciller entre la colère et la culpabilité lorsqu'ils pensent que leur enfant consomme, dit Lee. C'est normal, mais cela n'aide pas. Si vous êtes très en colère, votre enfant risque de ne pas vous parler. Si vous vous sentez coupable, vous pourriez être manipulé et devenir trop indulgent.
Idéalement, vous voulez être centré sur vos émotions, mais c'est très difficile à faire. "C'est un tel sentiment de trahison qu'il est difficile pour les parents de savoir quelle est la prochaine étape", explique Mme Lee.
Parler à un professionnel peut vous aider, ce qui, en retour, aidera votre enfant. Si vous n'avez pas de conseiller, demandez à votre médecin de vous en recommander un. Le Partnership at Drugfree.org propose une ligne d'assistance gratuite (855-378-4373) pour vous aider à démarrer. Il en va de même pour la Substance Abuse & Mental Health Services Administration (800-662-4357).
