Ai-je la maladie d'Alzheimer ? Un seul scanner cérébral peut le dire
Par Megan Brooks
Le 22 juin 2022 - Un seul scanner cérébral pourrait un jour offrir un diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer.
En utilisant l'intelligence artificielle pour examiner les structures du cerveau, des chercheurs du Royaume-Uni ont mis au point un algorithme qui peut déterminer - avec une précision de 98 % - si une personne est atteinte de la maladie à partir d'un seul examen IRM.
L'outil peut également faire la différence entre une démence précoce et une démence avancée dans 79 % des cas.
"Actuellement, aucune autre méthode simple et largement disponible ne permet de prédire la maladie d'Alzheimer avec ce niveau de précision, notre recherche constitue donc une avancée importante", a déclaré dans un communiqué Eric Aboagye, docteur en médecine, professeur à l'Imperial College de Londres, qui a dirigé les recherches.
"La plupart des gens passent par toute une série de tests pour obtenir un diagnostic de la maladie d'Alzheimer, et cet outil pourrait permettre un diagnostic plus rapide et réduire l'anxiété des patients", a-t-il ajouté.
Les médecins pourraient être en mesure d'utiliser ces informations pour affiner et modifier le diagnostic, a-t-il ajouté.
Pour mettre au point leur méthode, les chercheurs ont divisé le cerveau en 115 régions et ont évalué chaque région en fonction de caractéristiques clés telles que la taille, la forme et la texture. À l'aide de l'apprentissage automatique, ils ont formé un algorithme pour identifier les endroits où des changements dans ces caractéristiques pourraient prédire avec précision la présence de la maladie d'Alzheimer.
Cette recherche aborde la question "importante" de la détection précoce de la maladie d'Alzheimer, déclare Rebecca Edelmayer, PhD, directrice principale de l'engagement scientifique de l'Alzheimer's Association.
"Il est essentiel que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer soient diagnostiquées au début du processus de la maladie, au moment où le traitement peut être le plus bénéfique", dit-elle.
Selon Mme Edelmayer, le dépistage précoce donne également aux personnes atteintes et à leur famille plus de temps pour planifier l'avenir, participer à des essais cliniques et rechercher des ressources communautaires.
Elle prévient toutefois que cette recherche n'en est qu'à ses débuts et que cet outil n'est pas encore prêt à être utilisé comme un test "autonome" pour la maladie d'Alzheimer, mais qu'il devra être testé sur un groupe de personnes plus diversifié.
Selon l'Association Alzheimer, plus de 6 millions d'Américains sont atteints de la maladie. D'ici 2050, ce nombre devrait passer à près de 13 millions.
