Si votre proche a 70 ans ou plus, vous pouvez remarquer des changements dans sa façon de penser.
Même si elles sont en bonne santé, les personnes âgées peuvent présenter des changements subtils dans leur façon de penser ou leur comportement, qui font partie du processus normal de vieillissement. Ils peuvent développer une déficience cognitive légère ou une démence. Cela peut affecter leur vie quotidienne.
L'un des changements les plus courants liés à l'âge est un léger déclin de la mémoire. Les personnes âgées peuvent également connaître des modifications du langage et de la perception visuelle. Ces changements se produisent généralement de manière progressive.
Les changements peuvent inclure :
Une capacité cognitive plus lente.
. Il se peut que votre proche ait besoin de plus de temps pour traiter certains détails. Ils peuvent ne pas être capables de penser aussi rapidement. Il peut être plus difficile de capter des informations telles qu'un numéro de téléphone, s'ils ne s'attendaient pas à les recevoir. Ce ralentissement du traitement cognitif peut affecter leur capacité à conduire un véhicule et augmenter leur risque d'être impliqué dans un accident de voiture.
Difficulté à se souvenir.
Pour les personnes de plus de 70 ans, il est courant de rencontrer des problèmes pour se souvenir de certains détails. Il peut devenir difficile de se souvenir du nom d'une personne ou d'un mot spécifique, même si elle le connaît. Ils peuvent avoir l'impression que le mot est sur le bout de la langue. Vous pouvez reconnaître le mot dès que vous l'entendez, ou vous en souvenir plus tard.
Diminution de la mémoire de travail.
Votre proche peut avoir du mal à se souvenir de plusieurs choses à la fois. Ce type de traitement est appelé "mémoire de travail" et peut diminuer avec l'âge. Un déclin de la mémoire de travail rend des choses comme le calcul d'un pourboire plus difficile dans votre tête.
Changements dans l'attention.
Votre proche peut avoir des difficultés à faire attention. Il peut être plus difficile de se concentrer sur plus d'une chose à la fois. Cela peut affecter sa capacité à conduire une voiture.
Changements dans la perception visuelle.
Votre proche peut avoir plus de mal à comprendre les relations spatiales (la relation entre un objet ou une personne et l'espace qui l'entoure), surtout s'il a plus de 80 ans. Il ou elle peut mal évaluer la distance par rapport au bord du trottoir ou la façon de tourner la voiture pour se garer. Si vous essayez de retrouver un objet que vous avez perdu, les modifications de la perception visuelle peuvent vous empêcher de le voir.
Une baisse de la réflexion de haut niveau.
Il n'est peut-être plus aussi facile qu'avant pour votre proche de réfléchir à des problèmes, de prendre de bonnes décisions, de bien planifier ou d'agir en fonction de ses projets. La flexibilité mentale et la prise de décision, que l'on appelle le fonctionnement exécutif, commencent souvent à décliner à partir de 80 ans. Cela peut faire courir à votre proche le risque d'être victime d'une fraude.
Changements de comportement.
Si votre proche est atteint de démence, vous pouvez remarquer des changements dans son comportement, comme de l'agitation, des attitudes agressives, des symptômes psychotiques ou des sautes d'humeur. Si votre proche est atteint de la maladie d'Alzheimer, il peut être victime d'un coucher de soleil. Il s'agit d'un ensemble de comportements difficiles qui apparaissent lorsque le jour se transforme en nuit. Les symptômes comprennent la confusion, l'anxiété et les sautes d'humeur qui s'aggravent en fin d'après-midi et en soirée. Les scientifiques ne sont pas sûrs de la cause de ce phénomène, mais il pourrait être lié aux modifications du cerveau dues à la maladie d'Alzheimer.
Les défis de la santé mentale.
À mesure que votre proche vieillit, il risque de souffrir de problèmes de santé mentale. Plus de 2 millions de personnes âgées américaines souffrent de dépression, qui peut être déclenchée par une perte personnelle, une maladie chronique, une diminution du fonctionnement ou une consommation excessive d'alcool. Mais la dépression est tout à fait traitable. Si vous remarquez des symptômes de dépression pendant plus de deux semaines chez votre proche, parlez-en à son médecin.
Les symptômes de la dépression comprennent la tristesse, l'anxiété, la perte d'intérêt pour les activités, un sentiment de désespoir, une fatigue accrue, des difficultés de concentration, l'irritabilité, des pensées de mort ou de suicide et des changements dans les habitudes de sommeil, l'appétit ou le poids.
Conseils pour faire face aux défis
Essayez les conseils suivants pour relever ces défis.
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Suivez une routine et un programme quotidiens.
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Prévoyez du temps supplémentaire pour les devoirs.
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Soyez flexible.
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Trouvez des activités qui correspondent à leurs besoins.
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Encouragez-les à dormir davantage.
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Travaillez avec votre proche et non contre lui.
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Examinez ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas et apportez des changements en fonction de ce que vous observez.
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Résistez à l'envie de changer votre proche.
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Faites-le participer à la prise de décision.
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Demandez l'aide d'un réseau de soutien.
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Si votre proche a besoin de soins, mais ne veut pas d'aide, parlez-en à son médecin.
Rappelez-vous que le besoin de communiquer ne s'arrête pas si votre proche a des problèmes cognitifs. Mais la communication peut être plus difficile. Votre proche peut ne pas être en mesure de fonctionner aussi bien en présence de distractions. Si vous avez besoin de lui parler de quelque chose d'important, trouvez un endroit où vous pouvez être seul. Supprimez les distractions telles que les téléviseurs et les radios. Cela vous aidera tous deux à rester concentrés et calmes.
Soyez proactif
Le fait d'être social et actif peut contribuer à la santé cognitive de votre proche. Certaines études suggèrent que le fait de faire ce que l'on aime, d'être avec des amis et d'avoir un mode de vie actif peut prévenir le déclin cognitif lié à l'âge et la démence. Elle peut également aider votre proche à sentir qu'il a un but dans la vie.
Comment planifier l'avenir
Si votre proche est atteint de démence, il lui sera peut-être plus difficile de penser clairement en vieillissant. Essayez de planifier à l'avance pour pouvoir prendre des décisions ensemble et être prêts lorsque les choses changent.
Planification des soins de santé.
Discutez avec votre proche des directives anticipées (documents juridiques décrivant ses préférences), comme un testament et une procuration durable pour les questions de soins de santé.
Votre proche peut décider de ce qu'il fera s'il lui arrive quelque chose. Il ou elle peut vouloir une ordonnance de non-intubation (DNI) ou de non-réanimation (DNR). Vous pouvez décider d'être un donneur d'organes, de tissus ou de cerveau.
Planification des soins à long terme.
Votre proche peut avoir besoin de plus de soins au fil des années. S'il est atteint de la maladie d'Alzheimer ou de démence, votre proche peut avoir besoin de soins de longue durée à domicile, dans une maison de soins infirmiers ou dans un autre établissement d'aide à la vie autonome.
Parlez au médecin de votre proche pour en savoir plus sur les options possibles. Vous pouvez également obtenir l'aide d'un gestionnaire de soins gériatriques.
La planification financière.
Discutez avec votre avocat de la possibilité de préparer des directives concernant les préférences et les décisions financières de votre proche. Il peut s'agir d'un testament, d'une procuration durable pour les finances et d'une fiducie vivante.
Restez organisé.
Conservez toute la documentation en un seul endroit. Partagez l'emplacement de ces documents avec un membre de votre famille. Si quelque chose change, n'oubliez pas de mettre à jour la documentation.
Faites des copies de tout et partagez-les avec leurs médecins. Demandez à votre proche de donner à son avocat ou à son médecin l'autorisation de vous parler directement.
Commencez à parler ouvertement avec votre proche. Faites-le tôt. Il est préférable de le faire avant que les symptômes ne s'aggravent.
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