Le cancer du pénis survient lorsque les cellules du pénis d'un homme - l'organe par lequel le sperme et l'urine quittent le corps - se développent de manière incontrôlée.
Le cancer du pénis est rare, un peu plus de 2 000 hommes en sont atteints chaque année aux États-Unis. Il peut généralement être traité avec succès s'il est détecté tôt, mais il peut mettre la vie en danger s'il ne l'est pas.
Types de cancer du pénis
Presque tous ces cancers se trouvent sur la peau de l'extérieur du pénis :
Le carcinome épidermoïde : Il représente environ 95 % de tous les cancers du pénis. Il se développe dans les cellules fines et plates de la surface de la peau. Il apparaît généralement sur la tête du pénis ou parfois sur le prépuce des hommes qui n'ont pas été circoncis.
Mélanome : il se développe dans les cellules qui fabriquent le pigment de la peau. Il se développe rapidement et peut être plus dangereux que d'autres types de cancers.
Carcinomes basocellulaires : Ils se développent lentement et ne se propagent normalement pas à d'autres parties du corps.
Dans de rares cas, le cancer peut se former dans les glandes sudoripares de la peau du pénis, ou dans les vaisseaux sanguins ou les muscles à l'intérieur de l'organe. Les cancers qui se développent dans les glandes sudoripares sont appelés adénocarcinomes, tandis que les cancers qui prennent naissance dans les vaisseaux sanguins ou les muscles sont appelés sarcomes.
Qui est le plus susceptible d'en être atteint ?
Les médecins ne peuvent pas déterminer avec précision la cause de la plupart des cancers du pénis. Mais il existe une variété de choses qui peuvent vous rendre plus susceptible que d'autres hommes de les avoir. Il s'agit notamment :
-
Infection par le virus du papillome humain, ou VPH. Il s'agit d'une infection sexuellement transmissible qui peut provoquer d'autres cancers chez les hommes et les femmes, et qui est à l'origine d'environ 35 % des cancers du pénis.
-
Si vous n'avez pas été circoncis, vous pourriez avoir un risque plus élevé de cancer du pénis. La forme la plus courante de cancer du pénis commence généralement sur ou sous le prépuce, mais une bonne hygiène personnelle peut réduire votre risque.
-
L'âge. Les cancers du pénis sont plus susceptibles de survenir chez les hommes de plus de 60 ans.
-
Des antécédents de tabagisme, qui ont été liés à de nombreux types de cancer.
-
Vous pouvez également être plus susceptible d'avoir un cancer si vous avez le sida, qui affaiblit le système immunitaire.
Symptômes
Il y a une variété de choses que vous pourriez voir qui pourraient être un signe de cancer du pénis, notamment :
-
Une rougeur, une irritation ou une bosse sur le pénis.
-
Une excroissance, une plaie ou une éruption sur votre pénis qui ne disparaît pas au bout de quelques semaines.
-
Saignement de la peau ou sous le prépuce.
-
Un changement de couleur du pénis ou du prépuce.
Vous devez consulter un médecin si vous remarquez des verrues, des plaies, des ulcères ou d'autres zones décolorées ou anormales. Même si elles ne sont pas un signe de cancer, elles peuvent être le symptôme d'un autre problème.
Diagnostic
Si vous soupçonnez que quelque chose ne va pas, votre médecin examinera votre pénis à la recherche de signes d'un problème. Si cet examen met en évidence un éventuel cancer, il vous demandera probablement de subir une biopsie, au cours de laquelle une petite partie des cellules est prélevée pour être étudiée plus en détail.
Si une excroissance s'avère être cancéreuse, les médecins voudront déterminer si le cancer s'est propagé à d'autres parties de votre corps.
Cela signifie que l'on vous demandera probablement de passer d'autres examens - tels que des radiographies, un scanner, une IRM ou une échographie - afin que les médecins puissent rechercher des signes de cancer au-delà de votre pénis. Le type de traitement dont vous aurez besoin dépendra de ce qui sera découvert.
Traitement
Le traitement le plus courant du cancer du pénis est la chirurgie.
Si le cancer est limité à une petite zone, un chirurgien pourrait l'enlever en découpant la tumeur et une petite quantité de peau voisine couche par couche, jusqu'à ce qu'elle disparaisse.
Vos médecins peuvent également utiliser un laser pour enlever la tumeur, ou geler et détruire les tissus. Vous entendrez peut-être votre médecin ou votre infirmière parler de cryothérapie.
Plus le cancer du pénis est détecté tôt, moins la chirurgie doit être lourde. Cependant, de nombreux hommes remettent le traitement à plus tard après avoir remarqué le problème. Si le cancer se propage avant que vous ne consultiez le médecin, vous devrez peut-être subir une intervention plus invasive. Quelques raisons pour lesquelles il est important d'agir tôt :
-
Les médecins peuvent être amenés à retirer une partie du pénis, voire l'organe entier.
-
Ils pourraient également devoir retirer les ganglions lymphatiques de votre aine pour s'assurer que ces organes ne propagent pas le cancer dans tout votre corps.
-
Après l'opération, vous devrez peut-être suivre des traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses que vos médecins n'ont pas pu retirer par la chirurgie.
Les médecins essaieront de sauver la plus grande partie possible de votre pénis, et la plupart des hommes continuent à avoir une vie sexuelle épanouie après le traitement.
