Si vous êtes sexuellement active, il y a de fortes chances que vous ayez déjà rencontré une forme de contraception (contrôle des naissances). Il peut s'agir d'une pilule, d'un préservatif, d'un patch ou d'un dispositif intra-utérin (DIU). En fait, on estime que 99 % des femmes âgées de 15 à 44 ans qui ont eu des rapports sexuels ont utilisé au moins un type de contraception. Mais votre race, les facteurs sociaux et économiques, et même votre code postal peuvent jouer un rôle dans l'accès à des options de contrôle des naissances efficaces et abordables.
Des études montrent que plus de 19 millions de femmes vivent dans des "déserts contraceptifs" aux États-Unis, c'est-à-dire dans des endroits où l'accès à une gamme complète de méthodes de contrôle des naissances fait défaut. Parmi ces personnes, environ 1,2 million vivent dans des comtés qui n'ont pas un seul centre de santé offrant des services complets de contrôle des naissances.
Quels sont les obstacles courants à l'accès au contrôle des naissances ?
L'accès à un contrôle des naissances efficace est important en termes de santé publique, d'autant plus que près de 50 % des grossesses en Amérique ne sont pas prévues. Mais l'accès à des soins de santé abordables n'est pas disponible partout aux États-Unis, ce qui entraîne des lacunes dans les moyens égaux et équitables (justes) d'obtenir un contrôle des naissances. Et cela peut affecter la santé globale des femmes, en particulier celle des personnes de couleur et des personnes vivant dans des communautés à faibles revenus.
Si vous avez besoin d'une contraception et que vous cherchez des solutions, vous risquez de vous heurter à de nombreux obstacles systémiques.
Voici quelques-uns des obstacles les plus courants :
Les préjugés raciaux et ethniques. Les personnes de couleur sont confrontées à plusieurs problèmes sociaux et structurels qui affectent leur accès à un contrôle des naissances efficace. Par exemple, les femmes hispaniques et noires ont les taux les plus élevés de grossesses non désirées. Et statistiquement, l'utilisation de la contraception chez les femmes noires âgées de 15 à 49 ans est inférieure à celle des femmes blanches.
De nombreux facteurs entrent en jeu dans ces statistiques, notamment les faibles revenus, l'absence ou la faiblesse de l'assurance maladie et le manque d'informations sur la contraception. Le manque de confiance dans les médecins dû à des préjugés implicites peut également jouer un rôle.
Par exemple, les contraceptifs réversibles à longue durée d'action (LARC), tels que les stérilets et les implants hormonaux, sont de plus en plus populaires. Leur utilisation est sans danger pour les personnes de tous les âges reproductifs et ils sont efficaces pendant 3 à 12 ans. Pourtant, les femmes noires et hispaniques sont moins susceptibles d'utiliser ces méthodes de contraception. Cela peut s'expliquer par le fait que la contraception LARC nécessite une visite chez le médecin, où elle est insérée dans l'utérus ou sous la peau. La méfiance peut provenir de l'histoire américaine des stérilisations forcées et des injustices en matière de procréation dont ont été victimes les femmes de couleur entre le début et le milieu du siècle dernier.
Coût de la contraception. Pour utiliser la plupart des moyens de contraception, vous devez d'abord obtenir une ordonnance de votre infirmière ou de votre médecin.
En 2010, aux États-Unis, une femme sur quatre s'est adressée à des cliniques de planification familiale financées par l'État pour obtenir des services de contraception. Ces cliniques utilisent les fonds de Medicaid ou du programme Title X pour fournir des méthodes de contrôle des naissances gratuites ou à prix réduit à ceux qui en ont besoin. Les personnes non assurées, les femmes de couleur et celles issues de communautés à faibles revenus sont celles qui bénéficient le plus de ces services.
Mais pour la plupart de ces personnes, le coût global en temps et en argent du contrôle des naissances les empêchera de l'obtenir. Plusieurs dépenses sont liées à l'accès et à l'utilisation de la contraception. Tout d'abord, le coût initial des options de contrôle des naissances comme les méthodes LARC (un DIU ou un implant hormonal) est élevé. Il peut être hors de portée si vous ne disposez pas d'une couverture d'assurance maladie suffisante. La facture totale pour un stérilet peut dépasser les 1 000 dollars.
Les coûts élevés, les franchises et les quotes-parts peuvent vous limiter même si vous avez une assurance maladie privée de votre employeur. Certaines méthodes de contraception plus récentes - les gels et certains anneaux vaginaux - ne sont pas couvertes, ou alors avec des frais élevés. De plus, certains régimes d'assurance ne permettent pas à environ 73 % des femmes d'obtenir plus d'un mois de contraception à la fois. Et souvent, elles ne peuvent pas obtenir de renouvellement à temps. Cela se produit même si des études montrent que le fait de disposer d'une réserve d'un an est plus rentable et améliore la capacité à respecter la contraception et à arrêter les grossesses non désirées.
Il y a aussi d'autres coûts associés à l'accès au contrôle des naissances qui peuvent ajouter aux obstacles, tels que :
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Des congés non rémunérés pour aller chez le médecin.
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Besoins en matière de garde d'enfants
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Coût du transport pour se rendre chez votre prestataire de soins et en revenir
Le lieu. L'endroit où vous vivez a aussi son importance. Les recherches montrent qu'en 2010, plus de la moitié des 37 millions de femmes américaines ayant besoin de services contraceptifs dépendaient des cliniques de planification familiale financées par l'État pour obtenir leur contraception. Cela s'explique par le fait que leur revenu était inférieur de 250 % au seuil de pauvreté fédéral ou qu'elles avaient moins de 20 ans.
Pourtant, il y a de plus en plus de déserts contraceptifs en Amérique - des zones géographiques qui manquent de financement de la part des programmes fédéraux et étatiques, comme Title X et Medicaid, pour faire fonctionner le nombre de cliniques à bas prix nécessaires pour desservir une population. En clair, si vous devez conduire 30 minutes ou plus pour vous rendre à la clinique de contraception la plus proche, vous vivez dans un désert contraceptif. Dans la plupart des cas, la politique au niveau de l'État peut influencer la façon dont les fonds sont distribués ou utilisés.
Une étude a examiné la différence d'accès aux contraceptifs en Caroline du Nord et au Texas. L'étude a révélé qu'environ 2 millions de Nord-Caroliniens, soit 20 %, vivent dans un désert contraceptif. En revanche, au Texas - qui fait cinq fois la taille de la Caroline du Nord et compte trois fois plus d'habitants - environ 10 millions de personnes, soit plus de 35 % des Texans, vivent dans un désert contraceptif. Si les habitants de la Caroline du Nord ont un meilleur accès à la contraception que ceux du Texas, les deux États ont des déserts dans les zones rurales où vivent des populations à faible revenu qui ont davantage besoin d'options de contraception abordables et efficaces.
Si vous vivez dans un désert contraceptif et que vous n'avez pas de moyen fiable de vous déplacer - comme une voiture ou l'accès aux transports en commun - cela peut créer des obstacles supplémentaires.
Le manque de sensibilisation. Un grand nombre de jeunes aux États-Unis entendent le message "abstinence seulement" dans l'éducation sexuelle. Cela peut donner une fausse idée de l'efficacité des contraceptifs. Ou bien cela peut conduire à des inquiétudes quant à la sécurité et aux effets secondaires des contraceptifs. De nombreuses personnes croient même à tort que la contraception est identique à l'avortement. Ce n'est pas le cas. Les méthodes de contraception approuvées par la FDA vous empêchent de tomber enceinte. Si vous êtes déjà enceinte, vous ne devez pas utiliser de stérilet.
En comparaison, une éducation sexuelle complète et détaillée est conçue pour vous aider à prendre une décision éclairée sur le contrôle des naissances et à trouver une méthode qui vous permette d'éviter une grossesse non désirée.
Autres obstacles au contrôle des naissances. Dans certains cas, les croyances religieuses ou les attitudes morales peuvent vous empêcher d'obtenir un contrôle des naissances ou un planning familial qui vous convienne. Par exemple, de nombreux grands systèmes de santé du pays sont financés par des organisations religieuses. Les croyances fondamentales de ces organisations peuvent constituer des barrages routiers ou des obstacles juridiques lorsque vous avez besoin que votre prestataire de santé rédige votre ordonnance de contraception. Et six États - dont l'Arizona, l'Arkansas et la Géorgie - autorisent les pharmaciens à refuser légalement d'exécuter votre ordonnance de contraception ou de vous donner des contraceptifs d'urgence. Les options alternatives ne sont pas toujours disponibles.
Que fait-on pour améliorer l'accès au contrôle des naissances ?
L'American College of Obstetricians and Gynecologists exhorte les médecins et les professionnels de la santé à utiliser leur plateforme et leurs connaissances pour défendre leurs patients chaque fois que possible. Pour combler l'inégalité d'accès au contrôle des naissances et réduire le nombre global de grossesses non désirées, ils suggèrent :
Améliorer les fonds publics. L'éligibilité à Medicaid et l'extension du programme de planification familiale Title X dans tous les États peuvent améliorer considérablement l'accès à des millions de personnes qui dépendent de services gratuits ou à prix réduit pour obtenir un contrôle des naissances.
Se débarrasser des pratiques médicales inutiles. Les médecins et autres prestataires de soins de santé peuvent supprimer certaines procédures médicales, comme les examens pelviens ou cervicaux, avant de vous autoriser à prendre la pilule contraceptive. Certaines personnes, en particulier les adolescents, peuvent attendre pour obtenir une contraception si elles s'inquiètent de ces visites médicales. Cela peut les pousser à utiliser des contraceptifs en vente libre moins efficaces, comme les préservatifs.
Réduisez les rendez-vous médicaux multiples pour la contraception. Il est courant que les médecins vous demandent de venir deux fois dans leur cabinet lorsque vous souhaitez une contraception : la première fois pour discuter des options comme le stérilet ou l'implant hormonal, et la seconde pour le poser. En fonction de votre couverture d'assurance, cela peut être nécessaire. Mais la réduction à une seule visite peut améliorer l'accès pour beaucoup, surtout si vous êtes à court de temps ou avez d'autres obligations.
Supprimer les règles de couverture d'assurance pour les contraceptifs. Pour pouvoir bénéficier de méthodes de contraception à longue durée d'action, très efficaces mais plus coûteuses, comme les stérilets et les implants, certaines compagnies d'assurance exigent que vous ayez "échoué" à d'autres options de contraception moins coûteuses avant que les médecins puissent vous en recommander une. La suppression de ces obstacles inutiles peut améliorer votre accès à la contraception la plus efficace pour vous. La loi sur les soins abordables (Affordable Care Act) et de nombreux États prévoient des exceptions pour les contraceptifs qui ne sont généralement pas couverts (comme certaines méthodes plus récentes, ou les noms de marque au lieu des génériques). Mais beaucoup de gens ne connaissent pas ces politiques d'exception.
Vérifiez les préjugés non exprimés. L'American College of Obstetricians and Gynecologists exhorte les médecins et autres prestataires de soins de santé à examiner attentivement et à comprendre tout préjugé racial ou ethnique pouvant affecter les soins aux patients. Cela permettrait d'améliorer les relations entre vous et vos prestataires et de réduire les risques d'inégalité des soins de santé pour des raisons raciales. Si vous n'êtes pas à l'aise avec un prestataire, demandez un deuxième avis.
Si vous envisagez de commencer une contraception, parlez-en à votre médecin. Il peut vous aider à dissiper toute confusion ou inquiétude et vous recommander une méthode qui correspond le mieux à vos besoins sexuels ou à vos objectifs de planification familiale. Renseignez-vous sur toutes les options disponibles et trouvez celle qui répond le mieux à vos besoins.
Si vous vivez dans un désert contraceptif, vérifiez si vous pouvez essayer la télésanté ou vous faire livrer des contraceptifs à domicile. Si vous n'êtes pas sûre des coûts ou si votre assurance les couvre, appelez votre compagnie et demandez-lui. Vous pouvez également appeler votre service de santé local pour savoir si vous avez droit à des services de contraception gratuits ou à prix réduit.
