L'idée de manger des insectes peut mettre de nombreuses personnes mal à l'aise. Mais dans de nombreuses cultures à travers le monde, les insectes sont régulièrement consommés comme nourriture. Environ un quart de la population mondiale (environ 2 milliards de personnes) mange régulièrement des insectes.
Peut-on manger des sauterelles ?
Il existe plus de 2 000 espèces d'insectes comestibles. Les espèces d'insectes les plus souvent consommées sont :
-
Coléoptères
-
Chenilles
-
Abeilles
-
Guêpes
-
Fourmis
La pratique consistant à manger des insectes est connue sous le nom d'entomophagie. Les insectes sont principalement consommés dans les pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine. Une enquête sur les marchés de Bangkok, en Thaïlande, a révélé que 164 espèces différentes d'insectes étaient vendues comme nourriture.
Les Nations unies ont encouragé les gens à manger des insectes. Non seulement parce qu'ils sont des alternatives de viande nutritives et saines, mais aussi parce que :
-
les insectes produisent moins de gaz à effet de serre que la plupart des animaux d'élevage.
-
Les insectes ont besoin de beaucoup moins de nourriture que les autres animaux car ils sont plus efficaces pour transformer ce qu'ils mangent
-
L'élevage des insectes nécessite beaucoup moins de terres.
-
L'élevage d'insectes est une industrie à faible capital et à faible technologie qui offre des opportunités aux parties les plus pauvres de la société
Les sauterelles sont-elles saines à manger ?
Les sauterelles sont des en-cas populaires dans certaines régions du Mexique et d'Amérique centrale. Là-bas, elles sont connues sous le nom de "chapulines". Les sauterelles sont consommées au Mexique depuis le milieu du 16e siècle.
Les sauterelles sont très nutritives. Elles contiennent environ 40 % de protéines, 43 % de matières grasses et 13 % de fibres alimentaires. Les sauterelles ont une teneur en protéines plus élevée que de nombreuses autres sources animales et végétales comme le poulet, les œufs et les haricots.
La teneur en graisses des sauterelles est plus élevée (environ 43 %) que celle de la viande et du poisson (moins de 22 %). Mais les graisses des sauterelles sont principalement des graisses insaturées.
Des études ont montré que la consommation d'aliments riches en graisses insaturées peut améliorer le taux de cholestérol sanguin et réduire l'inflammation. Les graisses insaturées se trouvent généralement dans les végétaux, comme les noix, les avocats et les graines de lin.
Les scientifiques affirment que les insectes sont également riches en divers minéraux comme :
-
Fer
-
Zinc
-
Calcium
-
Manganèse
-
Magnésium
Les insectes sont également riches en vitamines comme :
-
Riboflavine (vitamine B2)
-
Acide pantothénique (vitamine B5)
-
Acide folique
-
Biotine (vitamine B7)
Selon les chercheurs, modifier l'alimentation des sauterelles pourrait améliorer leur valeur nutritionnelle. Dans une étude, les sauterelles qui étaient nourries avec de la luzerne présentaient une augmentation de 10 % des acides aminés essentiels par rapport à celles nourries avec du maïs.
Les sauterelles peuvent-elles être consommées sans danger ?
Il n'est pas facile de se défaire de l'idée que les insectes sont sales et dégoûtants. Certaines personnes pensent que les insectes sont de la nourriture pour les gens qui sont affamés et qui luttent pour survivre. Les homards et les crevettes étaient autrefois considérés comme la nourriture des pauvres mais sont aujourd'hui des aliments coûteux et très demandés dans les pays occidentaux.
Dans les pays occidentaux, les insectes sont considérés comme une sorte d'aliment de fantaisie. Par exemple, une collation populaire au domicile de l'équipe de baseball Seattle Mariners est constituée de sauterelles grillées assaisonnées de sel de chili-lime. Dans un restaurant de Washington D.C. appartenant à un chef cuisinier célèbre, le taco aux sauterelles figure au menu.
Les sauterelles peuvent être consommées sans danger. Mais les experts recommandent de manger des insectes élevés dans des fermes. Les sauterelles élevées dans des fermes reçoivent une alimentation sûre et contrôlée. Avec les sauterelles sauvages, vous ne savez pas ce qu'elles ont mangé.
Les insectes capturés dans les champs sont plus susceptibles de contenir des métaux lourds ou des pesticides que ceux capturés dans les forêts. On a constaté que des sauterelles rouges récoltées à Oaxaca, au Mexique, présentaient des concentrations élevées de plomb en raison de la présence de mines à proximité.
Les métaux lourds comme le cadmium et le plomb peuvent s'accumuler dans le sol et être absorbés par les cultures, qui sont ensuite consommées par les sauterelles. Les métaux lourds présents dans les aliments peuvent appauvrir l'organisme en nutriments importants. Cela peut entraîner des handicaps liés à la malnutrition, ainsi qu'un risque accru de cancer gastro-intestinal.
Les insectes comestibles récoltés dans les champs peuvent également contenir de fortes concentrations de produits chimiques provenant de pesticides. Cela peut être dangereux si vous mangez beaucoup de sauterelles.
Vous devez retirer les pattes des sauterelles avant de les manger. Les sauterelles ont de grandes épines sur leurs tibias. Ces épines peuvent s'accrocher dans votre intestin et provoquer un blocage de celui-ci, nécessitant une intervention chirurgicale.
Pour la plupart des gens, il est peu probable que la consommation d'insectes provoque une réaction allergique. Mais si vous êtes allergique aux fruits de mer, vous devez être prudent lorsque vous mangez des sauterelles et d'autres insectes qui ont une enveloppe externe dure (exosquelette) faite de chitine. La chitine est une substance fibreuse que le corps humain a du mal à digérer. Il est possible que certaines personnes soient allergiques à la chitine.
Comment cuisiner les sauterelles
Vous pouvez acheter des sauterelles et d'autres insectes comestibles dans des magasins spécialisés en ligne. Certains disent que les sauterelles ont un goût d'umami savoureux, comme le miso. D'autres la décrivent comme ayant un goût de champignon et de terre. Les sauterelles sont croquantes et ont une texture moelleuse et charnue.
Les experts disent qu'en raison de leur taille, les insectes ont le goût de ce qu'on leur donne. Par exemple, si on les nourrit avec des feuilles de menthe, elles auront un goût de menthe.
Dans la cuisine mexicaine, les sauterelles sont traditionnellement cuites sur une plaque de fonte. Elles sont ensuite assaisonnées de sel, d'ail, de citron vert et de piment. Les "chapulines" assaisonnées sont utilisées comme garniture pour les tacos et les pizzas de style oaxaca appelées "tlayudas", ou consommées seules comme en-cas de bar.
En Ouganda, les sauterelles sont :
-
Sauté
-
Friteuse
-
Bouillie et séchée
Dans un plat traditionnel japonais appelé "inago", les sauterelles sont bouillies dans de la sauce soja et du sucre. Mais de nombreux Japonais d'aujourd'hui n'ont jamais essayé ce plat.
Si manger un insecte entier est trop effrayant, il peut être plus facile d'essayer de manger de la poudre ou de la farine d'insecte. Les chercheurs envisagent également d'extraire les protéines des insectes pour compléter les produits alimentaires. Mais l'extraction des protéines des insectes est actuellement difficile et coûteuse. Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que cette méthode ne soit applicable et abordable.
Les chercheurs ont constaté que les personnes qui ont essayé des aliments à base de farine de grillons sont prêtes à essayer d'autres produits à base d'insectes à l'avenir. Dans une étude, 98 étudiants universitaires ont reçu chacun deux échantillons de brownie non étiquetés. L'un était préparé avec de la poudre de grillons et de la farine de blé, l'autre avec de la farine de blé. 71 % des participants ont préféré le brownie à la poudre de grillon, et la plupart d'entre eux n'ont pas pu dire lequel contenait de la farine de grillon. De nombreux participants ont déclaré qu'ils essaieraient probablement d'autres produits à base de poudre de grillon à l'avenir.
