La pomme à sucre est un fruit populaire des tropiques. Beaucoup la confondent souvent avec d'autres fruits comme la pomme-crème et le chérimolier. C'est logique puisqu'ils appartiennent tous à la même famille de fruits et se ressemblent beaucoup. Mais la pomme à sucre est la variété la plus cultivée de ce groupe. Si elle est généralement consommée fraîche, elle peut aussi être utilisée pour parfumer des desserts et des milk-shakes. Dans les pays d'Asie et d'Amérique du Sud, elle est très appréciée pour ses bienfaits pour la santé et trouve de nombreux usages médicinaux.
Qu'est-ce que la pomme à sucre ?
La pomme à sucre est un fruit en forme de cœur. Elle pousse sur des tiges épaisses et ligneuses et constitue la partie la plus communément consommée du pommier à sucre. Sa surface extérieure est épaisse, dure et recouverte d'une peau écailleuse verdâtre. Vous pouvez facilement identifier le fruit grâce aux segments noueux de sa partie extérieure, qui se séparent et révèlent la partie intérieure une fois qu'elle est mûre.
La chair intérieure est juteuse, parfumée et de couleur vert jaunâtre clair ou violette. Dans un fruit moyen, on peut trouver 20 à 38 graines ou parfois même plus à la fois.
La pomme à sucre appartient à la famille des Annonaceae. Son arbre est originaire des Antilles et d'Amérique du Sud. Aujourd'hui, ce fruit est largement cultivé dans la plupart des régions tropicales et subtropicales du monde, comme les Bermudes, le Mexique, le sud de la Floride et les Bahamas. Il est également très populaire dans de nombreux pays asiatiques, comme l'Inde, la Chine et les Philippines.
Le nom scientifique de la pomme à sucre est Annona squamosa. Au Brésil, on l'appelle "fruta do conde do mato", ce qui signifie "fruit du comte des bois". Il y a de fortes chances que vous ayez également entendu parler de ses autres noms régionaux, comme sweetsop, scaly custard apple, anon et bullock's heart.
Quel est le goût de la pomme sucrée ?
Le nom de la pomme à sucre dit tout. Comme vous pouvez le deviner, sa chair a une agréable saveur sucrée et une texture très juteuse. Certaines personnes trouvent le goût de la pomme à sucre très rafraîchissant, semblable à celui d'autres fruits tropicaux comme l'ananas et la banane. Mais pour la plupart, son goût est nettement crémeux, comme celui de la crème anglaise.
Quelles sont les valeurs nutritionnelles des pommes à sucre ?
Considérée comme un fruit très sain, la pomme à sucre regorge de vitamines, de minéraux, de fibres et de beaucoup d'énergie. Elle est riche en minéraux comme le fer, le manganèse, le magnésium, le calcium, le potassium et le phosphore. Parmi les vitamines, elle contient des quantités importantes de vitamines A, B1, B2, B3, B5, B6 et B9, ainsi qu'un peu plus de vitamine C que le pamplemousse. C'est également une excellente source de composés phytochimiques et d'antioxydants.
Quels sont les avantages pour la santé des pommes à sucre ?
Il existe de nombreux avantages potentiels de la pomme à sucre pour la santé. Voici quelques-uns de ses principaux :
Améliorer la santé de la peau. La pomme à sucre est chargée d'antioxydants. Ces composés peuvent protéger les cellules de la peau des dommages, rendant ainsi votre peau plus brillante. Ils aident également à réduire les signes de vieillissement et à améliorer l'apparence des rides. En outre, les pommes à sucre contiennent une bonne quantité de vitamine A, qui joue un rôle majeur dans la production de collagène et le renforcement des muscles. L'ajout de cette vitamine à votre alimentation peut donc améliorer la souplesse de votre peau et la rendre plus forte.
Renforcer l'immunité. La vitamine C contenue dans les pommes à sucre offre non seulement des avantages antioxydants, mais contribue également à renforcer votre système immunitaire. Cette vitamine aide vos globules blancs à mieux fonctionner, améliore les défenses de votre peau et aide votre corps à combattre les infections. C'est pourquoi les habitants du Yucatan utilisent encore les pommes à sucre pour traiter les frissons et la fièvre. Pour la même raison, les Amazones les utilisent dans les sirops contre la toux.
Prévenir les problèmes cardiaques. Les pommes à sucre sont riches en potassium. En équilibrant les niveaux de sodium dans votre sang, ce micronutriment peut faire baisser votre tension artérielle, améliorant ainsi votre santé cardiaque. La teneur élevée en magnésium des pommes à sucre contribue également à soutenir votre cœur. Elle aide à équilibrer la pression exercée sur les muscles de votre cœur, ce qui les détend. Cela réduit le risque de crise cardiaque.
Prévention du cancer. Des études montrent que certaines substances chimiques contenues dans les pommes sucrées ont un potentiel anticancéreux. Ils peuvent empêcher les cellules tumorales de se développer et réduire vos risques de développer un cancer. Vous trouverez peut-être une utilisation similaire des pommes à sucre en Inde, où les gens mélangent le fruit mûr écrasé avec du sel et l'appliquent sur les tumeurs.
Comment manger la pomme à sucre
Les pommes à sucre ne sont jamais cuites. La plupart des gens aiment les déguster fraîches. Pour ce faire, il faut briser leur peau dure une fois que le fruit a mûri. Ensuite, sortez les segments charnus et tendres et mangez-les un par un. Veillez à jeter les graines qui entrent dans votre bouche.
Une autre bonne façon de manger des pommes sucrées est de les manger fraîches. Avant de les consommer, mettez les fruits au réfrigérateur pendant 3 heures ou plus. Une fois la pomme refroidie, utilisez une cuillère pour extraire sa chair et savourez son goût crémeux.
Si vous ne voulez pas la manger crue, vous pouvez l'ajouter à vos aliments de la manière suivante :
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Mélangez des pommes sucrées à vos céréales de petit-déjeuner pour donner à votre journée un départ sain. Vous pouvez également ajouter des noix râpées ou de la noix de coco au repas pour plus de saveur.
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Mélangez sa chair crémeuse avec du yaourt glacé et dégustez-la comme une crème glacée.
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Utilisez-le pour faire des milk-shakes en mixant sa chair mûre avec du lait. Pour en faire une boisson, débarrassez-vous des fibres et utilisez uniquement la partie liquide juteuse du fruit.
Comment choisir et conserver les pommes à sucre
Vous devez choisir des pommes à sucre rouges ou vertes, exemptes de meurtrissures et de toute cicatrice importante. Lorsque vous cueillez des pommes à sucre rouges, assurez-vous que la peau entre les boutons de leur surface extérieure est rose vif. Dans le cas des pommes à sucre vertes, la surface entre les boutons doit être de couleur jaune. Si vous choisissez des fruits qui ne présentent pas ces changements de couleur, vous risquez de constater qu'ils n'ont pas mûri correctement, voire pas du tout.
Vous pouvez conserver les pommes à sucre au réfrigérateur pendant deux à quatre jours, uniquement après les avoir laissées ramollir à température ambiante.
Y a-t-il des précautions à prendre en compte lors de la consommation de pommes à sucre ?
Des études ont trouvé une toxine spécifique dans le pommier à sucre appelée annonacine, qui peut avoir des effets négatifs sur le système nerveux. Si elle est présente dans de nombreuses parties de la plante, c'est dans les graines et la peau qu'on l'observe le plus. La peau contient également certains composés qui peuvent irriter ou endommager vos yeux. Par précaution, il est donc préférable d'éviter de manger la peau et les graines de ce fruit.
La recherche a établi un lien entre la consommation d'une trop grande quantité de fruits Annona et un type spécifique de maladie de Parkinson, difficile à traiter avec les médicaments courants. Par conséquent, ne consommez toujours que des quantités modérées de ce fruit à la fois, même si vous aimez son goût.
Si vous êtes enceinte ou si vous souffrez d'allergies ou de maladies, consultez votre médecin pour savoir si la consommation de pommes à sucre aura un effet négatif sur votre état.
