Le diabète peut être synonyme de double problème pour vos pieds. Tout d'abord, le diabète peut réduire le flux sanguin vers vos pieds, les privant ainsi d'oxygène et de nutriments. Les ampoules, les plaies et les coupures ont alors plus de mal à guérir. Ensuite, les lésions nerveuses diabétiques appelées neuropathie périphérique peuvent provoquer un engourdissement des pieds. Lorsque vous ne pouvez pas sentir les coupures et les ampoules, vous êtes plus susceptible d'avoir des plaies et des infections.
Si vous ne remarquez pas ou ne traitez pas les plaies, elles peuvent s'infecter profondément et conduire à une amputation.
La neuropathie diabétique périphérique peut également provoquer des douleurs aiguës dans vos pieds. Vous pouvez devenir atrocement sensible au moindre contact, comme les draps de votre lit.
Heureusement, un peu de soins attentionnés permet de prévenir les problèmes de pieds liés au diabète.
1. Examinez vos deux pieds quotidiennement.
Examinez attentivement vos deux pieds tous les jours, et assurez-vous de vérifier entre tous vos orteils. Les ampoules et les infections peuvent commencer entre vos orteils, et avec la neuropathie diabétique, vous pouvez ne pas les sentir jusqu'à ce qu'elles soient irritées ou infectées.
Si un défi physique vous empêche de vérifier vos propres pieds, demandez à un membre de votre famille de vous aider.
2. Lavez-vous à l'eau tiède -- pas chaude --.
Lavez vos deux pieds brièvement chaque jour avec de l'eau tiède -- pas chaude --. Vous ne pourrez peut-être pas sentir la chaleur avec vos pieds, alors testez d'abord l'eau avec vos mains. Évitez de tremper trop longtemps dans l'eau, car les plaies gorgées d'eau ont plus de mal à guérir.
Séchez vos pieds tout de suite, et n'oubliez pas de sécher doucement entre tous vos orteils.
3. Assurez-vous que vos chaussures vous vont bien.
C'est un investissement qui vaut la peine d'être fait. Le moindre frottement ou une chaussure mal adaptée peut provoquer une ampoule qui se transforme en une plaie qui s'infecte et ne guérit jamais.
Achetez des chaussures mieux adaptées, ou essayez d'autres chaussettes, même aux signes les plus mineurs de rougeur ou d'irritation, car vous ne pourrez peut-être pas sentir quand la situation s'aggrave. Avant d'acheter ou de mettre les chaussures, vérifiez qu'il n'y a pas de coutures rugueuses, de bords tranchants ou d'autres objets qui pourraient blesser vos pieds. Et rodez vos chaussures progressivement.
4. Oubliez le look pieds nus.
Portez toujours des chaussures ou des pantoufles. Portez toujours des chaussettes avec vos chaussures, car le cuir, le plastique et les matériaux artificiels des chaussures peuvent irriter votre peau et provoquer rapidement des ampoules.
Même si vous préférez l'aspect des bas, des mi-bas en nylon ou des chaussettes fines, vous risquez de constater qu'ils ne protègent pas suffisamment vos orteils ou vos talons. Portez des chaussettes plus épaisses pour rembourrer vos pieds et amortir les callosités ou les points douloureux.
5. Exprimez-vous.
Les lésions nerveuses peuvent être imprévisibles. Informez votre médecin de tout changement de sensation dans vos orteils, vos pieds ou vos jambes. Parlez si vous remarquez une douleur, des picotements, une sensation d'épingle à cheveux, un engourdissement ou tout autre signe inhabituel - même si cela vous semble anodin. Il n'y a rien d'anodin dans une amputation potentielle du pied.
6. Restez doux, mais sec.
Votre peau peut être sèche et craquelée à cause de l'hyperglycémie, et une peau craquelée signifie qu'il est plus facile pour les bactéries de s'infiltrer sous votre peau et plus difficile pour les infections de guérir. Utilisez une petite quantité de lotion pour la peau tous les jours, mais assurez-vous que vos pieds sont secs, et non humides ou collants, après l'application. Essayez de ne pas faire pénétrer la lotion entre vos orteils.
Gardez vos ongles d'orteil coupés et limés de façon lisse pour éviter les ongles incarnés. Vous trouverez peut-être plus facile de couper vos ongles après avoir utilisé la lotion, lorsque vos cuticules sont plus souples.
Utilisez une pierre ponce après la douche ou le bain pour limer en douceur les cors ou les callosités.
7. Essayez de faire des exercices sans impact.
La natation, le vélo, le yoga et le tai chi sont des moyens de plus en plus populaires de faire de l'exercice -- avec un impact minimal sur vos pieds. Parlez-en à votre médecin avant de commencer un programme d'exercices.
8. Réparez les oignons, les cors et les orteils en marteau.
Si votre gros orteil s'incline fortement vers vos autres orteils, avec une grosse bosse sur la jointure du gros orteil, vous avez un oignon classique. Les cors sont des taches de peau épaisse et rugueuse, où le tissu s'accumule sur des orteils constamment agressés par trop de frottement ou de pression. Un orteil déformé, appelé orteil en marteau, peut résulter d'une faiblesse musculaire causée par une atteinte du nerf diabétique. Dans tous ces cas, il est difficile de se chausser confortablement.
Un bon podologue peut vous aider à régler ces problèmes et à mieux prendre soin de vos pieds.
9. Envisagez des orthèses adaptées.
Un podologue peut également vous équiper d'inserts de chaussures appelés orthèses pour soutenir vos pieds si vous souffrez de douleurs nerveuses diabétiques ou si les muscles se sont affaiblis en raison de lésions nerveuses. Si la douleur ou la faiblesse est si intense qu'il est trop douloureux, voire impossible, de marcher, une orthèse plantaire ou des chaussures orthopédiques peuvent vous aider. Un podiatre est votre meilleure source pour ces dispositifs.
10. Contrôlez votre taux de sucre dans le sang.
La meilleure prévention des douleurs nerveuses, en définitive, consiste à bien gérer son diabète. En fait, une étude menée en 2006 par l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales a montré qu'un contrôle strict de la glycémie par une insulinothérapie intensive réduisait de 64 % les risques, chez les personnes atteintes de diabète de type I (nécessitant de l'insuline), de présenter des symptômes de neuropathie périphérique - picotements, brûlures et douleurs. Ces résultats se sont également avérés valables pour le diabète de type II.
Les deux facteurs les plus déterminants pour l'apparition d'une neuropathie diabétique sont le nombre d'années de diabète et la qualité du contrôle de la glycémie. D'autres facteurs, notamment le contrôle de la pression artérielle et des graisses sanguines (cholestérol et triglycérides) et le fait de ne pas fumer, sont également importants pour prévenir la neuropathie diabétique.
Le contrôle de votre glycémie contribue également à réduire les symptômes de la neuropathie diabétique. La bonne nouvelle est donc que le contrôle de votre glycémie par le biais d'un régime alimentaire, de l'exercice physique et, si nécessaire, de médicaments peut non seulement aider à prévenir la neuropathie diabétique périphérique, mais aussi à en atténuer les effets.
Protégez vos pieds
Vos pieds sont votre source d'indépendance, ou du moins son fondement. Accordez à vos pieds un peu de tendresse, un peu de soins affectueux, chaque jour. Et n'oubliez pas de demander à votre médecin de bien examiner vos pieds lors de chacun de vos contrôles de diabète, au cas où vous auriez manqué quelque chose.
