Certaines personnes atteintes de diabète et de la douleur nerveuse - ou neuropathie périphérique qui l'accompagne - trouvent un soulagement par des moyens étonnamment simples. Parfois, un bon bain tiède (mais pas chaud) suffit à soulager le stress et la douleur nerveuse. Si vous souffrez de neuropathie, vous pouvez demander à quelqu'un d'autre de tester l'eau pour vous assurer qu'elle n'est pas trop chaude. Un massage peut également vous aider. D'autres personnes se tournent vers le biofeedback, la méditation, les techniques de relaxation ou l'hypnose, qui ont tous fait leurs preuves.
"Ces méthodes de médecine alternative sont extrêmement prometteuses", déclare le docteur Tom Elasy, directeur de la clinique du diabète de l'université Vanderbilt à Nashville. "J'ai de nombreux patients qui ont suivi des approches alternatives, et j'ai des retours très positifs sur les résultats."
Le biofeedback pour la neuropathie diabétique
Il est possible, grâce au biofeedback, d'entraîner le corps à diminuer l'intensité de la douleur nerveuse du diabète. Il s'agit de contrôler consciemment une fonction corporelle qui est normalement régulée par le corps -- comme la température de la peau, le rythme cardiaque ou la pression artérielle.
Cela peut ressembler à de la science-fiction, mais les preuves des avantages du biofeedback sont plutôt bonnes. Il a été utilisé pour aider à contrôler les migraines, les crises d'épilepsie, l'hypertension artérielle et d'autres problèmes courants.
Comment cela fonctionne-t-il ? Vous portez des capteurs sur la tête et ailleurs qui vous permettent d'"entendre" ou de "voir" certaines fonctions corporelles telles que le pouls, la digestion, la température corporelle et la tension musculaire. Les lignes ondulées et/ou les signaux sonores sur les moniteurs connectés reflètent ce qui se passe dans votre corps. Vous apprenez ensuite à contrôler ces bips et ces gribouillis. Après quelques séances, votre esprit a entraîné votre système biologique à acquérir ces compétences. Ce n'est pas difficile à maîtriser, disent les experts.
La méditation pour soulager les douleurs nerveuses du diabète
La méditation est une thérapie proposée dans de nombreux centres de traitement de la douleur pour le diabète et d'autres troubles douloureux. Les recherches montrent que la méditation peut faire baisser la pression artérielle et améliorer le rythme cardiaque, la respiration et les ondes cérébrales. Les tensions et les crispations s'échappent des muscles lorsque le corps reçoit un message calme l'invitant à se détendre.
Le pouvoir apaisant de la répétition est au cœur de la méditation. En se concentrant sur la respiration, en ignorant les pensées et en répétant un mot ou une phrase - un mantra - le corps se détend. Les gens disent ressentir de la chaleur, du calme, voire une sensation de lourdeur lorsqu'ils méditent.
Bien que vous puissiez apprendre la méditation par vous-même, il est utile de suivre un cours. Un professeur peut vous guider -- et vous aider à atteindre cet état plus profond et plus détendu.
Techniques de relaxation pour soulager la douleur due à la neuropathie
Le stress peut aggraver les douleurs liées à la neuropathie, il est donc important d'apprendre à se détendre. Votre schéma respiratoire est souvent affecté par les changements d'émotions. C'est pourquoi la gestion de votre respiration est un outil important de relaxation. En vous familiarisant avec vos propres schémas respiratoires, vous pouvez apprendre à contrôler votre respiration, votre niveau de stress et votre douleur également.
Tout d'abord, trouvez un endroit calme, une position corporelle confortable et un bon état d'esprit. Essayez de faire abstraction des soucis et des pensées distrayantes.
Les techniques de relaxation qui aident à lutter contre les douleurs nerveuses du diabète sont les suivantes :
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Respiration rythmée :
Prenez des respirations longues et lentes. Inspirez lentement, puis expirez lentement. Comptez lentement jusqu'à cinq en inspirant. Puis comptez lentement jusqu'à cinq en expirant. Prêtez attention à la façon dont votre corps se détend naturellement. Cela vous aidera à vous détendre encore plus.
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Respiration profonde :
Imaginez un point situé juste sous votre nombril. Respirez à cet endroit, en remplissant l'abdomen d'air. Laissez l'air vous remplir de l'abdomen vers le haut, puis laissez-le sortir, comme si vous dégonfliez un ballon.
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Respiration visualisée :
Trouvez un endroit confortable où vous pouvez fermer les yeux. Imaginez que la relaxation entre dans votre corps -- et que la tension quitte le corps. Respirez profondément, mais à un rythme naturel. Visualisez le souffle entrant dans vos narines, allant dans vos poumons. Imaginez qu'elle dilate votre poitrine et votre abdomen. Puis, visualisez l'expiration de la même manière. À chaque fois que vous expirez, imaginez que vous vous débarrassez d'un peu plus de tension.
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Se détendre en musique :
Mettez de la musique qui remonte le moral et que vous trouvez apaisante et calmante. Il existe des cassettes audio ou des CD de relaxation spécialement conçus à cet effet.
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Relaxation par imagerie mentale :
Cette technique est également appelée imagerie guidée. Il s'agit d'une forme d'"évasion mentale" dans laquelle vous créez des images apaisantes et paisibles dans votre esprit. Vous identifiez également le discours intérieur -- vos pensées sur votre maladie -- et vous vous concentrez plutôt sur des pensées et des émotions positives.
L'hypnose pour soulager les douleurs du diabète
L'auto-hypnose est la voie qui permet d'entraîner à la fois l'esprit et le corps à effectuer un changement souhaité, comme le contrôle des douleurs du diabète. Il s'agit d'une compétence qui doit être apprise auprès d'un thérapeute formé et qui implique de concentrer l'attention dans un but souhaité. Avec de la pratique, s'hypnotiser soi-même peut être facile. Vous concentrez votre attention sur une image qui bloque la perception de la douleur - et vous ressentez moins de douleur. Votre subconscient s'est emparé de ce message, le rejouant sans cesse. L'esprit a appris à contrôler le corps.
Les scientifiques affirment que l'hypnose semble bloquer les récepteurs nerveux de la douleur dans le cerveau. Ces récepteurs contrôlent les sensations de douleur, d'anxiété et d'inconfort. Des études ont montré que les douleurs liées au cancer, à la chirurgie, aux blessures du dos et aux migraines répondent bien à l'hypnose.
L'acupuncture pour soulager les douleurs de la neuropathie.
Un nombre croissant de personnes ont recours à l'acupuncture pour traiter les douleurs de neuropathie liées au diabète et à d'autres problèmes de santé.
Qu'est-ce que l'acupuncture ? Il s'agit d'une pratique dans laquelle de fines aiguilles sont insérées dans la peau pour stimuler des points spécifiques du corps. La médecine traditionnelle chinoise repose sur la théorie selon laquelle l'énergie circule dans le corps le long de certaines voies, appelées "chi". La maladie ou la douleur survient lorsque cette énergie est bloquée ou déséquilibrée. Selon la théorie chinoise, l'acupuncture débloque ou équilibre ce flux d'énergie.
De nombreux chercheurs occidentaux affirment que l'acupuncture peut modifier les substances chimiques du cerveau qui affectent le corps et l'esprit. Traduit dans le langage de la médecine occidentale, le pouvoir de guérison de l'acupuncture pourrait provenir de son effet sur le système nerveux, sur les hormones et sur les substances chimiques cérébrales "réconfortantes" appelées endorphines.
Une étude de référence a révélé que l'acupuncture permettait aux patients de réduire leurs douleurs et d'améliorer leurs mouvements. Les National Institutes of Health et l'Organisation mondiale de la santé ont tous deux approuvé certains usages de l'acupuncture liés à la douleur.
L'acupuncture semble également très sûre. Selon le National Center for Complementary and Alternative Medicine, relativement peu de complications liées à l'utilisation de l'acupuncture ont été signalées à la FDA, même si des millions de personnes sont traitées par acupuncture chaque année. Néanmoins, des aiguilles mal stérilisées ou des traitements inappropriés ont causé certaines complications. Il est important de s'assurer que vous consultez un acupuncteur bien formé et expérimenté. Votre médecin pourra peut-être vous recommander un acupuncteur.
