Des chirurgiens, qui ont vu les choses de près, proposent des moyens de mettre fin à la violence par arme à feu.

Par Damian McNamara, MA

Le 2 juin 2022 - Les chirurgiens traumatologues sont dans la position difficile de voir les victimes juste après la violence armée à travers les États-Unis, et ils ont quelques conseils.

Leurs stratégies peuvent fonctionner quelle que soit votre position sur le deuxième amendement de la Constitution, a déclaré Patricia Turner, MD. "Nos propositions sont adoptées aussi bien par les propriétaires d'armes à feu que par ceux qui ne le sont pas, et nous sommes uniques à cet égard."

Ces "solutions applicables" pourraient empêcher le prochain massacre, a déclaré Mme Turner, directrice exécutive de l'American College of Surgeons, lors d'un point de presse que le groupe a parrainé jeudi.

"Notre avenir - en fait, notre avenir à tous - dépend de notre capacité à trouver des mesures durables et réalisables que nous pourrons mettre en œuvre demain pour sauver des vies", a-t-elle déclaré.

Un point de vue de première main

"Malheureusement, je suis ici aujourd'hui en tant que chirurgien traumatologue qui a soigné deux des plus grandes fusillades de masse de l'histoire moderne des États-Unis", a déclaré Ronald Stewart, MD, président du département de chirurgie de l'hôpital universitaire de San Antonio, TX.

Stewart a traité les victimes de la fusillade de 2017 de la First Baptist Church de Sutherland Springs - où 27 personnes sont mortes, dont le tireur - et de la fusillade de la semaine dernière dans une école d'Uvalde, toutes deux au Texas.

"Les blessures infligées par les armes à haute vélocité utilisées lors de ces deux attaques sont horribles. Un fusil automatique à grande capacité, alimenté par un chargeur, tel que le AR-15, provoque des blessures tissulaires extrêmement destructives", a-t-il déclaré.

L'une des propositions du groupe est de renforcer la réglementation des armes à haute vélocité, y compris les AR-15.

"Ces blessures sont horriblement mortelles à courte distance et, malheureusement, la plupart des victimes ne survivent pas assez longtemps pour atteindre un centre de traumatologie", a déclaré M. Stewart.

Sur une note positive, "tous nos patients actuels [d'Uvalde] vont mieux, ce qui nous réjouit vraiment en cette période sombre", a-t-il déclaré. "Mais ils ont tous un long chemin à parcourir pour se remettre de l'impact physique et émotionnel de leurs blessures."

Jeffrey Kerby, MD, est d'accord.

"Les chirurgiens traumatologues voient les effets physiques à court terme de ces blessures et regardent les patients lutter contre l'impact à long terme de ces blessures", a déclaré Kerby, directeur du service de traumatologie et de chirurgie des soins aigus à l'Université d'Alabama à Birmingham.

Les chirurgiens ressentent l'"impact profond" des fusillades

"La violence par arme à feu a un impact profond sur les chirurgiens, et nous sommes les experts incontestés en la matière pour traiter les résultats tragiques", a déclaré Patrick Bailey, MD, directeur médical pour le plaidoyer à l'American College of Surgeons.

"Cela a également un impact sur les chirurgiens", a déclaré M. Kerby, qui est également président du comité sur les traumatismes du groupe des chirurgiens. "Nous sommes humains, et nous ne pouvons pas nous empêcher de partager le chagrin, la douleur et la souffrance qu'endurent nos patients."

"En tant que chirurgien pédiatrique ... j'ai trop souvent été témoin de l'impact de la violence des armes à feu, et évidemment, la dévastation s'étend au-delà des victimes à leurs familles", a déclaré Bailey. "Pour le dire succinctement, dans notre culture, les parents ne sont pas censés être mis dans la position d'enterrer leurs enfants".

Une crise de santé publique

"Il est important de reconnaître que nous avons parlé d'une approche de santé publique", a déclaré Eileen Bulger, MD, chef par intérim de la division de traumatologie de l'Université de Washington à Seattle. Cette stratégie est importante pour impliquer à la fois les propriétaires d'armes à feu et les communautés qui présentent un risque plus élevé de violence par arme à feu, a-t-elle ajouté.

Un comité de l'American College of Surgeons a élaboré des recommandations spécifiques en 2018, qui sont toujours valables aujourd'hui. Le groupe a réuni des chirurgiens de tous les États-Unis, y compris des "propriétaires d'armes à feu passionnés et des experts en sécurité des armes à feu", a déclaré Bulger.

Ainsi, le comité s'est mis d'accord sur 10 recommandations spécifiques "qui, selon nous, sont bipartisanes et pourraient avoir un impact immédiat pour sauver des vies."

"Je suis un propriétaire d'armes à feu depuis toujours", a déclaré Bailey, soulignant que le processus de l'équipe comprenait la participation et le point de vue d'autres chirurgiens "qui, comme moi, sont également propriétaires d'armes à feu, mais des propriétaires d'armes à feu qui cherchent également à réduire l'impact de la violence par arme à feu dans notre pays".

Les recommandations portent sur les domaines suivants :

• Possession d'armes à feu

• Enregistrement des armes à feu

• Permis d'exercer

• Éducation et formation

• Responsabilités des propriétaires

• Déclaration obligatoire et réduction des risques

• Innovation et technologie en matière de sécurité

• Recherche

• La culture de la violence

• L'isolement social et la santé mentale

Par exemple, " nous avons actuellement certaines classes d'armes ayant une capacité offensive importante, a déclaré Bulger, qui sont adéquatement restreintes et réglementées en vertu de la Loi nationale sur les armes à feu en tant qu'armes de classe 3. "

Ce groupe comprend les mitrailleuses entièrement automatiques, les engins explosifs et les fusils de chasse à canon court.

"Nous recommandons une réévaluation officielle des armes à feu désignées dans chacune de ces classifications nationales d'armes à feu", a déclaré M. Bulger.

Par exemple, les fusils semi-automatiques à grande capacité et à chargeur, tels que le AR-15, devraient être reclassés dans la classe 3 de la NFA ou recevoir une nouvelle désignation assortie d'une réglementation plus stricte.

L'AEC approuve une formation formelle à la sécurité des armes à feu pour tous les nouveaux propriétaires d'armes. En outre, les propriétaires qui n'assurent pas un entreposage raisonnablement sûr de leurs armes à feu devraient être tenus responsables des événements liés à la décharge de leurs armes, a déclaré M. Bulger. Enfin, les personnes considérées comme une menace imminente pour elles-mêmes ou pour autrui du fait de la possession d'une arme à feu devraient être soumises à des restrictions temporaires ou permanentes, dans le cadre d'une procédure régulière.

Réformes de la recherche et des rapports

L'AEC demande également que la recherche sur les blessures par arme à feu et la prévention des blessures par arme à feu soit financée par le gouvernement fédéral, a déclaré M. Bulger. Ces recherches devraient également être menées de manière non partisane, a-t-elle ajouté.

"Nous craignons que la manière et le ton avec lesquels les informations sont communiquées au public ne conduisent à des imitateurs de tueurs de masse", a-t-elle déclaré. "L'AEC recommande aux responsables de l'application des lois et à la presse de prendre des mesures pour éliminer la notoriété du tireur, par exemple."

Bulger a également abordé l'angle de la santé mentale. "Nous encourageons la reconnaissance des signes d'alerte en matière de santé mentale et d'isolement social par les enseignants, les conseillers, les pairs et les parents." Lorsqu'ils sont identifiés, une orientation immédiate vers des professionnels est nécessaire.

En plus de ces recommandations, une autre équipe de l'American College of Surgeons a publié un aperçu des moyens de lutter contre les inégalités qui contribuent à la violence. "Nous préconisons un financement fédéral pour soutenir le développement de programmes hospitaliers et communautaires d'intervention et de prévention de la violence", a déclaré Mme Bulger.

Turner a déclaré que, sur la base des recommandations du groupe de travail de l'AEC, elle pense que de nombreux propriétaires d'armes à feu soutiendraient ces mesures.

Bailey a déclaré qu'en tant que propriétaire d'armes à feu lui-même, "je ne pense pas que les mesures recommandées ... représentent une charge excessive pour les droits des propriétaires d'armes à feu individuels."

L'heure est venue

Selon M. Kerby, la plupart des blessures par arme à feu ne sont pas dues à des fusillades de masse.

"Mon propre centre de traumatologie a constaté une augmentation de 40 % du nombre de blessures par arme à feu au cours des deux dernières années seulement, a-t-il ajouté, et ces chiffres continuent d'augmenter."