Les CDC émettent une alerte aux voyageurs alors que l'OMS minimise le risque de pandémie de variole du singe.

Par Carolyn Crist

Le 31 mai 2022 - Les CDC ont mis à jour leur conseil aux voyageurs concernant la variole du singe alors que les cas mondiaux continuent d'augmenter.

Le risque pour le public est toujours considéré comme faible, a déclaré le CDC, mais les voyageurs doivent "pratiquer des précautions renforcées" et éviter les contacts étroits avec les personnes malades.

Le conseil aux voyageurs est passé du niveau 1, où il est conseillé aux voyageurs de "surveiller" et de "prendre les précautions habituelles". Désormais au niveau 2, les voyageurs doivent être en "alerte". Le niveau 3, le niveau suivant et le dernier, est celui de l'"avertissement" et encourage les gens à "éviter les voyages non essentiels".

Pour l'instant, le CDC recommande aux voyageurs de rester vigilants et de consulter un médecin s'ils présentent une éruption cutanée inexpliquée.

En date de lundi, les États-Unis ont confirmé 15 cas de monkeypox ou d'orthopoxvirus, qui est une famille de virus comprenant le monkeypox, selon les dernières données des CDC.

La Californie et la Floride comptent trois cas chacune, suivies de deux cas chacune au Colorado, à New York et en Utah. Un cas a été identifié dans le Massachusetts, en Virginie et à Washington.

Dans le monde, 23 pays ont signalé 257 cas confirmés de variole du singe, ainsi que 127 cas suspects, selon une mise à jour de l'Organisation mondiale de la santé publiée dimanche. Dans les pays non endémiques, aucun décès n'a été lié au virus jusqu'à présent.

Le Royaume-Uni reste le pays où l'épidémie est la plus grave, avec 106 cas. Le Portugal a signalé 49 cas, suivi du Canada avec 26 cas confirmés et 35 cas suspects.

La plupart des cas n'ont aucun lien avec des voyages en Afrique centrale ou occidentale, où le monkeypox est endémique. Au lieu de cela, la plupart ont été identifiés dans les bureaux de soins primaires et les services de santé sexuelle lorsque les patients signalent une éruption cutanée inexpliquée, a déclaré l'OMS.

"L'identification de cas confirmés et suspects de variole du singe sans lien direct avec une zone d'endémie est atypique", a-t-elle ajouté. "Un seul cas de monkeypox dans un pays non endémique est considéré comme une flambée".

Avec "l'apparition soudaine" de dizaines de flambées dans plusieurs pays non endémiques en même temps, la transmission non détectée peut avoir eu lieu pendant un certain temps mais s'est amplifiée ces dernières semaines, a déclaré l'agence.

Les premières enquêtes de l'OMS ont révélé que des cas sont signalés parmi les homosexuels, les bisexuels et d'autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. L'OMS a exhorté les autorités de santé publique à s'attacher à fournir des informations précises aux groupes qui courent les plus grands risques et à protéger les agents de santé de première ligne qui pourraient être exposés.

De nouveaux cas de variole du singe sont également signalés dans les pays où le virus est endémique, a indiqué l'OMS. Jusqu'à présent cette année, la République démocratique du Congo a confirmé 1 284 cas et 58 décès, suivie du Nigéria avec 46 cas et aucun décès, et du Cameroun avec 25 cas et neuf décès. Ces dernières semaines, la République centrafricaine a signalé huit cas et deux décès, et la République du Congo a signalé deux cas et aucun décès.

"La situation évolue rapidement et l'OMS s'attend à ce que d'autres cas soient identifiés à mesure que la surveillance se développe dans les pays non endémiques, ainsi que dans les pays connus pour être endémiques qui n'ont pas récemment signalé de cas", a déclaré l'OMS.

Dans le même temps, les responsables de l'OMS ont déclaré lundi qu'ils ne pensaient pas que l'épidémie de variole du singe se transformerait en une pandémie de grande ampleur, selon CBS News.

"Nous ne sommes pas préoccupés par une pandémie mondiale", a déclaré au média Rosamund Lewis, qui dirige le secrétariat de la variole du programme d'urgence de l'OMS.

Mais les responsables de l'OMS veulent en savoir plus sur la transmission récente de la variole du singe, a-t-elle ajouté.

"Nous craignons que des personnes puissent contracter cette infection par le biais d'une exposition à haut risque si elles ne disposent pas des informations nécessaires pour se protéger", a-t-elle déclaré. "Nous craignons que, comme la population mondiale n'est pas immunisée contre les orthopoxvirus depuis la fin de l'éradication de la variole, le virus puisse tenter d'exploiter une niche et se propager plus facilement entre les personnes. Mais nous n'avons pas encore la réponse à cette question."