Lorsque vous êtes enceinte, il est probable que vous entendiez des choses comme celles-ci, parfois de la part de parfaits inconnus : "Tu portes bas. Tu dois être en train d'avoir un garçon". Ou encore : "Si vous avez des nausées matinales toute la journée, c'est certainement une fille."
Il existe des mythes encore plus étranges pour prédire le sexe du bébé. L'un d'eux suggère de suspendre une alliance à une mèche de cheveux du père au-dessus de son ventre. Un autre suggère de mélanger son urine avec du Drano ; la couleur est censée donner un indice sur le sexe du bébé.
Maintenant que la technologie médicale permet de déterminer le sexe d'un bébé à naître avec une certitude presque totale, pourquoi ces vieilles histoires persistent-elles ?
L'internet et les médias sociaux sont au moins en partie responsables des rumeurs de grossesse. Les mythes volent dans le cyberespace, passant d'un message à l'autre à la vitesse de l'éclair.
Les personnes qui lisent ces commentaires aléatoires peuvent les prendre à tort pour des faits médicaux. "Parfois, les gens accordent plus de valeur à ce qui est dit en ligne qu'à ce que dit leur médecin", déclare Sharon Mass, MD, gynécologue-obstétricienne à Morristown, NJ, et professeur adjoint clinique à l'Université de médecine et de dentisterie du New Jersey.
Croyez-le ou non ?
Même si la plupart des contes de bonne femme visant à deviner le sexe du bébé sont inoffensifs, "La mise en garde médicale que j'adresse à mes patients est la suivante : Assurez-vous de connaître la source de ce à quoi vous prêtez attention ou que vous partagez ", dit Mass.
Les nouveaux parents - en particulier ceux qui sont enceintes pour la première fois - peuvent être particulièrement sensibles aux rumeurs de grossesse, explique Eileen Beard, conseillère principale pour l'American College of Nurse-Midwives. "Vous êtes tellement soucieux de faire ce qu'il faut et d'obtenir toutes les informations. Je pense que cela vous rend très vulnérable d'une certaine manière. Même les personnes qui ne croiraient normalement pas aux mythes sont plus susceptibles de le faire."
Une autre raison pour laquelle les mythes sur les prédictions sexuelles persistent est qu'ils peuvent parfois sembler justes. Lorsque les chances sont de 50/50, les prédictions sont vouées à se réaliser la moitié du temps. Et étonnamment, au moins deux de ces méthodes sont étayées par des preuves.
Voici ce que les experts disent de quelques-unes des rumeurs de prédiction du sexe des bébés les plus répandues.
Mythe n° 1 de la prédiction du sexe du bébé : le portage à bas bruit
Mythe : si votre ventre pend bas (ou devant), vous allez avoir un garçon. S'il est haut (ou large au milieu), vous allez avoir une fille.
Réalité : Il s'agit d'un pur mythe. "La façon dont vous portez votre bébé dépend simplement du tonus de vos muscles et de la position dans laquelle se trouve le bébé", explique Mme Beard. Ces facteurs, ainsi que votre morphologie et la quantité de poids que vous prenez pendant la grossesse -- et non le sexe du bébé -- détermineront la position basse ou haute de votre ventre.
Mythe n°2 sur la prédiction du sexe du bébé : le rythme cardiaque
Mythe : Si le cœur du bébé bat plus vite que 140 battements par minute, c'est une fille.
Réalité : C'est un mythe que Mass dit que ses patients lui demandent quotidiennement, et il pourrait en fait y avoir une petite part de vérité.
Une étude réalisée en 2006 n'a révélé aucune différence liée au sexe dans la fréquence cardiaque du fœtus au cours du premier trimestre, mais M. Mass estime que ce n'est pas surprenant, étant donné que le cœur des bébés bat généralement plus vite au cours des 28 à 30 premières semaines de la grossesse. C'est plus tard dans la grossesse que la différence devient apparente. Une étude de 1999 a montré que, juste avant l'accouchement, le cœur d'un bébé de sexe féminin bat plus vite que celui d'un bébé de sexe masculin. Mass dit qu'elle constate une tendance similaire chez ses propres patients.
Mythe n°3 sur la prédiction du sexe du bébé : le test de l'anneau
Mythe : suspendez votre alliance à une mèche de cheveux du père au-dessus de votre ventre. Si l'anneau se balance en rond, c'est une fille. S'il se balance d'avant en arrière, c'est un garçon. Une autre version de ce mythe recommande de suspendre une épingle au poignet de la mère.
La réalité : Il n'y a aucune preuve réelle pour confirmer ou infirmer ce mythe. Mass n'y voit aucune base scientifique, mais elle dit que les personnes qui suivent la médecine traditionnelle chinoise pourraient expliquer l'anneau (ou l'épingle) suspendu comme une preuve des forces naturelles du corps à l'œuvre.
Mythe n°4 sur la prédiction du sexe du bébé : le test du Drano
Mythe : mélangez un peu de Drano dans votre urine. Si le mélange devient vert, c'est un garçon. D'autres changements de couleur ont été proposés pour ce mythe, mais le vert est l'un des plus courants.
Réalité : Mass ne connaît aucune raison médicale pour laquelle un mélange Drano-urine pourrait prédire le sexe d'un bébé. "Il n'y a aucun changement dans l'acidité ou l'alcalinité d'un chromosome garçon ou fille", dit-elle.
Les quelques études qui ont été réalisées sur le sujet réfutent également cette affirmation. Au début des années 1980, des chercheurs de l'université du Wyoming ont effectué le test sur 100 femmes enceintes et ont constaté qu'il était "à peu près équivalent à un tirage à pile ou face" pour prédire le sexe. Une étude canadienne de 1999 a donné des résultats similaires.
Même si la technique a fonctionné, le Drano est un produit chimique caustique -- pas quelque chose avec lequel vous voulez jouer ou que vous voulez respirer pendant votre grossesse, dit Beard.
Mythe n°5 de la prédiction du sexe du bébé : la dent sucrée
Mythe : Une femme enceinte qui a envie de sucreries attend un garçon. Si elle a envie d'aliments acides, elle va avoir une fille.
Réalité : Votre petit garçon pourrait avoir envie de sucreries en grandissant, mais pendant qu'il est dans votre ventre, il ne vous fera pas désespérément envie d'un cornet de glace ou d'une barre chocolatée. Si vous avez envie de sucreries (ou de tout autre aliment), c'est probablement parce que vos hormones changeantes ont intensifié votre odorat.
Mythe n°6 de la prédiction du sexe du bébé : avoir mal au ventre
Mythe : Si vous avez des nausées matinales toute la journée, c'est une fille.
Réalité : Ce mythe pourrait avoir une part de vérité. Des études ont révélé que les femmes souffrant d'une forme sévère de nausées matinales appelée hyperemesis gravidarum sont plus susceptibles de donner naissance à des filles.
La raison ? Les niveaux de l'hormone de grossesse hCG, qui déclenche les nausées matinales, ont tendance à être plus élevés chez les mères qui sont enceintes de filles.
Mais toute femme enceinte peut avoir des nausées matinales, même graves, lorsqu'elle porte un garçon. Donc non, vous ne pouvez pas compter sur le fait que ce soit une fille si vous avez de sérieuses nausées matinales.
Mythe n°7 sur la prédiction du sexe du bébé : regarder le calendrier
Mythe : Le calendrier lunaire chinois peut prédire le sexe d'un bébé en fonction de l'âge de la mère au moment de la conception et du mois de la conception.
Réalité : Le calendrier lunaire chinois a été découvert dans une tombe royale vieille de 700 ans, et de nombreuses femmes enceintes qui l'ont utilisé ne jurent que par lui. Cet artefact ancien pourrait-il s'appuyer sur une science moderne ? Pas nécessairement. Selon les mêmes chercheurs canadiens qui ont fait le test du Drano, le calendrier lunaire n'est pas plus précis pour prédire le sexe d'un bébé (50/50) qu'une supposition aléatoire.
Comment le découvrir vraiment
Si vous êtes curieuse de connaître le sexe de votre bébé, vous pouvez passer une échographie, qui se fait généralement entre les semaines 18 et 20 de la grossesse. À condition que votre échographiste ait une bonne vue entre les jambes de votre bébé, la procédure d'imagerie devrait pouvoir vous indiquer le sexe du bébé avec une précision d'environ 80 % à 90 %.
L'amniocentèse et le prélèvement de villosités choriales (PVC) peuvent également déterminer le sexe du bébé avec un haut degré de précision, mais ces tests plus invasifs sont généralement réservés aux situations où le bébé peut présenter un trouble génétique ou une anomalie chromosomique, comme le syndrome de Down.
Les tests génétiques que de nombreux cabinets médicaux proposent après 9 semaines de grossesse examinent également les chromosomes sexuels et vérifient le sexe du bébé avec une précision de 99 %.
