La perte de cheveux chez la femme : Traitements

En matière de traitements médicamenteux de l'alopécie androgénétique, les femmes sont dans une position difficile. Bien que de nombreux médicaments puissent fonctionner dans une certaine mesure pour certaines femmes, les médecins hésitent à les prescrire. De plus, les entreprises pharmaceutiques ne se bousculent pas pour tester les médicaments spécifiquement pour leur capacité à prévenir et à traiter la calvitie féminine.

Les médecins hésitent à prescrire des traitements systémiques (pilules ou autre forme de traitement qui affecte l'ensemble de votre système) car ils peuvent altérer les niveaux d'androgènes propres à votre organisme (voir Causes pour une explication des androgènes). Le médecin voudra d'abord confirmer que la perte de cheveux est due à un excès d'androgènes (autre nom des hormones mâles) dans le système ou à une "sur-réponse" sensibilisée à des quantités normales d'androgènes. Par conséquent, les médecins optent souvent pour des traitements topiques, qui sont appliqués directement sur le cuir chevelu.

Le fait de commencer le traitement le plus tôt possible après le début de la chute des cheveux donne les meilleurs résultats, car une alopécie androgénétique prolongée peut détruire de nombreux follicules pileux. L'utilisation d'anti-androgènes après une perte de cheveux prolongée aidera à prévenir d'autres dommages et encouragera une certaine repousse des cheveux à partir des follicules qui ont été mis en sommeil mais qui sont encore viables. L'arrêt du traitement entraînera une reprise de la chute des cheveux si les androgènes ne sont pas contrôlés d'une autre manière. Le maintien de vos niveaux de vitamines et de minéraux est utile pendant que vous prenez des médicaments anti-androgènes.

Vous trouverez ci-dessous une liste des traitements utilisés pour traiter la perte de cheveux chez les femmes. Actuellement, il n'existe qu'un seul traitement approuvé par la FDA pour la perte de cheveux chez la femme. D'autres n'ont pas été approuvés par la FDA pour cette application particulière, mais l'ont été pour d'autres applications et sont utilisés "hors indication" pour traiter la perte de cheveux.

L'efficacité de ces agents et méthodes varie d'une personne à l'autre, mais de nombreuses femmes ont constaté que l'utilisation de ces traitements a eu un effet positif sur leurs cheveux et leur estime de soi. Comme toujours, les traitements ont les meilleures chances d'être efficaces s'ils sont orientés vers la cause de la perte de cheveux ainsi que vers le déclenchement de la croissance des cheveux.

Minoxidil (Rogaine)

Le minoxidil a d'abord été utilisé sous forme de comprimés comme médicament pour traiter l'hypertension artérielle (un antihypertenseur). On a remarqué que les patients traités au minoxidil développaient une croissance excessive des cheveux (hypertrichose) comme effet secondaire. D'autres recherches ont montré que l'application d'une solution de minoxidil directement sur le cuir chevelu pouvait également stimuler la croissance des cheveux.

Lors d'une application topique, la quantité de minoxidil absorbée par la peau dans la circulation sanguine est généralement trop faible pour provoquer des effets secondaires internes.

Largement disponible en version générique et sous le nom de marque Rogaine, le minoxidil semble être plus efficace pour les femmes souffrant d'alopécie androgénétique diffuse que pour les hommes. L'étiquetage du produit recommande aux femmes d'utiliser uniquement la concentration de minoxidil à 2 %, et non à 5 %, car la FDA n'a pas approuvé l'utilisation de la concentration supérieure chez les femmes.

De nombreux dermatologues prescrivent le minoxidil à 5 % aux femmes atteintes d'alopécie androgénétique, s'il est utilisé sous leur supervision. De petits essais cliniques ont montré que la solution de minoxidil à 5% est nettement plus efficace que la solution à 2% pour conserver et faire repousser les cheveux chez les femmes atteintes d'alopécie androgénétique.

Les résultats d'études cliniques portant sur des femmes de race blanche âgées de 18 à 45 ans et présentant une perte de cheveux légère à modérée indiquent qu'après avoir utilisé le minoxidil pendant huit mois, 19 % des utilisatrices ont eu une repousse modérée et 40 % une repousse minime. Parmi celles qui ont utilisé un liquide sans minoxidil actif (un placebo) pendant la même période, 7 % ont fait état d'une repousse modérée des cheveux tandis que 33 % ont eu une repousse minimale.

Inhibiteurs des récepteurs aux androgènes

• Spironolactone (Aldactone)

  La spironolactone, nom de marque Aldactone, fait partie d'une classe de médicaments appelés diurétiques d'épargne potassique (souvent appelés pilules d'eau). La spironolactone est généralement utilisée pour réduire le liquide dans votre corps sans provoquer la perte de potassium. Elle est également utilisée pour traiter une carence en potassium, une pression artérielle élevée (hypertension), un gonflement (œdème) et un trouble hormonal appelé hyperaldostéronisme. La spironolactone agit comme un anti-androgène de deux façons. Premièrement, elle ralentit la production d'androgènes dans les glandes surrénales et les ovaires. Deuxièmement, elle bloque l'action des androgènes en partie en empêchant la dihydrotestostérone (DHT) de se lier à son récepteur androgénétique.

• Cimétidine (Tagamet)

  La cimétidine, nom commercial Tagamet, appartient à une classe de bloqueurs d'histamine utilisés principalement pour traiter les ulcères gastro-intestinaux. L'action de blocage de l'histamine empêche l'estomac de produire un excès d'acide, ce qui permet à l'organisme de guérir l'ulcère. La cimétidine a également un effet anti-androgène assez puissant et il a été démontré qu'elle empêche la dihydrotestostérone de se lier aux sites récepteurs folliculaires. La cimétidine a été utilisée pour traiter l'excès de pilosité faciale (hirsutisme) chez les femmes et a donné des résultats prometteurs dans des études portant sur des femmes atteintes d'alopécie androgénique. Des doses élevées étant nécessaires pour obtenir des résultats, les hommes ne doivent pas prendre de cimétidine pour traiter leur perte de cheveux en raison de possibles effets féminisants, notamment des effets secondaires sexuels indésirables.

• Acétate de cyprotérone

  L'acétate de cyprotérone est utilisé pour réduire la libido excessive chez les hommes et pour traiter les agressions sexuelles prononcées. Il est également prescrit pour l'hirsutisme sévère chez la femme en âge de procréer et pour l'alopécie androgénétique chez la femme. L'acétate de cyprotérone exerce ses effets en bloquant la liaison de la dihydrotestostérone (DHT) à ses récepteurs. L'acétate de cyprotérone n'est pas disponible aux États-Unis. Les médecins le considèrent comme l'un des derniers recours pour traiter la perte de cheveux chez la femme en raison de sa toxicité possible et de ses effets secondaires à long terme. Comme pour tout médicament, des effets secondaires autres que ceux mentionnés sur l'emballage peuvent survenir. Contactez votre médecin si vous remarquez un effet secondaire inhabituel ou particulièrement gênant.

Œstrogène et progestérone

Les pilules et les crèmes à base d'œstrogène et de progestérone peuvent constituer un traitement efficace pour les femmes atteintes d'alopécie androgénétique qui traversent la ménopause ou dont l'œstrogène et/ou la progestérone font défaut pour d'autres raisons.

Contraceptifs oraux

Comme les pilules contraceptives diminuent la production d'androgènes ovariens, elles peuvent être utilisées pour traiter l'alopécie androgénétique des femmes. Gardez cependant à l'esprit que les mêmes précautions doivent être suivies si une femme prend des pilules contraceptives uniquement pour prévenir la contraception ou pour traiter la calvitie féminine. Par exemple, les fumeuses de 35 ans et plus qui prennent la pilule présentent un risque plus élevé de caillots sanguins et d'autres affections graves.

Discutez en détail avec votre médecin de vos antécédents médicaux et de votre mode de vie. Les pilules contraceptives existent sous différentes formulations hormonales et votre médecin peut déterminer celle qui convient à vos besoins spécifiques, en changeant de pilule si nécessaire jusqu'à ce que vous soyez physiquement et émotionnellement à l'aise avec la formulation.

Seules les pilules contraceptives à faible indice androgénique doivent être utilisées pour traiter la perte de cheveux. Les pilules contraceptives à index androgénique élevé peuvent contribuer à la chute des cheveux en la déclenchant ou en la rendant possible une fois qu'elle a été causée par quelque chose d'autre. Voir Causes pour plus d'informations sur les contraceptifs oraux et la chute des cheveux.

Kétoconazole (Nizoral)

Disponible sous forme de traitement topique sur ordonnance, le kétoconazole est actuellement utilisé pour traiter les infections fongiques. Il freine la production de testostérone et d'autres androgènes par la glande surrénale et les organes reproducteurs (chez la femme, les ovaires).

Ces effets anti-androgènes peuvent être utilisés pour aider à traiter la perte de cheveux. Le shampooing Nizoral contient 2 % de kétoconazole et est prescrit non seulement pour le traitement des affections du cuir chevelu, mais aussi en association avec d'autres traitements de l'alopécie androgénétique. Une version à 1 % est maintenant disponible en vente libre, mais elle n'est peut-être pas aussi efficace que la version à 2 % vendue sur ordonnance. Il n'y a pas d'effets secondaires significatifs.

Finastéride (Propecia, Proscar)

Le médicament finastéride inhibe l'enzyme 5-alpha réductase dans le follicule pileux, inhibant ainsi la production de dihydrotestostérone (DHT), qui nuit au follicule. La DHT rétrécit les follicules pileux et rend difficile la survie des cheveux sains.

Le finastéride a d'abord été commercialisé sous le nom de Proscar pour traiter la prostate. Il était disponible en comprimés de 5 mg. En 1998, une version à 1 mg portant le nom de marque Propecia est entrée sur le marché en tant que première pilule approuvée par la FDA pour la perte de cheveux chez les hommes.

Il fonctionne assez bien pour prévenir la perte de cheveux et déclencher la repousse pour la plupart des hommes, et il peut fonctionner pour certaines femmes, bien que les femmes ne doivent pas le prendre si elles sont enceintes. De même, les femmes ne doivent pas tomber enceintes pendant qu'elles prennent ce médicament en raison du risque de malformations congénitales chez l'enfant de sexe masculin. Moins de 2 % des hommes ont des effets secondaires sexuels transitoires, notamment des difficultés d'érection et de libido, lorsqu'ils prennent du finastéride. En revanche, ces effets secondaires ne se produisent pas chez les femmes. En savoir plus sur la différence entre le finastéride et le minoxidil.

Acétate de cyprotérone et éthinyloestradiol (Diane 35, Diane 50)

Vendus sous les noms de marque Diane 35 et Diane 50, ces comprimés contraceptifs sont prescrits en Europe pour l'alopécie androgénétique de la femme. Actuellement, les deux versions de ce contraceptif ne sont pas disponibles aux États-Unis.

Le médicament est une combinaison de cyprotérone et d'estradiol, un œstrogène. Diane 35 et Diane 50 contiennent toutes deux 2 mg de cyprotérone. Diane 35 contient 0,035 mg d'estradiol, tandis que Diane 50 en contient 0,050 mg.

Ils agissent en bloquant certaines des actions des hormones mâles communément présentes chez les femmes. Bien que le médicament puisse stopper la chute des cheveux et déclencher leur repousse en un an environ, il doit être utilisé de façon continue pour maintenir la repousse et éliminer la chute des cheveux.

Les effets secondaires possibles sont la sensibilité des seins, les maux de tête et la baisse de la libido.

Publié le 1er mars 2010