Par Christine Yu
Le cancer du testicule commence dans les testicules, l'organe reproducteur masculin. Le traitement que votre médecin choisira pour le soigner dépend du type de cancer dont vous êtes atteint et de sa propagation éventuelle.
La majorité des cancers du testicule prennent naissance dans les cellules germinales. Les cellules germinales de vos testicules fabriquent les spermatozoïdes. Lorsque ces cellules commencent à se développer de manière incontrôlée, elles forment deux principaux types de tumeurs : les séminomes et les non-séminomes.
Elles se développent et se propagent à des vitesses différentes.
Séminomes
La plupart des tumeurs séminomes se développent plus lentement que les tumeurs non séminomes. Mais elles peuvent se propager aux ganglions lymphatiques ou aux poumons. Dans certains cas, elles peuvent atteindre d'autres parties du corps comme le cerveau ou le foie.
Les tumeurs séminomateuses répondent mieux à la radiothérapie et à la chimiothérapie que les tumeurs non séminomateuses.
Il existe deux types de séminomes. La plupart - plus de 95 % - sont des séminomes classiques. Ils se manifestent généralement chez les hommes âgés de 25 à 45 ans.
Les séminomes spermatocytaires sont rares et apparaissent généralement chez des hommes beaucoup plus âgés. (L'âge moyen est de 65 ans.) Dans la plupart des cas, ces tumeurs ne se propagent pas à d'autres parties du corps.
Non-séminomes
Ce type de tumeur est plus fréquent chez les hommes entre la fin de l'adolescence et la trentaine.
Les tumeurs non séminomateuses se propagent plus rapidement que les séminomes. Elles peuvent aller jusqu'à :
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La zone située entre vos poumons
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Cerveau
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Foie
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Poumons
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Ganglions lymphatiques
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Espace derrière votre estomac
Il existe quatre principaux types de tumeurs cancéreuses testiculaires non séminomateuses :
Les carcinomes embryonnaires : ils se développent rapidement. Elles peuvent également se propager au-delà de vos testicules. Environ 40 % des cancers testiculaires non séminomateux présentent des cellules de carcinome embryonnaire.
Choriocarcinome : Ces tumeurs sont très rares. Elles se développent rapidement et se propagent de manière agressive.
Tératome : Certaines tumeurs de type tératome ne se propagent pas au-delà du testicule. D'autres peuvent se développer dans les tissus voisins et se propager rapidement à d'autres parties du corps.
Carcinome du sac vitellin : Votre équipe soignante peut appeler ces tumeurs des sinus endodermiques. Il s'agit du type de tumeur le plus courant chez les enfants. Si elles ne sont pas traitées, elles peuvent croître et se propager. Mais elles répondent bien à des traitements comme la chimiothérapie.
Parfois, les tumeurs peuvent être une combinaison de ces types.
Comment mon médecin peut-il m'aider ?
S'il ne le sait pas déjà, votre médecin devra déterminer de quel type de cancer du testicule vous êtes atteint. Il recherchera certaines protéines dans votre sang pour obtenir cette réponse. Les séminomes et les non-séminomes augmentent les niveaux d'une protéine appelée HCG. Les non-séminomes entraînent également une augmentation de l'alpha-foetoprotéine (AFP).
Une fois qu'ils sauront de quel type de cancer vous êtes atteint, ils utiliseront une série de tests pour voir si et où votre cancer s'est propagé. Ils peuvent demander :
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Des radiographies
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CT scans
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Scans IRM
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PET scans
Parlez avec votre médecin pour savoir ce que vous devez faire ensuite.
