Les téléphones cellulaires augmentent-ils le risque de cancer ?

Par Maureen Salamon

Les téléphones portables peuvent faciliter la vie à bien des égards. Mais vous pouvez craindre que l'utilisation d'un téléphone portable n'augmente votre risque de cancer. Les scientifiques étudient cette question depuis que de plus en plus de personnes ont commencé à utiliser des téléphones portables dans les années 1990.

Plus de 300 millions de personnes aux États-Unis utilisent aujourd'hui des téléphones portables, et plus de 5 milliards dans le monde. Les gens passent plus d'appels chaque jour, et ces appels durent plus longtemps. Ce sont là quelques-unes des raisons pour lesquelles les gens craignent que les téléphones portables soient mauvais pour leur santé.

Mais est-ce vraiment le cas ? Voici ce que certains organismes experts ont à dire :

• La FDA affirme que ni les résultats des recherches ni les statistiques de santé publique n'ont clairement démontré que l'utilisation normale des téléphones portables augmente le risque de cancer.

• Le Centre international de recherche sur le cancer affirme que le rayonnement des téléphones portables est "peut-être" une substance cancérigène.

• Le CDC dit que la science ne nous a pas donné de réponse définitive et que des recherches supplémentaires sont nécessaires.

En définitive, personne ne peut dire avec certitude à l'heure actuelle s'il existe un lien entre les téléphones portables et le cancer. Des décennies d'études ont abouti à des résultats contradictoires. Et les scientifiques continuent d'étudier la question.

Mais si vous êtes inquiet, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire la quantité de radiations auxquelles vous êtes exposé par votre téléphone portable. Ces radiations sont ce qui pourrait lier les téléphones cellulaires au cancer.

Rayonnement des téléphones portables

Les téléphones cellulaires émettent de petites quantités d'un type de rayonnement appelé rayonnement radiofréquence, ou ondes radio. Il s'agit d'un rayonnement non ionisant, du même type que celui que l'on trouve dans les ondes radio FM et les micro-ondes.

Ils sont différents des rayonnements ionisants, qui proviennent d'éléments comme les rayons X et les rayons ultraviolets. Ce type de rayonnement peut endommager chimiquement votre ADN et augmenter votre risque de cancer.

Le type de rayonnement non ionisant émis par les téléphones n'a pas assez d'énergie pour endommager directement l'ADN de vos cellules. Néanmoins, les parties de votre corps situées près de l'antenne de votre téléphone peuvent absorber ses rayonnements.

Comme nous tenons souvent notre téléphone près de notre tête lorsque nous téléphonons, les scientifiques se sont demandé si cela pouvait entraîner des tumeurs dans la région du cerveau, des oreilles ou du cou.

Que dit la recherche ?

De nombreuses études sur l'utilisation du téléphone portable et le cancer ont été réalisées au cours des dernières années. Elles comprennent :

L'étude INTERPHONE. Des chercheurs de 13 pays ont examiné l'utilisation du téléphone portable chez plus de 5 000 personnes ayant eu des tumeurs cérébrales et un groupe similaire sans tumeur cérébrale. Globalement, aucun lien n'a été trouvé entre le risque de tumeurs cérébrales et :

• l'utilisation du téléphone portable

• Fréquence des appels passés

• Temps d'appel plus long

Les chercheurs ont toutefois constaté une légère augmentation du risque d'un certain type de tumeur cérébrale chez les 10 % de personnes qui utilisaient le plus leur téléphone portable.

Analyse de 2019 . En examinant les résultats de plusieurs études, les chercheurs n'ont trouvé aucune suggestion que l'utilisation du téléphone portable conduisait à un risque plus élevé de tumeurs du cerveau ou de la glande salivaire (dans la mâchoire). Mais ils n'étaient pas certains que le risque puisse augmenter 15 ans ou plus plus tard. Ils n'étaient pas non plus sûrs que les enfants qui utilisent des téléphones portables puissent avoir un risque plus élevé de ces tumeurs plus tard.

Examen sur 50 ans. Un examen de 22 études réalisées entre 1966 et 2016 a suggéré que les personnes qui avaient utilisé des téléphones cellulaires pendant 10 ans ou plus avaient un risque plus élevé de tumeurs cérébrales.

Recherche sur les tendances de 2018. Des chercheurs australiens ont comparé l'utilisation du téléphone portable avec les tendances des tumeurs cérébrales sur trois périodes différentes de dix ans. Ils n'ont trouvé aucun lien entre les tumeurs cérébrales et les téléphones portables.

Pourquoi les études ne peuvent pas toujours donner des réponses

La recherche ne peut pas nous dire tout ce que nous avons besoin de savoir. De nombreuses études ont des faiblesses intégrées qui peuvent affecter la précision de leurs résultats. Il s'agit notamment :

• Les résultats des études réalisées sur des animaux ou des cellules peuvent ne pas s'appliquer aux personnes.

• Les gens n'utilisent peut-être pas régulièrement les téléphones portables depuis assez longtemps pour savoir s'ils sont liés au cancer.

• D'autres habitudes que l'utilisation du téléphone portable peuvent affecter les taux de cancer, mais ces habitudes n'ont pas été étudiées.

• Les gens ne se souviennent pas toujours combien de fois ou combien de temps ils ont fait quelque chose, comme utiliser un téléphone portable. Cela peut rendre les résultats d'une étude moins précis.

• La technologie des téléphones portables ne cesse de changer au fil du temps, ce qui peut affecter les résultats des études.

• La plupart des études sont réalisées chez des adultes, ce qui signifie que leurs résultats peuvent ne pas s'appliquer aux enfants.

Conseils pour une utilisation plus sûre du téléphone portable

Si vous craignez que votre téléphone portable n'augmente votre risque de cancer, il existe des moyens de réduire la quantité de radiations auxquelles il vous expose. Il s'agit notamment de :

• Limitez le temps que vous passez au téléphone.

• Utilisez le haut-parleur, un casque ou un dispositif mains libres au lieu de tenir le téléphone sur votre tête.

• Envoyez des SMS au lieu d'appeler.

• Recherchez un téléphone portable avec un DAS, ou débit d'absorption spécifique, plus faible. Une valeur DAS plus faible peut signifier que le téléphone émet moins de radiations. Vous pouvez trouver cette information dans le manuel d'utilisation de votre téléphone ou sur le site Web du fabricant. N'oubliez pas que le DAS est basé sur le téléphone fonctionnant à sa puissance maximale. Cela peut ne pas refléter la façon dont vous utilisez réellement votre téléphone.