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Avant que vos règles cessent complètement, votre corps fait la transition vers la ménopause dans une phase appelée périménopause, qui pourrait durer de 2 à 10 ans. Pendant cette période, où les niveaux d'hormones fluctuent et finissent par chuter, toutes sortes de changements dans votre cycle sont de mise.
Ce que vous pouvez attendre
À la quarantaine -- et peut-être même à la fin de la trentaine -- le yo-yo des œstrogènes et de la progestérone peut rendre les règles imprévisibles. Elles peuvent être plus fréquentes. Ou elles peuvent être moins fréquentes. Le flux peut être très abondant ou, de préférence, très léger. Parfois, vous n'en aurez pas ou pas du tout. (Mais pour être clair, ce n'est pas la ménopause tant que vous ne passez pas 12 mois consécutifs sans règles). D'autres symptômes des règles, comme les crampes et la nervosité, peuvent devenir plus intenses. Il se peut aussi que vous ne ressentiez pas les douleurs et les sautes d'humeur qui annoncent l'arrivée de vos règles.
"Comme elles sont imprévisibles, cela peut être très difficile pour les femmes car elles ne savent pas exactement quand elles arrivent", explique JoAnn Pinkerton, MD, directrice de la division de la santé de la quarantaine à l'University of Virginia Health System à Charlottesville.
Ce que vous pouvez faire
Un mode de vie sain peut aider à faciliter la transition vers la ménopause. "Les femmes qui sont capables de maintenir une routine d'exercice régulière, de manger sainement et de gérer leur stress - car le stress peut aggraver les symptômes de la périménopause - peuvent trouver que la transition vers la périménopause est un peu plus facile pour elles", explique Mme Pinkerton.
Un traitement médical peut également soulager vos symptômes. Les pilules contraceptives ou un dispositif intra-utérin à longue durée d'action peuvent aider à soulager les saignements abondants et les crampes intenses et, parfois, à éliminer complètement les règles. Une procédure chirurgicale appelée ablation de l'endomètre, qui détruit la muqueuse de l'utérus, réduit ou arrête les saignements.
Si des saignements abondants, des crampes ou une irrégularité menstruelle nuisent à votre qualité de vie, parlez-en à votre médecin.
Demandez à votre médecin
L'irrégularité menstruelle à la quarantaine ne devrait pas susciter les mêmes inquiétudes qu'à la vingtaine ou à la trentaine. Néanmoins, parlez-en à votre médecin si l'une de ces situations est vraie.
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Les changements dans vos règles vous rendent la vie difficile.
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Vous passez par un tampon ou une serviette toutes les heures ou toutes les deux heures pendant plus de 2 heures.
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Les saignements durent plus de 7 jours.
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Les saignements surviennent entre les règles ou après les rapports sexuels.
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Vos règles sont systématiquement espacées de moins de 21 jours.
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