Le sein (anatomie humaine) : Image, fonction, conditions, et plus

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Le sein est le tissu qui recouvre les muscles de la poitrine (pectoraux). Les seins des femmes sont constitués de tissus spécialisés qui produisent du lait (tissu glandulaire) ainsi que de tissu graisseux. La quantité de graisse détermine la taille du sein.

La partie du sein qui produit le lait est organisée en 15 à 20 sections, appelées lobes. À l'intérieur de chaque lobe se trouvent des structures plus petites, appelées lobules, où le lait est produit. Le lait circule dans un réseau de petits tubes appelés canaux. Les canaux se connectent et se réunissent pour former des canaux plus grands, qui finissent par sortir de la peau au niveau du mamelon. La zone de peau foncée qui entoure le mamelon s'appelle l'aréole.

Le tissu conjonctif et les ligaments soutiennent le sein et lui donnent sa forme. Les nerfs procurent des sensations au sein. Le sein contient également des vaisseaux sanguins, des vaisseaux lymphatiques et des ganglions lymphatiques.

Affections du sein

• Cancer du sein : Cellules malignes (cancéreuses) qui se multiplient anormalement dans le sein et finissent par se propager au reste du corps si elles ne sont pas traitées. Le cancer du sein touche presque exclusivement les femmes, bien que les hommes puissent être touchés. Les signes du cancer du sein sont une grosseur, un écoulement sanguin du mamelon ou des changements cutanés.

• Carcinome canalaire in situ (CCIS) : Cancer du sein dans les cellules du conduit qui n'a pas envahi plus profondément ou ne s'est pas propagé dans le corps. Les femmes diagnostiquées avec un DCIS ont de fortes chances d'être guéries.

• Carcinome lobulaire in situ (LCIS) : Bien qu'appelé carcinome, le LCIS, qui se produit dans les cellules du lobule producteur de lait, n'envahit pas et ne se propage pas et n'est pas un véritable cancer. Cependant, les femmes atteintes de LCIS ont une probabilité accrue de développer un cancer du sein invasif à l'avenir.

• Carcinome canalaire invasif : cancer du sein qui commence dans les cellules du canal mais qui envahit ensuite plus profondément le sein, portant le potentiel de se propager au reste du corps (métastases). Le carcinome canalaire invasif est le type le plus courant de cancer du sein invasif.

• Carcinome lobulaire invasif : cancer du sein qui débute dans les cellules du lobule producteur de lait, mais qui envahit ensuite plus profondément le sein, portant le potentiel de se propager au reste du corps (métastases). Le carcinome lobulaire invasif est une forme peu fréquente de cancer du sein.

• Kyste simple du sein : Un sac bénin (non cancéreux), rempli de liquide, qui se développe généralement chez les femmes de 30 ou 40 ans. Les kystes mammaires peuvent provoquer une sensibilité et peuvent être drainés.

• Fibroadénome mammaire : Tumeur solide non cancéreuse très fréquente du sein. Un fibroadénome typique crée une bosse indolore et mobile dans le sein et survient le plus souvent chez les femmes de 20 ou 30 ans.

• La maladie fibrokystique du sein : Affection courante dans laquelle des bosses mammaires non cancéreuses peuvent devenir inconfortables et changer de taille tout au long du cycle menstruel.

• Hyperplasie habituelle du sein : Une biopsie du sein peut montrer des cellules canalaires d'apparence normale et non cancéreuses se multipliant anormalement. La présence d'une hyperplasie habituelle peut légèrement augmenter le risque à vie de cancer du sein chez une femme.

• Hyperplasie atypique du sein : Cellules d'apparence anormale se multipliant soit dans les canaux du sein (hyperplasie canalaire atypique), soit dans les lobules (hyperplasie lobulaire atypique), parfois découvertes par une biopsie du sein. Bien que cette affection ne soit pas cancéreuse, les femmes souffrant d'hyperplasie atypique ont un risque quatre à cinq fois plus élevé de développer un cancer du sein que les femmes ne présentant aucune anomalie mammaire.

• Papillome intraductal : Masse mammaire non cancéreuse, ressemblant à une verrue, qui se développe à l'intérieur des canaux mammaires. Les papillomes intraduits peuvent être ressentis comme une bosse ou provoquer une fuite de liquide clair ou sanglant au niveau du mamelon.

• Adénose du sein : Une hypertrophie non cancéreuse des lobules du sein. L'adénose peut ressembler à un cancer du sein sur les mammographies, une biopsie peut donc être nécessaire pour exclure un cancer du sein.

• Tumeur phyllode : Tumeur rare du sein, généralement de grande taille et à croissance rapide, qui ressemble à un fibroadénome à l'échographie. Les tumeurs phyllodes peuvent être bénignes ou malignes et se développent le plus souvent chez les femmes de la quarantaine.

• Nécrose graisseuse : en réponse à une blessure dans la partie graisseuse du sein, une masse de tissu cicatriciel peut se développer. Cette masse peut ressembler à un cancer du sein à l'examen ou à la mammographie.

• Mastite : Inflammation du sein, provoquant rougeur, douleur, chaleur et gonflement. Les mères qui allaitent sont plus exposées à la mastite, qui est généralement le résultat d'une infection. ?

• Calcifications mammaires : Les dépôts de calcium dans le sein sont une découverte courante sur les mammographies. La configuration du calcium peut suggérer un cancer, ce qui conduit à des examens complémentaires ou à une biopsie.

• Gynécomastie : Développement excessif des seins masculins. La gynécomastie peut toucher les nouveau-nés, les garçons et les hommes.

Tests mammaires

• Examen physique : En examinant le sein et les tissus voisins de l'aisselle à la recherche de grosseurs, de modifications de la peau, d'écoulements du mamelon ou de ganglions lymphatiques, le médecin peut trouver toute anomalie dans le sein. Les caractéristiques des grosseurs du sein, telles que la taille, la forme, la texture, sont généralement notées.

• Mammographie : Un appareil de mammographie comprime chaque sein et prend des radiographies à faible dose. Les mammographies sont le test le plus couramment utilisé pour la détection précoce, ou dépistage, du cancer du sein.

• Mammographie numérique : Mammographie qui stocke les images électroniques de chaque sein dans un format numérique, lisible par ordinateur. C'est différent d'une mammographie standard sur film, où les images sont créées directement sur le film.

• Mammographie diagnostique : Des vues supplémentaires de la mammographie, au-delà de celles réalisées lors d'une mammographie de routine, peuvent parfois être nécessaires pour évaluer une mammographie anormale ou une anomalie du sein.

• Échographie mammaire : Un appareil placé sur la peau fait rebondir des ondes sonores à haute fréquence à travers le tissu mammaire. Les signaux sont convertis en images sur un écran vidéo, ce qui permet aux prestataires de soins de santé de voir les structures à l'intérieur du corps. L'échographie mammaire permet souvent de déterminer si une grosseur est constituée de liquide (kyste) ou de matière solide. ?

• Imagerie par résonance magnétique (IRM) du sein : Un scanner IRM utilise un aimant de forte puissance et un ordinateur pour créer des images détaillées du sein et des structures environnantes. L'IRM mammaire peut ajouter des informations supplémentaires aux mammographies et n'est recommandée que dans des cas spécifiques.

• Biopsie du sein : un petit échantillon de tissu est prélevé dans une zone du sein d'apparence anormale, observée lors d'un examen physique, d'une mammographie ou d'une autre étude d'imagerie, et examiné à la recherche de cellules cancéreuses. Une biopsie peut être effectuée à l'aide d'une aiguille ou d'une intervention chirurgicale mineure.

• Biopsie du sein par aspiration à l'aiguille fine (FNA) : un médecin insère une aiguille fine dans une zone du sein d'apparence anormale et en retire (aspire) du liquide et du tissu mammaire. Il s'agit du type de biopsie le plus simple et il est surtout utilisé pour les grosseurs qui peuvent être facilement ressenties dans le sein.

• Biopsie mammaire par carottage : une aiguille plus grosse et creuse est insérée dans une masse mammaire et un morceau de tissu mammaire en forme de tube (carotte) en est extrait. Une biopsie par carottage fournit plus de tissu mammaire à évaluer qu'une biopsie par FNA.

• Biopsie stéréotaxique du sein : biopsie du sein au cours de laquelle des images informatisées aident le professionnel de santé à atteindre l'emplacement exact du tissu mammaire anormal pour en prélever un échantillon.

• Biopsie chirurgicale : une intervention chirurgicale peut être recommandée pour retirer une partie ou la totalité d'une masse mammaire afin de rechercher un cancer.

• Biopsie du ganglion sentinelle : Type de biopsie au cours de laquelle le prestataire de soins de santé localise et retire le ou les ganglions lymphatiques dans lesquels la tumeur primaire est le plus susceptible de se propager. Ce type de biopsie permet de déterminer la probabilité qu'un cancer se soit propagé.

• Ductogramme (galactogramme) : Un tube en plastique fin est inséré dans un conduit du mamelon, et un colorant de contraste est injecté dans le sein pour aider le professionnel de santé à visualiser les canaux mammaires. Un ductogramme peut aider à identifier la cause des écoulements sanglants du mamelon.

• Frottis du mamelon (examen de l'écoulement du mamelon) : Un échantillon du liquide sanglant ou anormal qui s'écoule du mamelon est examiné au microscope pour vérifier la présence éventuelle de cellules cancéreuses.

• Lavage des canaux : de l'eau stérile est injectée dans les canaux du mamelon, puis recueillie et examinée à la recherche de cellules cancéreuses. Ce test expérimental n'est utilisé que chez les femmes connues pour leur risque élevé de cancer du sein. ?

Traitement des seins

• Lumpectomie : intervention chirurgicale visant à retirer une masse du sein (qui peut être un cancer du sein) et une partie du tissu normal qui l'entoure. De nombreux cancers du sein précoces sont retirés chirurgicalement par tumorectomie plutôt que par mastectomie.

• Mastectomie : intervention chirurgicale visant à retirer l'intégralité du sein. Dans une mastectomie radicale, une partie du muscle de la paroi thoracique et les ganglions lymphatiques environnants sont également enlevés.

• Dissection des ganglions lymphatiques axillaires : Ablation chirurgicale des ganglions lymphatiques de l'aisselle, qui peuvent être touchés par le cancer du sein. Ces ganglions sont la porte d'entrée des cellules cancéreuses pour se propager dans le reste du corps.

• Chimiothérapie : Médicament pris sous forme de pilules ou administré par voie veineuse pour tuer les cellules cancéreuses. La chimiothérapie peut être administrée pour réduire la taille d'un cancer ou pour réduire ses chances de se propager ou de revenir.

• Radiothérapie : Des ondes de rayonnement à haute énergie dirigées par une machine vers le sein, la paroi thoracique et l'aisselle peuvent tuer les cellules cancéreuses restantes après la chirurgie (rayonnement externe). Les radiations peuvent également être délivrées en plaçant un matériau radioactif à l'intérieur de votre corps (curiethérapie).

• Reconstruction mammaire : Lorsqu'un sein entier ou de grandes quantités de tissu mammaire sont retirés, comme après une mastectomie, le sein peut être reconstruit en utilisant soit un implant, soit des tissus de votre propre corps.

• Antibiotiques : En cas de mastite causée par une bactérie, les antibiotiques peuvent généralement guérir l'infection.

• Augmentation mammaire : Chirurgie visant à augmenter la taille ou à améliorer la forme des seins, à l'aide d'implants artificiels.

• Réduction mammaire : Intervention chirurgicale visant à réduire la taille des seins. Chez les femmes, elle est souvent pratiquée pour soulager les douleurs au cou ou au dos dues à des seins exceptionnellement volumineux. Les hommes peuvent également avoir recours à la réduction mammaire en cas de gynécomastie.