Julianna Margulies : Maman active, militante de la SLA

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Julianna Margulies a eu la chance d'avoir une carrière extraordinaire et une famille aimante. Mais comme toute autre mère qui travaille, il y a un cadeau dont elle ne sait pas trop quoi faire : du temps pour elle.

"Mon fils a quitté la maison ce matin à 8h15, puis mon mari est parti au travail, et tout à coup je me suis retrouvée seule", raconte-t-elle en riant. "J'étais si confuse. Devais-je répondre aux e-mails ? Faire le ménage ? Les parents qui travaillent sont tellement habitués à tout faire en même temps que si je ne suis pas multitâche, je ne suis pas efficace. Je suis presque paralysée par la liberté".

Ce n'est pas un problème auquel la star de la série The Good Wife de CBS, qui en est à sa cinquième saison, est souvent confrontée. Dans son rôle d'Alicia Florrick, une avocate qui remet sa vie en ordre après que son mari ait été mêlé à un scandale politique, Mme Margulies, 47 ans, passe des journées de 14 heures au travail avant de retourner à l'appartement de New York qu'elle partage avec son mari, l'avocat Keith Lieberthal, et leur fils de 5 ans, Kieran. "Faire en sorte que tout cela fonctionne est une véritable courbe d'apprentissage, mais je m'améliore", déclare Mme Margulies. "J'apprends à lâcher prise sur les détails".

Par exemple ? "J'aime une maison ordonnée parce que ma vie est tellement chaotique, mais j'avais l'habitude de m'engueuler intérieurement pour avoir fait mon lit alors que je pouvais faire autre chose", explique-t-elle. Maintenant, je me dis : "J'aime faire mon lit et j'aime me retrouver dans un lit fait à la fin de la journée". C'est ce que je suis, et si vous n'arrivez pas à trouver un équilibre entre rire de vous-même et vous accepter, à quoi bon ?"

Julianna Margulies : Les premières années

Margulies a été élevée par des parents rompus à l'art de suivre le courant. Son père, rédacteur publicitaire, et sa mère, professeur de danse, ont déplacé Margulies et ses deux sœurs aînées entre la France, l'Angleterre et les États-Unis. "Certaines personnes ont regardé ma vie et ont dit : "Oh, tu as eu une enfance parfaite, avec des parents exotiques et intellectuels qui ont voyagé partout". Mais je ne trouvais pas à l'époque que c'était si génial d'avoir des parents divorcés qui vivaient dans des pays séparés."

Soucieuse de stabilité, Margulies est diplômée du Sarah Lawrence College et se donne jusqu'à 25 ans pour réussir en tant qu'actrice avant de chercher une autre carrière. "La beauté de mon enfance était que je savais que je pouvais battre le pavé et toujours m'en sortir, parce que je sais comment faire fonctionner quelque chose", dit-elle. "Mais je savais aussi que je n'étais pas une personne capable de supporter une vie de rejet, ou de mener une vie heureuse sur un futon sans climatisation. Et puis j'ai eu de la chance. Après un an et demi, je payais mon loyer et mon assurance maladie."

Au cours de la décennie suivante, Margulies a récolté des prix et de l'attention, ainsi qu'un compte en banque bien rempli, grâce à son rôle de Carol Hathaway, récompensé par un Emmy, dans la série dramatique médicale ER de NBC. Mais au bout de six ans, elle refuse l'offre des producteurs, qui lui proposent un contrat de 27 millions de dollars, et décide de retourner à New York pour s'essayer au théâtre et au cinéma indépendant. C'est là qu'elle a rencontré son mari, avec qui elle a fait une cour éclair, l'épousant alors qu'elle était enceinte de 7 mois.

"Le cadeau d'avoir Kieran quand j'étais plus âgée est que je vois les choses différemment, et j'aime ça", dit-elle. "Je sais que je suis dans une industrie où l'âge semble soudainement être une mauvaise chose, mais plus je vieillis, plus j'embrasse ce que cela me donne à moi et à ma famille."

Lorsque Margulies a accepté de jouer dans The Good Wife, son fils avait 13 mois. "J'étais une épave", admet-elle, "mais Kyra Sedgwick m'a envoyé un e-mail qui disait : "Mon premier jour de travail [sur The Closer], mes enfants étaient encore à l'école et ma culpabilité était dévastatrice". Mais le cadeau que j'ai fait à mon mari et à mes enfants, c'est leur propre relation. C'était l'une des meilleures choses que j'ai jamais lues", dit Margulies. "Quand je suis à la maison, je fais tout. Quand je ne le suis pas, mon mari ne le fait peut-être pas à ma façon, mais il le fait. Il faut être prêt à laisser les enfants avoir leurs propres relations avec leur père lorsque vous n'êtes pas là. Bien sûr, le bain ne se fera peut-être pas, dit-elle en riant, mais les enfants ne travaillent pas dans une mine de charbon."

Margulies sur l'art de prendre soin de soi

Le partage des responsabilités parentales a été une autre leçon importante pour apprendre à lâcher prise. "Plus jeune, je pensais que je devais tout faire moi-même. Mais alors pourquoi avons-nous des amitiés et une famille ? On ne peut pas tout faire tout seul, et c'est idiot d'essayer."

Pour conserver son énergie, Margulies prend soin de son corps. La nécessité d'une alimentation saine lui a été inculquée par ses parents, qui ont appris à leurs enfants l'importance de consommer quotidiennement des protéines et des légumes verts à feuilles. "Je ne crois pas qu'il faille se priver de quoi que ce soit -- je pense que les gens qui le font finissent par se gaver et ne sont pas heureux", dit-elle. "Mais je mange pour avoir de l'énergie".

Cela signifie un yaourt grec avec des baies ou une omelette de blanc d'œuf avec des tomates et des épinards pour le petit-déjeuner, suivi d'une boisson au gingembre/carotte/pomme/betterave lorsqu'elle arrive sur le plateau. Le déjeuner et le dîner consistent en une salade et une protéine maigre comme le saumon. Entre les repas, elle grignote des amandes, des légumes et des fruits, en évitant le pain et le sucre.

Elle ne boit pas de soda mais plutôt de l'eau, même si elle se laisse tenter par une tasse de café le matin et un verre de vin de temps en temps les soirs de semaine. "Le samedi soir, mon mari et moi sortons manger un steak, des martinis et un dessert. Rien de fou, mais je m'assure de passer un bon moment !"

Pour rester sur la bonne voie, Margulies fait un supplément de tout ce qu'elle cuisine pour le dîner, stockant le réfrigérateur avec des restes de saumon et de la salade non dressée. "Et dès que j'achète des fruits ou des légumes, je les lave, les coupe et les mets au réfrigérateur pour qu'ils soient prêts à être consommés", dit-elle. "Quand vous avez faim, vous prendrez ce qui se trouve là-dedans, que ce soit une salade préparée ou une cochonnerie.

Margulies intègre également l'exercice dans son emploi du temps. "Quand je ne travaille pas, je vais à la salle de gym 5 ou 6 jours par semaine pendant 90 minutes", dit-elle, ajoutant qu'elle compte sur les playlists des années 80 pour faire 45 minutes de cardio sur le tapis roulant et les escaliers, suivies de poids et haltères. "Je préfère être longue et mince", dit-elle. "Je travaille donc mes bras avec des poids de 4 livres, et je fais beaucoup de push-ups en attente, en me mettant sur les coudes et en comptant jusqu'à 30. C'est un travail incroyable pour les abdominaux !"

Lorsque la série The Good Wife est en production, Mme Margulies pratique toutes les activités physiques qu'elle peut. "Ma loge est au troisième étage, alors je prends les escaliers deux par deux", dit-elle. "Ou je me penche en arrière sur un ballon de médecine pour faire monter le sang dans ma tête. Et si j'ai dix minutes, je ferme la porte et je fais du yoga. Quelle que soit votre forme pour apaiser votre esprit, 10 minutes peuvent vous sauver la vie."

Plus de conseils pour une vie saine de Julianna Margulies

L'actrice et mère très occupée affirme qu'elle s'est engagée à adopter un mode de vie sain en restant simple, amusante et cohérente. Par exemple :

• " Je ne quitte pas la maison sans crème solaire. Je mets le RevitaLift de L'Oral, puis la crème de jour intensive 3 en 1 avec FPS 30 de la dermatologue Patricia Wexler et le sérum raffermissant de la visagiste Tracie Martyn. Sur mes lèvres, j'utilise un produit australien appelé Lucas' Papaw Ointment."

• "J'ai travaillé avec un entraîneur pour un film une fois et il m'a dit : "Tout ce qu'il faut pour se rendre à la salle de sport, que ce soit de nouvelles baskets ou une playlist, faites-le. Pour moi, c'est Pandora sur mon iPhone et ses listes musicales interminables, en particulier l'entraînement des années 80."

• "C'est une exception rare pour moi de prendre un dessert ou des glucides puisqu'ils ne me donnent pas d'énergie, mais je ne regarde pas ça comme un régime -- je regarde ça comme ma façon de vivre. Et une fois par semaine, c'est très bien ! Il faut savoir se faire plaisir."

Margulies et le projet SLA

Une chose pour laquelle Margulies trouve toujours du temps est le Projet SLA. L'association à but non lucratif a été lancée en 1998 par la productrice de théâtre et de cinéma Jenifer Estess et ses sœurs, Valerie et Meredith, après que Jenifer ait reçu un diagnostic de sclérose latérale amyotrophique à l'âge de 35 ans. Également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig, la SLA affecte les cellules nerveuses de la moelle épinière et du cerveau. Les personnes atteintes finissent par perdre la capacité de bouger leurs muscles, qui sont contrôlés par ces cellules nerveuses ou motoneurones, et, avec le temps, deviennent incapables de bouger, de manger, de parler et de respirer.

Jenifer me disait souvent : "Mon esprit est vif comme l'éclair, mais mon corps s'éteint, c'est une torture". Margulies se souvient. "Je l'ai vue lutter pour marcher, et puis 6 mois plus tard, elle ne pouvait pas se brosser les cheveux parce qu'elle ne pouvait pas lever les bras. À la fin, elle avait un tube respiratoire".

Son amie est décédée en 2003, mais Project ALS est aujourd'hui un acteur majeur dans la recherche d'un traitement. Ayant pour mission de financer les meilleurs chercheurs et de les encourager à collaborer, Project ALS a ouvert le seul laboratoire de recherche sur les cellules souches au monde financé par des fonds privés, qui porte le nom de Mme Estess et se trouve à l'université Columbia.

Les cellules souches, présentes dans le cordon ombilical, le placenta et la moelle osseuse, peuvent être "enseignées" pour devenir n'importe quelle cellule du corps. Au laboratoire Estess, les scientifiques ont découvert comment fabriquer des motoneurones à partir de cellules souches, une avancée qui pourrait permettre de guérir non seulement la SLA, mais aussi d'autres maladies neurodégénératives comme la maladie de Parkinson, la maladie de Huntington et la maladie d'Alzheimer.

Pour Mme Margulies, défendre une cause est un élément indispensable pour se sentir épanouie, au même titre que de se consacrer entièrement à sa famille et à sa carrière. "À un certain moment, il faut choisir la vie que l'on veut avoir, prendre ses responsabilités et réaliser que l'on crée sa propre vie en faisant des choix", dit-elle.

"Vous n'aimez pas ce que votre corps vous dit ? Va à la salle de sport. Tu veux être acteur ? Tente le coup. Pour moi, la route a été longue pour comprendre ce que je voulais. Mais je crois vraiment que le travail acharné vous amène à un endroit où, si vous voulez quelque chose, vous pouvez l'avoir."

Autres recherches sur la SLA

Le projet SLA a permis de collecter près de 70 millions de dollars pour aider à trouver un remède à la SLA. Cette maladie touche environ 30 000 Américains. Voici quelques-unes des façons dont les scientifiques travaillent pour mieux comprendre la SLA.

Étude de l'effet de la SLA sur les voies nerveuses : Les scientifiques utilisent des cellules souches pour modéliser la SLA dans une boîte de Pétri afin d'étudier comment la maladie affecte les voies nerveuses de l'organisme. L'espoir est de comprendre suffisamment bien la maladie pour en inverser le cours.

Introduire des cellules de remplacement : "Nous pouvons maintenant faire vivre des cellules souches dans la moelle épinière, mais le défi consiste à les faire croître et à les reconnecter aux muscles cibles", explique Valerie Estess, directrice de la recherche du projet SLA. L'objectif à long terme est de pouvoir remplacer les neurones moteurs mourants par des neurones sains.

Identifier des marqueurs: ? Les scientifiques travaillent également à l'identification de biomarqueurs, comme une protéine dans les motoneurones qui se modifie en raison de la maladie. La SLA n'est souvent diagnostiquée qu'après l'apparition des symptômes. Des biomarqueurs spécifiques à la SLA aideraient les médecins à identifier la maladie plus tôt.

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