Survivre à l'été

Suivez ces conseils de sécurité et de premiers secours et évitez d'appeler le 911 plus tard.

Par Denise Mann Révisé médicalement par Louise Chang, ?MD Par le médecin Archives

Si vous voulez vous assurer que votre journée à la plage est juste cela -- une journée à la plage et non un voyage aux urgences, vous voudrez commencer avec un bon œil pour les signes d'avertissement des bummers d'été communs, y compris le coup de chaleur, les piqûres d'abeille et de guêpe, et d'autres malheurs de santé qui se produisent plus souvent pendant cette saison.

C'est pourquoi le docteur a élaboré un guide sur la façon d'éviter de nombreuses catastrophes courantes liées à la chaleur et au soleil. Nous avons parlé à un expert en médecine d'urgence, un pédiatre, un expert en cancer de la peau et un toxicologue pour être sûrs de ne rien oublier. Voici ce que nous avons découvert :

Coup de chaleur

" Le coup de chaleur est un gros problème pour les travailleurs qui en font trop au travail et qui ne peuvent pas dire : "Je dois me rafraîchir et faire une pause" ", explique Sue Leahy, présidente de l'Institut américain de sécurité et de santé à New Paltz, dans l'État de New York. Les personnes âgées sont également susceptibles, surtout dans un appartement chaud sans climatisation.

Restez ultra-hydraté pour éviter les coups de chaleur, dit-elle. "L'eau, ça va, mais le Gatorade et le PowerAde avec des électrolytes sont bien meilleurs car ils aident à remplacer le sel et à retenir les fluides", dit-elle.

Connaître les signes avant-coureurs est également essentiel pour éviter les problèmes graves, dit-elle. "Le premier signe est une crampe dans les jambes, et si cela se produit, rafraîchissez-vous et buvez du liquide jusqu'à ce que cela disparaisse, car si vous ne le faites pas, cela peut évoluer vers un épuisement par la chaleur, puis un coup de chaleur", met en garde Leahy. "Les crampes - en particulier les crampes dans la jambe - sont un signe que le corps perd du sel et des électrolytes, et vous devez vraiment y prêter attention", dit le docteur Leahy. "Les crampes et la transpiration légère font place à une transpiration plus abondante et plus lourde, à une sensation de tête légère et peut-être à un peu de nausée, puis vous atteignez le coup de chaleur, votre corps arrête de transpirer et ne peut plus se refroidir", dit-elle.

Un autre péril du coup de chaleur est que lorsque le corps devient de plus en plus chaud, votre sang devient épais et boueux et vous rend plus susceptible d'avoir un accident vasculaire cérébral, dit-elle.

Voici quelques-uns des signes d'un coup de chaleur :

• Peau rouge, chaude et sèche

• Pouls rapide

• Maux de tête lancinants

• Confusion

• Vertiges

"Laissez le corps se refroidir naturellement dans les premiers stades de l'épuisement par la chaleur, mais si vous manquez les signes et que cela progresse, mettez des poches de glace sur l'aine, les aisselles et le cou où le sang circule près de la surface", dit-elle.

D'autres moyens de refroidir le corps consistent à l'immerger dans de l'eau fraîche, à placer la personne dans une douche fraîche ou à l'envelopper dans une couverture fraîche et humide.

Règles de vie

"Lorsque vous transpirez trop, il est temps de sortir du soleil, dit-elle. Je ne ferais rien au soleil chaud pendant plus de 15 ou 20 minutes d'affilée, car le corps peut perdre une quantité importante d'eau en transpirant - ce qui vous expose à un coup de chaleur."

Il n'y a pas que la chaleur qui rend les plaisirs de l'été problématiques, dit-elle. "Le froid est un gros problème lorsque les enfants se baignent et sont restés dans l'eau si longtemps que leurs lèvres sont bleues, qu'ils frissonnent et que leur température corporelle a chuté." Faites-les se réchauffer à 98,6° avant qu'ils ne retournent dans l'eau, même s'ils vous supplient. "Tout ce que les enfants veulent, c'est s'amuser, alors un parent doit être un parent et s'assurer qu'ils se réchauffent."

Les enfants posent un défi particulier pendant l'été, explique Denise Salerno, MD, professeur associé de pédiatrie à l'université Temple de Philadelphie.

Quel que soit le péril potentiel, "l'essentiel est d'être préparé. Voyagez avec une petite trousse de premiers soins et assurez-vous de l'avoir à portée de main pour éviter les déplacements aux urgences ", dit-elle.

"Le plus grand avertissement qu'un enfant a trop chaud est qu'il se plaint et a commencé à transpirer", dit-elle. N'oubliez pas que " si la situation devient extrême, ils ne transpirent pas ". Si un enfant se plaint de vertiges, retirez-le du jeu."

Pour tuer le coup de chaleur dans l'œuf, "emmenez-les dans un endroit frais et assurez-vous qu'ils s'hydratent avec de l'eau ou une boisson pour sportifs."

Les problèmes d'eau

Avec des enfants autour de l'eau, on craint toujours la noyade. " Ne laissez jamais les enfants sans surveillance autour d'un plan d'eau, et assurez-vous de la surveillance d'un adulte qui sait nager ", dit Salerno.

La plupart d'entre nous se souviennent probablement qu'on leur a dit qu'on pouvait se noyer si on allait dans l'eau trop tôt après avoir mangé. La vérité est que "lorsque vous digérez la nourriture, il y a moins de flux sanguin dans votre corps et cela enlève de la force, donc si vous deviez vraiment utiliser votre force pour le contre-courant, vous pourriez avoir un problème", dit Leahy. Le mieux est d'attendre une demi-heure après avoir mangé avant de se remettre à l'eau.

Barbecue

Que serait un été sans un barbecue ? Pour vous assurer que votre repas se déroule sans un voyage d'urgence aux toilettes ou aux urgences, veillez à ce que la mayonnaise et les salades avec mayonnaise restent à l'abri du soleil. "Si ces aliments passent directement du réfrigérateur à la table, servez-vous, mais ne les laissez pas reposer plus de 15 minutes au soleil", précise Mme Leahy. "Les hamburgers doivent être bien cuits et ne pas être roses à l'intérieur".

Where the Wild Things Are

"Une once de prévention est vraiment importante lorsqu'il s'agit d'éviter les piqûres d'insectes cet été", déclare le toxicologue Stephen Pennisi, PhD, alias "Dr Itch" et directeur du Lanacane Itch Information Center à White Plains, N.Y.

"Nous travaillons très dur pendant la journée et voulons profiter de notre temps libre, et il n'y a rien de pire que de devoir s'arrêter au milieu d'un barbecue sur la plage pour emmener quelqu'un aux urgences", dit-il.

Les abeilles et les guêpes offrent les plus grandes chances de réactions aiguës qui peuvent être graves, dit-il.

"De nombreuses personnes savent déjà qu'elles sont hautement allergiques au venin des piqûres d'abeilles et de guêpes et sont préparées avec un EpiPen pour éviter de devoir se précipiter aux urgences", dit-il. Un EpiPen injecte de l'épinéphrine pour prévenir une réaction allergique grave. Les signes d'une réaction grave et potentiellement mortelle comprennent des étourdissements dus à une baisse de la pression artérielle et une incapacité à respirer en raison d'un gonflement du nez et de la gorge.

Mais les personnes qui ne savent pas encore qu'elles sont allergiques peuvent avoir un problème lorsqu'elles se font piquer. Voici comment vous le savez : L'urticaire se développe très rapidement si vous êtes allergique. "Lorsque les abeilles ou les guêpes piquent, elles vont en profondeur, et le venin pénètre dans les poumons, puis le cœur pompe plus rapidement, et dans la minute qui suit, vous allez commencer à ressentir quelque chose, et dans les minutes qui suivent, vous saurez définitivement que vous avez une réaction", explique Pennisi.

Les personnes qui ne sont pas allergiques peuvent avoir une réaction uniquement à l'endroit où la piqûre a eu lieu, précise-t-il.

Mais toute réaction peut être aggravée par des piqûres multiples. "Le plus grand risque de piqûres multiples d'abeilles, de guêpes ou de frelons est lorsque vous vous approchez de leur nid ou de leur ruche", précise M. Pennisi.

Si cela se produit, "courez comme un dératé" pour minimiser le nombre de piqûres, conseille-t-il.

Veillez à retirer le dard rapidement. Utilisez une carte de crédit ou un objet à bord émoussé pour essayer de gratter le dard. "Si un objet comme une carte de crédit n'est pas disponible, utilisez vos doigts car c'est mieux que de le laisser en place et de permettre à plus de venin d'être pompé dans votre système sanguin", dit-il.

Mettez également de la glace sur la piqûre pour réduire le gonflement qui peut survenir plus tard, dit-il. "Cela permettra également de minimiser toute gêne".

Gardez également la zone aussi propre que possible. Un anesthésique topique est également utile pour conjurer les démangeaisons et la douleur qui peuvent accompagner une morsure ou une piqûre.

Leçon sur la maladie de Lyme

Pour prévenir les piqûres de tiques, " portez des vêtements appropriés lorsque vous sortez -- notamment des vêtements de couleur claire sur les jambes, afin de repérer rapidement les tiques éventuelles ", explique Mme Pennisi. Un répulsif pour insectes est également utile. Appliquez un répulsif contenant du DEET sur les vêtements et la peau exposée, et appliquez de la perméthrine (qui tue les tiques au contact) sur les vêtements.

"Si vous trouvez une tique sur votre peau, rappelez-vous que c'est plus inquiétant lorsqu'elles s'enfoncent dans la peau et vont assez profondément pour atteindre les vaisseaux sanguins et prélever du sang", dit-il.

"Lorsque vous retirez la tique, il est important d'en retirer le plus possible". "Apportez une pince à épiler avec vous si vous devez vous rendre dans une zone infestée de tiques pour vous assurer d'en retirer le plus possible", ajoute-t-il.

La maladie de Lyme est causée par la morsure d'une tique infectée par la bactérie à l'origine de la maladie. Quelques jours à quelques semaines après la morsure de tique, une éruption cutanée en "œil de bœuf" peut apparaître, accompagnée de fièvre, de maux de tête et de douleurs musculaires ou articulaires, ou d'un syndrome grippal. La maladie est plus fréquente à la fin du printemps et pendant les mois d'été aux États-Unis et se manifeste surtout dans les États du nord-est et du haut Midwest.

Vous pouvez conserver la tique pour la montrer à votre médecin, car certaines tiques sont plus susceptibles d'être porteuses de la bactérie responsable de la maladie de Lyme, explique Mme Pennisi.

Brûlures de soleil et cancer de la peau

"Les effets aigus de la toxicité du soleil sont des rougeurs, des brûlures et des cloques", explique Lily Lai, MD, chirurgien salarié du City of Hope National Medical Center à Duarte, en Californie. Les brûlures plus profondes forment des cloques et deviennent blanches ou blanchâtres au toucher.

En cas d'exposition aiguë au soleil, s'il n'y a pas de cloques ou de desquamation et que la personne est juste un peu rouge, une bonne lotion lubrifiante lui permettra de se sentir mieux et moins irritée, mais les cloques peuvent nécessiter une attention médicale, dit Lai.

Si vous avez subi beaucoup de dommages solaires cumulatifs, les signes d'alerte sont les rides, une épaisseur de peau coriace et des lésions pigmentées. "Si vous commencez à développer des grains de beauté irréguliers qui ont un drôle d'aspect ou qui grossissent et deviennent plus mouchetés et tachetés, ce sont des signes d'alerte de mélanome", une forme potentiellement mortelle de cancer de la peau, explique Lai.

D'autres types de cancers de la peau peuvent se distinguer par une desquamation, ou bien ils peuvent être irrités et ne pas guérir, explique-t-elle.

Si vous avez la peau claire, que vous vous exposez beaucoup au soleil et que vous avez des antécédents familiaux de mélanome, c'est une bonne idée de consulter un dermatologue pour faire évaluer vos grains de beauté et faire régulièrement des auto-examens de la peau, suggère Lai.

Lors des auto-examens de la peau, les experts recommandent la règle "ABCD" pour les grains de beauté.

• A comme asymétrie. Dans les moles suspectes, une moitié de la mole peut ne pas correspondre à l'autre moitié.

• B comme frontière. Les grains de beauté suspects peuvent avoir une bordure irrégulière.

• C comme couleur. Les grains de beauté suspects peuvent avoir plus d'une couleur, comme le noir, le bronzé ou le brun et parfois le rouge, le blanc ou le bleu.

• D est pour diamètre. Un grain de beauté ne doit pas dépasser six millimètres, ce qui correspond à peu près à la taille d'une gomme de crayon.

Si un grain de beauté présente la forme "ABCD", vous devez consulter votre médecin immédiatement.

Pour vous assurer de rester en sécurité, " utilisez des écrans solaires avec un facteur de protection solaire de 15 ou plus, et il faut renouveler l'application régulièrement ", dit Lai.