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Certains remèdes maison, comme la fécule de maïs et l'eau sur une piqûre d'abeille, fonctionnent très bien, mais d'autres techniques de santé à faire soi-même peuvent causer des problèmes. Par exemple, pensez-vous vraiment que vous devriez nettoyer votre côlon dans le confort de votre maison ? Ou enlever le cérumen de votre oreille en tenant une bougie allumée à quelques centimètres de votre tête ?
Ne vous laissez pas berner par tous les remèdes maison dont vous entendez parler. Votre santé est une chose qui doit être traitée avec soin. Les experts passent en revue avec le médecin cinq remèdes maison qui ne doivent PAS être tentés à la maison, décrivent ce qui fonctionne mieux, et expliquent quand vous devez demander l'aide professionnelle de votre fournisseur de soins de santé.
Remède maison no no 1 : la bougie d'oreille.
" Le cérumen est un lubrifiant naturel pour l'oreille ", explique Jennifer Smullen, MD, instructrice en otologie et laryngologie au Massachusetts Eye and Ear Infirmary à Boston. "Il imperméabilise l'oreille et son pH est acide, ce qui permet de prévenir les infections."
Compte tenu des bienfaits du cérumen pour l'organisme, pourquoi vouloir l'enlever ?
Bien que cela soit rare, explique Mme Smullen, certaines personnes ont une accumulation de cérumen qui provoque des démangeaisons et des troubles de l'audition - et c'est là qu'intervient le traitement par chandelle. Il s'agit d'un cône de cire d'abeille en forme de bougie, que l'on place dans l'oreille, que l'on allume et qui, une fois la mèche consumée, est retiré - avec le cérumen et les autres impuretés.
Malheureusement, allumer une flamme à quelques centimètres de votre oreille n'est pas vraiment facile, et cela peut même être dangereux.
En fait, cela peut même être dangereux. "Vous pouvez perdre l'ouïe à cause de la chandelle auriculaire", explique Mme Smullen. "J'ai dû traiter de mauvaises conséquences du mirage auriculaire, notamment des brûlures dans le conduit auditif et sur le tympan."
Au lieu de jouer avec le feu, Smullen suggère de commencer avec un mouchoir en papier autour du doigt pour essuyer l'excès de cire sur la partie externe de l'oreille.
Si cela ne fonctionne pas, consultez votre médecin traitant ou un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge pour obtenir une aide professionnelle. Il existe des gouttes pour les oreilles en vente libre, mais parlez-en d'abord à votre médecin avant de mettre quoi que ce soit dans votre oreille.
Smullen rappelle que l'utilisation d'un coton-tige dans le conduit auditif est à proscrire car il peut perforer le tympan.
Remède maison no-no numéro 2 : le whisky pour un bébé qui fait ses dents.
Lorsqu'un bébé commence à faire ses dents, il commence généralement à pleurer, ce qui signifie que les parents pourraient essayer n'importe quoi pour que junior s'arrête, y compris le whisky. Bien que ce conte de vieilles femmes puisse offrir une lueur d'espoir après trois heures ininterrompues de cris, détrompez-vous ; l'armoire à alcool ne devrait pas être votre prochain arrêt.
"Tout d'abord, les enfants ne devraient pas consommer d'alcool", déclare Stanley Alexander, DMD, président du département de dentisterie pédiatrique de l'école de médecine dentaire de l'université Tufts. "Ensuite, le whisky n'a pas de véritable effet anesthésiant sur les gencives au moment où les dents sortent."
Rangez donc la bouteille de whisky et prenez plutôt le congélateur.
"La meilleure chose que vous puissiez faire est de mettre un jouet de dentition au congélateur et de le donner à l'enfant", dit Alexander. "L'effet de refroidissement sur la gencive va à la fois la calmer et l'engourdir".
Ou, si l'enfant est assez grand, utiliser une boisson glacée sans sucre, sous la surveillance d'un adulte.
"Depuis des siècles, la poussée dentaire préoccupe les parents", dit Alexander. Elle peut entraîner la salivation, l'irritabilité et des problèmes de sommeil. Si les symptômes sont graves, il faut consulter un médecin.
Et la même règle s'applique aux adultes : Si vous avez mal aux dents ou une sensibilité au niveau de la gencive, le whisky ne vous aidera pas. Au contraire, une carie profonde dans la dent ou une infection de la gencive pourrait être à l'origine de la douleur, il est donc temps de consulter un dentiste.
Remède maison no no 3 : du beurre pour une brûlure
Bien que vous puissiez être d'avis que le beurre rend tout meilleur, il est important de se rappeler que cette règle s'applique aux aliments, et non aux brûlures.
"Le beurre pourrait offrir une valeur modeste pour une brûlure en ayant un léger effet de refroidissement, mais il a tendance à fondre en raison de la chaleur corporelle et il y a un risque d'infection car il n'est pas stérile", explique Robert Sheridan, MD, chirurgien dans les unités de brûlures du Massachusetts General Hospital et du Shriner's Hospital for Children.
Pour les brûlures légères à modérées du premier degré et les brûlures du second degré limitées à une zone ne dépassant pas 10 cm de diamètre, le Dr Sheridan recommande une pommade antibiotique pour brûlures en vente libre. Appliquez-la délicatement sur la peau brûlée, et gardez-la couverte pour plus de propreté. Vous pouvez également essayer l'ibuprofène ou l'acétaminophène pour soulager la douleur.
L'eau fraîche du robinet peut aussi aider, mais seulement dans la première minute après la brûlure, explique Mme Sheridan. Si le temps est plus long, les dégâts sont déjà faits. Si vous êtes près d'un robinet, passez la brûlure sous l'eau pendant au moins cinq minutes.
Autres brûlures à ne pas faire : Le dentifrice est un remède maison courant dont Sheridan entend souvent parler dans le service des brûlés, mais là encore, il n'offre aucun avantage, si ce n'est un léger effet de refroidissement, et les mêmes risques d'infection s'appliquent. De même, s'il peut sembler logique de traiter une brûlure avec de la glace, cela ne sert à rien et peut même aggraver la situation. "Si une brûlure est suffisamment profonde, elle peut entraîner une perte de sensation autour de la plaie", explique le Dr Sheridan. "La glace peut donc aggraver le problème en ajoutant des gelures à la brûlure, car vous ne pouvez pas dire que cela fait mal."
Quand faut-il appeler à l'aide ? Si vous êtes inquiet au sujet d'une brûlure ; si vous avez de la fièvre ; si vous avez une douleur modérée à sévère ou pas de douleur du tout à la suite d'une brûlure au troisième degré ; ou s'il y a une rougeur croissante autour de la plaie.
Remède maison no no 4 : l'argent colloïdal
Avec le battage médiatique et l'espoir répandu par le bouche à oreille et Internet, l'argent colloïdal est considéré par certains comme pouvant aider à traiter toute une série d'infections et de maladies.
"Les gens croient que l'argent colloïdal peut traiter les infections fongiques, la tuberculose, le VIH, l'herpès et même le cancer en stimulant le système immunitaire", explique Ted Epperly, MD, président élu de l'Académie américaine des médecins de famille.
Malheureusement pour les partisans de l'argent colloïdal, ils ont tort, et les conséquences de leur erreur pourraient être coûteuses.
"L'un des effets secondaires les plus connus de l'argent colloïdal est qu'il donne à la peau une teinte bleue grisâtre", explique Epperly.
La peau n'est pas le seul organe affecté par l'argent colloïdal ; il en va de même pour les reins, l'estomac et le cerveau, ainsi que pour le système nerveux. L'argent se dépose en fait dans les cellules de ces organes, ce qui peut entraîner des lésions et la mort des cellules, et donc la défaillance des organes.
"Les effets de l'argent colloïdal sont toxiques et cumulatifs", explique Epperly. "Pire encore, ils sont irréversibles".
Epperly exhorte les gens à ignorer le battage médiatique et à s'adresser plutôt à un fournisseur de soins de santé pour connaître la bonne façon de traiter les infections et les maladies.
Remède maison no no 5 : nettoyage du côlon à domicile
"Nous entendons beaucoup parler des effets toxiques du contenu du côlon sur l'organisme", explique Robert Siegel, MD, membre de l'American College of Gastroenterology. "Mais c'est une erreur".
Et c'est là que les produits de nettoyage du côlon à domicile entrent en jeu. Les gens entendent dire que leur côlon est rempli de déchets toxiques et que la solution est de l'évacuer avec des herbes, des probiotiques, des régimes spéciaux, des lavements ou des laxatifs.
Le fait est que le côlon est un réceptacle à déchets, explique Siegel. Sa fonction est de laisser les matières fécales s'évacuer du corps, naturellement.
Essayer de nettoyer votre côlon depuis le confort de votre maison peut perturber l'équilibre électrolytique de votre corps, provoquant une déshydratation et une déplétion en sel. Avec le temps, un nettoyage fréquent du côlon peut même entraîner une anémie, une malnutrition et une insuffisance cardiaque.
Au lieu de nettoyer votre côlon par vous-même, commencez par augmenter votre consommation de fibres en mangeant plus de fruits et de légumes, ou en ajoutant un supplément à votre alimentation -- 38 grammes pour les hommes et 25 grammes pour les femmes de 50 ans et moins -- chaque jour.
Si vous vous sentez toujours constipé et mal à l'aise, Siegel vous recommande de consulter votre médecin traitant ou un gastro-entérologue.
