Le régime quotidien d'une femme enceinte

Par Elizabeth Somer, MA, RD Des archives du médecin

À aucun autre moment de la vie, la nutrition n'est aussi importante qu'avant, pendant et après la grossesse. D'un autre côté, les femmes peuvent toujours manger des aliments présentés dans une boîte ou un sac, manger au restaurant plusieurs fois par semaine ou commander une pizza à emporter, à condition qu'elles suivent également quelques directives alimentaires simples de type "manger pour deux".

Une femme enceinte devrait inclure dans son régime alimentaire quotidien au moins :

• Cinq portions de fruits et légumes frais (dont au moins une portion de légumes orange foncé, deux portions de légumes à feuilles vert foncé et une portion d'agrumes).

• Six portions de pains et céréales enrichis et à grains entiers. Trois portions de lait ou de produits laitiers sans matière grasse ou à faible teneur en matière grasse.

• Deux à trois portions de viandes extra-maigres, de poulet sans la peau, de poisson ou de haricots secs et de pois cuits.

• Huit verres d'eau

Les directives pour bien manger pour une grossesse saine sont simples et faciles à suivre. Le moment, l'endroit et la quantité qu'elles mangent sont flexibles, et sont souvent régis par la nécessité. Une femme enceinte au premier trimestre peut choisir une collation au petit-déjeuner et un repas du soir copieux si elle souffre de nausées matinales, mais choisir un petit-déjeuner plus copieux et un repas du soir léger au dernier trimestre lorsque les brûlures d'estomac sont plus problématiques. Évitez ou limitez la caféine (comme le café, le thé et les colas) et évitez l'alcool et le tabac. Aucune limite de sécurité n'ayant été établie pour l'alcool, l'abstinence est la meilleure solution pour une femme.

Un problème de poids

Si une femme ne prend pas assez de poids, son bébé n'en prendra pas non plus, ce qui expose le nouveau-né à un risque élevé de problèmes de santé. Une prise de poids optimale de 25 à 35 livres chez une femme mince contribue à assurer un bébé de taille saine. Les femmes en sous-poids devraient prendre plus de poids, soit environ 28 à 40 livres. Les femmes en surpoids ne devraient pas essayer de profiter de la grossesse pour éliminer leur graisse corporelle excédentaire, car la graisse corporelle stockée n'est pas la matière dont on fait les bébés. Une prise de poids modeste, entre 12 et 25 livres, est recommandée pour ces femmes.

Une prise de poids supplémentaire au-delà des quantités recommandées ne fera pas des bébés plus gros ou en meilleure santé. Elle rendra plus difficile le fait de retrouver une silhouette désirable après l'accouchement. Le secret consiste à rythmer la prise de poids, celle-ci passant de très peu au cours du premier trimestre à jusqu'à une livre par semaine au cours des deux derniers mois de la grossesse.

L'acide folique : C'est un must

Les experts en nutrition s'accordent à dire que le meilleur endroit où la future maman peut obtenir tous les nutriments essentiels, y compris des quantités importantes de vitamines et de minéraux, est son alimentation. L'astuce consiste à en consommer suffisamment. Par exemple, l'étude MRC Vitamin Study menée au Medical College of St. Bartholomew's Hospital de Londres a révélé que les femmes prenant des suppléments d'acide folique au moment de la conception présentaient des risques nettement plus faibles de donner naissance à des bébés présentant des anomalies du tube neural (ATN), un type d'anomalie congénitale où le tube neural embryonnaire qui forme le futur cerveau et la colonne vertébrale ne se ferme pas correctement.

Heureusement, en 1996, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a publié un règlement exigeant que tous les produits céréaliers enrichis, y compris les pains et les pâtes, soient supplémentés en acide folique. Chaque femme en âge de procréer doit s'assurer de consommer au moins 400 microgrammes d'acide folique par l'alimentation ou les suppléments.

Le régime alimentaire post-grossesse

Qu'une femme allaite ou non, le secret de l'alimentation post-grossesse consiste à retrouver progressivement une silhouette désirable, tout en maintenant ou en reconstituant les réserves de nutriments. De plus, comme certains bébés sont prévus et d'autres sont des surprises, il n'est jamais trop tard pour commencer à nourrir le prochain bébé en continuant à avoir une alimentation à base de fruits et légumes frais, de produits laitiers sans matière grasse, de céréales complètes et de haricots et viandes riches en protéines.