Vous serez peut-être surpris d'apprendre que les hommes n'ont pas le monopole de la testostérone. La testostérone appartient à une classe d'hormones masculines appelées androgènes. Mais les femmes ont aussi de la testostérone.
Les ovaires produisent à la fois de la testostérone et des œstrogènes. Des quantités relativement faibles de testostérone sont libérées dans la circulation sanguine par les ovaires et les glandes surrénales. En plus d'être produits par les ovaires, les œstrogènes sont également produits par le tissu adipeux de l'organisme. Ces hormones sexuelles sont impliquées dans la croissance, l'entretien et la réparation des tissus reproducteurs. Mais ce n'est pas tout. Elles influencent également d'autres tissus corporels et la masse osseuse.
Que sont les hormones ?
Une hormone est une substance chimique. Elle est sécrétée par un tissu et voyage par le biais des fluides corporels pour affecter un autre tissu de votre corps. Par essence, les hormones sont des "messagers chimiques". De nombreuses hormones, en particulier celles qui affectent la croissance et le comportement, sont importantes pour les hommes et les femmes.
La quantité et les niveaux d'hormones changent quotidiennement. Les hormones sexuelles, l'œstrogène et la testostérone, sont sécrétées en courtes impulsions qui varient d'heure en heure et même de minute en minute. La libération des hormones varie entre la nuit et le jour et d'une étape à l'autre du cycle menstruel.
Qu'est-ce qu'un œstrogène ?
Les œstrogènes sont une classe entière d'hormones apparentées qui comprend l'estriol, l'estradiol et l'estrone.
L'estriol est fabriqué à partir du placenta. Il est produit pendant la grossesse.
L'estradiol est la principale hormone sexuelle des femmes en âge de procréer. Il est formé à partir des follicules ovariens en développement. L'œstradiol est responsable des caractéristiques féminines et du fonctionnement sexuel. L'œstradiol est également important pour la santé osseuse des femmes. L'œstradiol contribue à la plupart des problèmes gynécologiques, notamment l'endométriose et les fibromes, voire les cancers féminins.
L'œstradiol est répandu dans tout l'organisme. C'est le principal œstrogène présent après la ménopause.
Pourquoi le taux d'œstrogènes baisse-t-il ?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le taux d'œstrogènes chute, notamment :
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Hypogonadisme
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Hypopituitarisme
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Défaut de grossesse (estriol)
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Périménopause et ménopause (estradiol)
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Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)
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Anorexie nerveuse (trouble de l'alimentation)
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Exercice ou entraînement extrême
Les médicaments qui bloquent les œstrogènes comprennent le clomifène, qui " trompe l'organisme en lui faisant croire que son taux d'œstrogènes a diminué ". De plus, les femmes connaissent de faibles taux d'œstrogènes immédiatement après l'accouchement et pendant l'allaitement.
Pourquoi les sportifs sont-ils exposés à un risque de faible taux d'œstrogènes ?
Les femmes ayant une faible masse graisseuse ne produisent souvent pas des quantités suffisantes d'hormones sexuelles. Cela peut être un problème pour les femmes telles que les athlètes, les mannequins et les gymnastes. Cela peut également être un problème pour les femmes souffrant de troubles alimentaires. Ces femmes peuvent connaître un arrêt des menstruations, appelé aménorrhée. Elles peuvent également souffrir d'ostéoporose - os fins - et de fractures, ainsi que d'autres affections plus fréquentes chez les femmes âgées après la ménopause.
Le taux d'œstrogènes diminue-t-il à la ménopause ?
Oui. Le taux d'œstrogènes diminue à la ménopause. Il s'agit d'une transition naturelle pour toutes les femmes entre 40 et 55 ans. La baisse des œstrogènes peut survenir brutalement chez les femmes plus jeunes dont les ovaires sont retirés, ce qui entraîne une ménopause dite chirurgicale.
La périménopause est la période de transition avant la ménopause. Le premier déclin naturel des niveaux d'œstrogènes commence pendant cette phase. D'autres changements physiologiques commencent également. Les femmes qui traversent la périménopause peuvent connaître une prise de poids ainsi que d'autres symptômes de la ménopause. Par exemple, elles peuvent avoir des menstruations irrégulières, des bouffées de chaleur et une sécheresse vaginale.
En moyenne, la ménopause survient à l'âge de 51 ans. À ce moment-là, le corps de la femme produit moins d'œstrogènes et de progestérone. La baisse du taux d'œstrogènes à la ménopause peut provoquer des symptômes inconfortables, notamment :
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des bouffées de chaleur
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Sueurs nocturnes
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Sécheresse ou démangeaisons vaginales
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Perte de la libido ou du désir sexuel
Certaines femmes ressentent des sautes d'humeur. Cela peut être lié ou non à la perte d'œstrogènes. La baisse du taux d'œstrogène peut également augmenter le risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, d'ostéoporose et de fractures chez une femme.
Pourquoi le taux d'œstrogènes augmente-t-il ?
Pendant la puberté, il est normal que le taux d'œstrogènes augmente. C'est parce que cette hormone alimente les changements dans le corps de la jeune fille. Par exemple, elle joue un rôle dans le développement des seins, d'une silhouette aux courbes plus matures, de hanches plus pleines et de poils pubiens et sous les bras.
En outre, des taux élevés d'œstrogènes sont observés chez les femmes en surpoids extrême. Le taux d'œstrogènes augmente au cours d'une grossesse en bonne santé, et une augmentation du taux d'œstrogènes peut être observée en cas de tumeurs des ovaires, des testicules ou des glandes surrénales.
Certains médicaments, comme les stéroïdes, l'ampicilline, les médicaments contenant des œstrogènes, les phénothiazines et les tétracyclines peuvent augmenter le taux d'œstrogènes.
Que se passe-t-il lorsque le taux de testostérone augmente ou diminue ?
Si votre corps produit trop de testostérone, vous pouvez avoir des menstruations irrégulières ou absentes. Vous pouvez également avoir plus de poils sur le corps que la femme moyenne. Certaines femmes ayant un taux élevé de testostérone développent une calvitie frontale. Parmi les autres effets possibles, citons l'acné, l'hypertrophie du clitoris, l'augmentation de la masse musculaire et l'approfondissement de la voix.
Des taux élevés de testostérone peuvent également entraîner l'infertilité et sont fréquemment observés dans le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Le SOPK est une affection endocrinienne que l'on observe parfois chez les femmes en âge de procréer qui ont des difficultés à tomber enceintes. Les femmes atteintes du SOPK présentent des symptômes similaires à ceux produits par des taux élevés de testostérone. Ils comprennent :
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Obésité
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Un corps en forme de pomme
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Des cheveux excessifs ou clairsemés
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Acné
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Irrégularité menstruelle
Le SOPK est associé à :
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Des niveaux plus élevés d'hormones mâles circulantes.
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Résistance à l'insuline
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Intolérance aux glucides -- conditions qui vous rendent enclin à prendre du poids.
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Faible taux de HDL -- ''bon'' -- cholestérol.
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Triglycérides élevés
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Taux élevé de LDL -- "mauvais" -- cholestérol
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Obésité
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Hypertension artérielle
À mesure que les femmes atteintes de SOPK vieillissent, la présence de ces facteurs de risque augmente leur risque de maladie cardiaque.
Au moment de la ménopause, les femmes ont connu un déclin de la testostérone depuis leurs 20 ans qui ne diminue plus. Ce déclin peut être corrélé à une baisse de la libido. Certains résultats indiquent que le traitement de remplacement de la testostérone peut être bénéfique pour la fonction sexuelle chez certaines femmes périménopausées et postménopausées. Le remplacement de la testostérone n'est pas conseillé aux femmes atteintes d'un cancer du sein ou de l'utérus. Elle peut également augmenter les risques de maladies cardiovasculaires ou de maladies du foie. Les experts sont donc prudents quant aux recommandations.
Comment savoir si mes taux d'hormones sont trop élevés ou trop bas ?
Votre médecin peut effectuer un examen physique et évaluer votre situation de santé et vos symptômes pour déterminer si d'autres tests de laboratoire sont nécessaires pour vérifier les niveaux d'hormones. Ces tests peuvent être importants si vous avez un problème de santé tel que le SOPK ou si vous avez cessé d'avoir vos règles en raison d'un entraînement sportif excessif ou d'une anorexie mentale. Si les tests révèlent des niveaux anormaux d'hormones, votre médecin pourra vous prescrire un traitement efficace.
