Archives du médecin
Vous suivez un régime depuis des mois et vous êtes proche de votre objectif de poids. Pourtant, lorsque l'invitation à votre réunion d'anciens élèves arrive, vous la jetez sans hésiter.
Votre meilleure amie vous suggère de célébrer votre perte de poids par des vacances dans une station balnéaire. Vous vous moquez, et vous vous demandez à haute voix pourquoi on vous suggère d'aller dans un endroit où un maillot de bain est obligatoire !
Vous avez perdu du poids et maintenant le plaisir du shopping commence. Mais alors que votre regard est immédiatement attiré par un pull rose, vous passez à côté et vous vous dirigez directement vers le "rayon noir".
Si tout cela vous semble familier, vous faites peut-être partie des nombreuses personnes au régime qui n'arrivent pas à se débarrasser de l'ancienne image qu'elles ont d'elles-mêmes. Selon les experts, pour beaucoup de gens, perdre des kilos est plus facile que de perdre l'image mentale de la personne de grande taille qu'ils étaient.
"Perdre la graisse n'est parfois que la moitié de la bataille, car le bagage n'est pas seulement le poids, il est lié à ce que vous ressentiez lorsque vous étiez lourd - et parfois il est lié à la raison pour laquelle vous êtes devenu lourd au départ", explique Abby Aronson, PhD, psychologue spécialisée dans les troubles du comportement alimentaire.
De plus, selon Abby Aronson, plus vous avez vécu longtemps avec votre image de gros, plus il peut être difficile d'abandonner des comportements et des réponses qui étaient devenus automatiques.
"Si vous avez continuellement évité certaines situations par crainte d'être humilié à cause de votre taille, vous avez créé sans le savoir un schéma de pensée qui, avec le temps, s'incruste dans votre cerveau", explique Aronson, auteur de The Final Diet. "Il peut être difficile de se défaire de ce type de conditionnement, même après avoir atteint votre objectif de poids."
À la recherche d'une nouvelle image de soi
C'était le cas de Lisa Goezte, une ancienne boulimique chronique qui a un jour fait peser 550 livres sur la balance. Même après qu'une opération de "réduction de l'estomac" à l'hôpital New York-Presbyterian/Columbia l'ait aidée à perdre plus de 350 livres, il a fallu un certain temps avant que sa nouvelle image de soi se mette en place.
"Les gens me disaient constamment que je perdais du poids, mais c'était bizarre parce que je ne le voyais jamais. J'étais tellement habituée à me voir dans le miroir avec une certaine apparence que c'était l'image que je continuais à voir", explique Goezte, aujourd'hui entraîneur personnel au Can Do gym d'Edgewater, dans le New Jersey.
Même lorsqu'elle s'est approchée de son poids idéal, elle a continué à porter des couleurs sombres et des vêtements amples, et a essayé de cacher son corps autant que possible, dit-elle. Ce n'est que lorsqu'elle a obtenu sa certification d'entraîneur personnel que son esprit a commencé à rattraper ce que son corps avait accompli.
"Le monde du fitness est le lieu des corps parfaits, et quand j'ai commencé à voir que j'étais acceptée là-bas, dans ce monde, j'ai commencé à me regarder différemment", dit Goezte, qui admet qu'elle a encore de temps en temps un jour où la femme dans le miroir semble plus grande que nature.
Passing for Thin
Si le fait d'aimer l'image que vous voyez dans le miroir est un bon début, il se peut que vous ne soyez pas mentalement "sans graisse" si vous luttez contre les bourrelets depuis un certain temps, explique Yvonne Thomas, psychologue à Los Angeles et experte en image corporelle.
"Réagir comme si l'on était toujours gros - ou comme si le fait d'être gros signifiait pour nous - peut devenir un réflexe naturel, dirigé par le subconscient, et capable d'influencer notre comportement d'une manière que nous ne voyons pas toujours", explique Mme Thomas au médecin.
Cela signifie que vous pouvez souvent vous retrouver dans une lutte émotionnelle entre la personne que vous êtes maintenant et celle que vous étiez auparavant, dit-elle.
"Nous pouvons penser que nous réagissons à notre vie d'avant, mais en réalité, chaque jour est comme un champ de mines d'émotions, et parfois de souvenirs humiliants de ce que nous avons enduré lorsque nous étions en surpoids", explique Mme Thomas.
Dans son nouveau livre intitulé Passing for Thin, l'auteure Frances Kuffel - qui a déjà pesé 338 livres et qui a aujourd'hui une svelte taille 10 - décrit en détail cette expérience.
"Il est difficile d'oublier l'humiliation que vous avez ressentie en tant que personne en surpoids, en partie parce que je pense qu'au moins certains des problèmes qui vous ont poussé à trop manger sont probablement encore présents", explique Mme Kuffel. "Vous ne les perdez pas automatiquement lorsque vous perdez du poids".
Bien qu'elle apprécie enfin de faire du shopping et de faire certaines des choses que son poids l'empêchait autrefois de faire, elle dit qu'il est difficile de ne pas vouloir se cacher en arrière-plan pour les photos de famille ou de se rendre invisible lors des réceptions sociales.
"Les vieilles habitudes, les vieilles façons de penser à soi-même peuvent être très difficiles à briser", dit Mme Kuffel. Elle admet que lorsqu'elle se regarde dans le miroir, elle voit encore une femme qui ne mérite pas le bonheur -- un peu comme elle le faisait lorsqu'elle était en surpoids.
Loving the New You
Une façon d'échapper à certains de ces problèmes, disent les experts, est de commencer à tailler la graisse de votre image de soi presque dès le moment où vous vous engagez dans votre plan de perte de poids.
"L'acceptation de soi n'est pas la même chose que le fait d'aimer son corps, et il ne faut pas attendre d'aimer son corps pour s'accepter soi-même", explique Mme Aronson. À cette fin, dit-elle, faites-vous la promesse d'arrêter de vous rabaisser à cause de votre poids. Au contraire, félicitez-vous aussi souvent que possible d'avoir pris des mesures pour perdre ces kilos superflus.
"Vous pouvez transformer votre poids en quelque chose de positif si vous l'utilisez comme un exemple de votre résolution et de votre détermination à changer votre santé et votre vie", explique Mme Aronson.
Une fois que vous avez commencé à perdre du poids, dit Thomas, créez un journal visuel de la façon dont votre corps change. Puis, gardez ces images en tête et au centre de votre esprit.
"Si vous avez un ami ou un membre de votre famille en qui vous avez toute confiance, demandez-lui de vous photographier en maillot de bain, puis de vous photographier à nouveau chaque fois que vous perdez cinq kilos", explique Thomas. Selon elle, le fait d'avoir une preuve concrète de l'évolution de votre corps peut vous aider à accepter votre nouvelle personnalité.
Ce qui peut aussi aider : Célébrez chaque perte importante par une sortie shopping fantaisie - et soyez déterminée à essayer tout ce que vous pensez ne pas pouvoir porter.
"Choisissez une taille, une couleur, un style - tout ce que vous avez été conditionné à croire qu'il ne vous irait pas bien à cause de votre poids - et essayez-le maintenant", dit Thomas. Même si tous les vêtements que vous choisirez ne vous iront pas à merveille (car la vérité, c'est que même les personnes les plus minces ne peuvent pas porter tout ce qu'elles aiment), vous serez peut-être surpris de découvrir à quel point vous avez l'air mieux et vous vous sentez mieux.
Et si ce que vous voyez dans le miroir ne vous enchante pas du tout ? Aronson dit que vous devriez agir de manière sexy, même si vous pensez que vous ne l'êtes pas !
"Pensez à la façon dont vous agiriez, marcheriez ou parleriez si vous pensiez être mince et magnifique, puis gardez ce sentiment en tête lorsque vous interagissez avec les autres", explique Aronson. Plus vous vous répétez ces pensées positives, plus il est probable que vous ressentirez ce sentiment de confiance en permanence.
Ensuite, lorsque vous atteindrez enfin votre poids idéal, votre esprit et votre corps seront sur la même longueur d'onde.
Votre nouvelle image sera mieux intégrée dans votre processus de pensée et vous serez moins susceptible de continuer à réagir à vos signaux intérieurs de "gros"", explique Mme Aronson.
Si, malgré tous vos efforts, vous n'arrivez toujours pas à vous habituer au nouveau vous, trouver un thérapeute spécialisé dans les troubles de l'alimentation pourrait vous aider à déployer vos ailes, dit Thomas.
"Si vous n'avez pas réussi à vous débarrasser de votre phobie de la graisse dans l'année qui suit l'atteinte de votre objectif de poids, il serait peut-être bon d'explorer ce qui, en dehors des kilos, vous empêche de vivre votre vie", ajoute-t-elle.
