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Lorsque vous travaillez pour perdre beaucoup de poids, vous rêvez d'un corps plus ferme et plus tonique. Vous n'imaginez pas un surplus de peau lâche. C'est pourtant une possibilité réelle, qui peut entraîner des problèmes de santé et une mauvaise image de soi.
Selon Jason B. Lichten, MD, chirurgien plasticien à Columbus, OH, il est frustrant pour les patients qui ont fait tout ce travail et cet engagement pour perdre du poids et se refaire une beauté de se retrouver avec un surplus de peau qui ne reflète pas ces efforts. Souvent, elles ont l'impression que ce surplus de peau leur pèse comme leurs vieux vêtements d'avant la perte de poids, sauf qu'elles ne peuvent pas l'enlever.
Mais ce n'est pas seulement une question d'apparence. Elle peut provoquer des éruptions cutanées, des infections et des douleurs dorsales. De plus, cela peut vous empêcher d'être aussi actif que vous le souhaitez.
Pourquoi la peau ne se rétracte pas
L'élasticité de votre peau dépend de la durée de votre obésité. Peu importe que vous ayez perdu des kilos rapidement ou lentement. Plus elle a été étirée longtemps, moins elle a de chances de rebondir.
C'est comme un ballon, explique Marie Jhin, MD, dermatologue à San Francisco. Lorsque vous gonflez un ballon pour la première fois, il est vraiment petit et serré. Il faut d'abord l'étirer, dit-elle. Mais lorsqu'il est dégonflé, il ne retrouve pas sa forme initiale.
Cela est dû en grande partie à l'âge et à la génétique, dit-elle. Tout le monde commence à perdre [du tissu élastique] en vieillissant.
Gênes et fardeaux
Une peau flasque peut non seulement être une source d'embarras, mais aussi entraîner des éruptions cutanées et des infections à levures dans les plis.
La transpiration est piégée, et vous pouvez avoir une éruption cutanée, dit Jhin. Je recommande la poudre ou la fécule de maïs. Cela aidera à absorber [l'humidité]. Certaines personnes, dit-elle, mettent même un peu de tissu en dessous.
Si les vêtements de compression peuvent aider, une peau lâche peut aussi rendre la remise en forme difficile. Imaginez que vous portez 30 à 40 livres sur le devant de votre corps, explique Jennifer Capla, MD, chirurgien plasticien à New York. Cela modifie votre centre de gravité. Il est plus difficile de bouger.
Pas de solution facile
Le renforcement musculaire aidera à repulper un peu votre peau, dit Capla, mais il n'y a pas de crème ou de médicament magique qui la poussera et la remettra en place.
C'est quelque chose qui doit être traité chirurgicalement, dit-elle.
Mais seuls 20 % des patients ayant subi une chirurgie de perte de poids se font remodeler le corps, explique le docteur John Morton, président de l'American Society for Metabolic and Bariatric Surgery.
Cela s'explique en grande partie par le coût de l'opération. Un lifting total du corps peut coûter 30 000 dollars. L'assurance maladie peut prendre en charge une plastie abdominale, car les plis de l'estomac peuvent souvent s'infecter, mais elle ne prend pas en charge la plupart des autres parties du corps. Les compagnies affirment que ces chirurgies sont pour des raisons esthétiques et non reconstructives.
Les zones les plus courantes que nous traitons sont, dans l'ordre, le ventre, le dos, les seins, les cuisses, les bras, la poitrine masculine et le visage, explique le Dr Lichten.
Un chirurgien ne retirera la peau excédentaire que si vous ne perdez pas de poids pendant six mois. Et il ne travaillera que sur une ou deux zones à la fois. Cela réduit le risque de complications, explique Claude-Jean Langevin, MD, DMD, chirurgien plastique et reconstructeur au Cedars-Sinai Plastic and Reconstructive Surgery Center de Los Angeles. De plus, vous aurez moins mal à bouger pendant votre convalescence.
La chirurgie laisse des cicatrices, mais elles peuvent généralement être recouvertes de vêtements. Personne n'a jamais dit que la cicatrice ne valait pas la peine de passer sous le scalpel, dit Capla.
L'image du corps
Mais là encore, tout le monde ne veut pas de la chirurgie. Susan Hawkins, 67 ans, d'Atlanta, a perdu 150 livres après une opération de sleeve gastrique. Elle n'aime pas les affaissements laissés derrière elle, mais les accepte.
Mes vêtements dissimulent remarquablement bien les séquelles de l'opération, dit-elle. [Je préfère l'excès de peau à l'obésité. Pour moi, c'est mon insigne d'honneur.
D'autres ont du mal à accepter leur nouvelle apparence.
Beaucoup considèrent l'excès de peau comme un rappel de leur ancienne vie et des associations avec des problèmes émotionnels contre lesquels ils luttaient lorsqu'ils avaient un poids plus élevé, comme l'anxiété, la dépression, la solitude et une faible estime de soi, explique Alexis Conason, PsyD, psychologue à New York.
Il est sain d'embrasser son nouveau corps, peau et tout. C'est ce qu'a fait Tanisha Shane, 30 ans, de Brooklyn (NY). Elle a perdu plus de 140 kilos grâce à un régime et à l'exercice.
Il y a des défis à accepter dans ce parcours, dit-elle. J'ai dû réapprendre à aimer mon corps et à accepter mon nouveau corps, plus sain.
